Qual è il passo più importante per prevenire l’infezione in un ambiente ospedaliero? Bene, dal titolo di questo articolo, probabilmente lo hai indovinato: l’igiene delle mani. Mentre questo sembra semplice e facile per tutti i soggetti coinvolti, vi è un tasso sorprendentemente basso di conformità con le raccomandazioni per l’igiene delle mani nel contesto sanitario.
Background
Le infezioni negli ospedali e nelle strutture sanitarie rappresentano un problema serio e una preoccupazione per la maggior parte dei pazienti.
Ogni anno, circa 2 milioni di pazienti hanno un’infezione in un ospedale negli Stati Uniti. Non si tratta di 2 milioni di persone che vengono curate per le infezioni in un ospedale, ma 2 milioni che entrano in un ospedale senza una particolare infezione e hanno un’infezione solo dall’essere in ospedale. Di questi 2 milioni di infezioni, 90.000 di quei pazienti muoiono a causa della loro infezione acquisita in ambito sanitario.
Ogni giorno parlo con i pazienti dei rischi di un intervento chirurgico, compresi i rischi di infezione. Molti di questi pazienti vogliono sapere cosa si può fare per prevenire il rischio di infezione. Bene, ci sono molti passi da fare, ma la cosa più importante è assicurarsi che il personale sanitario stia prendendo le precauzioni adeguate per l’igiene delle mani in ospedale.
Igiene delle mani: cosa funziona?
L’igiene delle mani è un termine usato per descrivere una serie di modi per prevenire la trasmissione di infezioni attraverso le mani di un operatore sanitario a un paziente.
Diversi tipi di igiene delle mani possono includere il lavaggio delle mani, la pulizia con gel o persino l’uso di guanti. Il componente critico è che il tipo appropriato di igiene delle mani viene eseguito prima e dopo ogni contatto con il paziente. Questo dovrebbe includere ogni volta che il tuo operatore sanitario ha contatti con un paziente o con l’ambiente del paziente (come il letto o le lenzuola).
Per quanto riguarda la conformità, i numeri non sono buoni. Numerosi studi osservazionali hanno rilevato che gli operatori sanitari si comportano male quando si tratta di una corretta igiene delle mani, con una media di circa il 40% di rispetto delle raccomandazioni. Esistono diversi modi per aumentare i numeri di conformità e uno è di coinvolgere i pazienti e le famiglie nel chiedere ai propri operatori sanitari di attenersi alle raccomandazioni per una corretta igiene delle mani.
Bottom Line: chiedi se non lo vedi!
Il consiglio più importante per pazienti e familiari è: se qualcuno che entra nella tua stanza d’ospedale non pulisce le mani di fronte a te, chiedi loro di farlo di nuovo. Molte persone hanno paura di offendere il loro medico o l’infermiera … Te lo prometto, non saranno turbati. Anche se non è accettabile, potrebbero dimenticarsi di pulire ogni volta, quindi chiedi semplicemente: "ti dispiacerebbe lavarti di nuovo le mani, sono molto preoccupato di contrarre un’infezione".
Un altro importante consiglio è di non limitarlo solo al proprio medico o infermiere. Anche i familiari e gli amici che visitano l’ospedale possono trasmettere infezioni e dovrebbero essere abituati a pulirsi le mani ogni volta che entrano o escono dalla stanza. Lavandini, saponi e gel dovrebbero essere tutti disponibili vicino all’ingresso della stanza, e dovrebbero essere ben forniti per chiunque entri o esca.
Prevenire le infezioni non significa necessariamente trattamenti costosi e complicati. In realtà, può essere semplice. Tuttavia, è fondamentale che tutti siano attenti e responsabili di garantire che ogni paziente sia al sicuro mentre sono in ospedale.
