Un’ulcera peptica è una piaga sul rivestimento dello stomaco o del duodeno. Raramente, un’ulcera peptica può svilupparsi appena sopra lo stomaco nell’esofago. I medici chiamano questo tipo di ulcera peptica un’ulcera esofagea.
La causa della maggior parte delle ulcere peptiche è l’H. pylori, un’infezione batterica scoperta nel 1982 da due ricercatori, Barry Marshall e Robin Warren di Perth, in Australia.
Era una convinzione di vecchia data nell’insegnamento e nella pratica medica che i fattori di stress e stile di vita fossero le principali cause della malattia da ulcera peptica. Tuttavia, come accennato in precedenza, il trattamento con antibiotici e altri farmaci generalmente guariscono le ulcere peptiche. Esistono diversi tipi di medicinali usati per il trattamento di un’ulcera peptica. Il medico deciderà il trattamento migliore in base alla causa dell’ulcera peptica.
In molti casi, il trattamento con antibiotici e altri farmaci guarisce le ulcere in modo rapido ed efficace. L’eradicazione di H. pylori impedisce alla maggior parte delle ulcere di ricorrere. L’intervento chirurgico è raro. Tuttavia, alcune persone non rispondono agli antibiotici prescritti per guarire l’ulcera, o sviluppano complicazioni da ulcere quali perforazione, sanguinamento e ostruzioni. Possono richiedere un intervento chirurgico.
Complicazioni da ulcere
Perforazione è un buco nel muro dello stomaco o del piccolo intestino.
Un’ulcera perforata è una condizione molto grave in cui un’ulcera non trattata può bruciare attraverso la parete dello stomaco (o altre aree del tratto gastrointestinale), consentendo ai succhi digestivi e al cibo di penetrare nella cavità addominale.
Il sanguinamento si verifica se vi è un vaso sanguigno rotto nello stomaco o nell’intestino tenue.
Un’ulcera si è trasformata in un vaso sanguigno. Ciò causerà sangue rosso o nero nel vomito o nelle feci.
Un blocco si verifica quando il cibo non riesce a spostarsi dallo stomaco al duodeno. Le ulcere situate all’estremità dello stomaco, dove è attaccato il duodeno (inizio dell’intestino tenue), possono causare gonfiore e cicatrici, che possono restringere o chiudere l’apertura intestinale. Al cibo viene quindi impedito di lasciare lo stomaco, con conseguente vomito del contenuto dello stomaco.
Tipi di interventi chirurgici disponibili
I tipi di intervento chirurgico che possono essere eseguiti per ulcere peptiche sono la vagotomia, la piloroplastica e l’antrectomia.
Vagotomia
In questo intervento, uno o più rami del nervo vago, che trasmettono messaggi dal cervello allo stomaco, vengono tagliati. L’interruzione di questi messaggi riduce la secrezione acida. Tuttavia, ci possono essere effetti collaterali come dolore addominale grave, persistente, vomito o diarrea. L’intervento può anche interferire con lo svuotamento dello stomaco. La più recente variante di questo intervento consiste nel tagliare le sole parti del nervo che controllano le cellule dello stomaco che secernono acido. Questo evita le parti del nervo che influenzano lo svuotamento dello stomaco.
Antrectomia
In questo intervento viene rimossa la parte inferiore dello stomaco (antrum).
Questa sezione dello stomaco produce un ormone che stimola lo stomaco a secernere i succhi digestivi. A volte un chirurgo può anche rimuovere una parte adiacente dello stomaco che secerne la pepsina e l’acido. Una vagotomia viene solitamente eseguita in concomitanza con un antrectomia.
Pyloroplasty
Questo intervento allarga l’apertura al duodeno e all’intestino tenue (piloro), che consente al contenuto dello stomaco di passare più liberamente dallo stomaco. Una vagotomia può anche essere eseguita insieme a una piloroplastica.
