Perché il 50% dei gay neri sieropositivi

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  • Il 23 febbraio 2016, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ( CDC) ha pubblicato un primo rapporto nel suo genere che valuta il rischio di tutta la vita dell’HIV negli Stati Uniti da parte dello stato, nonché dalle principali popolazioni a rischio. Non sorprende che le persone che vivono nel Sud (la regione nota per avere il più alto tasso di nuove infezioni da HIV) siano state viste al massimo rischio per tutta la vita.

    Ciò che sorprendeva molti era il fatto che uno specifico gruppo di gay-uomini gay aveva una sorprendente possibilità su due di ottenere l’HIV in una vita, indipendentemente dall’età o dalla posizione geografica.

    Il rapporto CDC, che ha analizzato i dati nazionali sulla sorveglianza dell’HIV dal 2009 al 2013, ha ulteriormente evidenziato la disparità nei tassi di infezione esaminando il rischio per orientamento sessuale, razza / etnia e genere, in cui:

    • uomini bianchi omosessuali e bisessuali hanno rischio di vita di uno su 11.
    • Uomini eterosessuali neri sono stati visti per avere un rischio su una vita in 20 (rispetto a un rischio su 132 in uomini eterosessuali bianchi).
    • Anche i consumatori di stupefacenti per via parenterale (IDU) sono risultati a rischio più basso, mentre gli IDU maschi hanno avuto un rischio di vita a 36 nel corso della giornata, mentre gli IDU femminili hanno avuto un rischio su una a 23 nel corso della vita.

    Perché i gay neri sono più a rischio

    Comprendere le forti differenze nel rischio di tutta la vita dell’HIV non è sempre facile. La comune risposta istintiva potrebbe essere quella di concludere, spassionatamente, che le pratiche sessuali in coppia con gli atteggiamenti e il comportamento culturale sono gli unici fattori che pongono i gay neri a un rischio così alto.

    Ma il semplice fatto è che i gay neri negli Stati Uniti siedono l’epicentro di numerose vulnerabilità intersecanti, che insieme rendono l’infezione quasi inevitabile in alcuni individui.

    Da una prospettiva sociale più ampia, è noto che qualsiasi epidemia – si tratti di HIV o di qualsiasi altra malattia trasmissibile – tende a colpire gruppi che sono stigmatizzati molto prima dell’evento della malattia.

    Questo accade perché generalmente ci sono pochi sistemi per intervenire, sia dal punto di vista medico che giuridico, e spesso poco interesse ad agire da quelli al di fuori della popolazione stigmatizzata.

    Lo abbiamo visto nella prima parte dell’epidemia di AIDS negli anni ’80, in cui i gay, appena usciti da un’epoca di violenze della polizia e apatia giudiziaria, furono colpiti da un’ondata di infezioni senza alcun mezzo per fermarlo, non c’era nulla nel modo di servizi di salute gay o gruppi di difesa per combattere l’inazione a livello statale o federale.

    Quindi, con le morti che salivano da centinaia a migliaia, la comunità gay si prese su di sé (spesso con la partecipazione di uomini gay ben informati e di alto profilo), per montare i propri servizi sanitari (come la crisi della salute degli uomini gay in New York) e gruppi di azioni civili (come ACT UP).

    Lo stesso non vale per i gay neri. Sebbene ci sia stato un maggiore sforzo a livello federale per raggiungere questa popolazione di uomini, permane uno scarto marcato nel numero di programmi basati sulla comunità rivolti specificamente ai gay di colore.

    A differenza di Elton John o dell’attivista-drammaturgo Larry Kramer, ci sono pochi eroi gay neri che si fanno avanti per parlare a nome della comunità o di molte celebrità nere di alto profilo che difendono il gruppo (nel modo in cui, per esempio, Elizabeth Taylor ha fatto per la più grande comunità gay nei primi anni ’80).

    Come tale, dal punto di vista della prevenzione delle malattie, i gay neri sono isolati. Inoltre, l’alto tasso di infezione può servire a rafforzare gli stereotipi negativi, secondo cui gli uomini di colore gay sono visti da alcuni come "irresponsabili", "promiscui" o "ricevendo ciò che meritano".

    È un circolo vizioso che stigmatizza ulteriormente i gay neri mentre alimenta il già alto tasso di infezione.

    Rischio HIV associato a più vulnerabilità

    Quando parliamo di vulnerabilità intersecanti, ci riferiamo alle barriere specifiche alla prevenzione, trattamento e cura dell’HIV all’interno delle popolazioni a rischio. Più barriere ci sono, maggiore è il rischio.

    Al contrario, l’identificazione di questi ostacoli consente alle agenzie di sanità pubblica di impiegare programmi e strategie culturalmente specifici per superarli meglio.

    La ricerca epidemiologica e clinica ha dimostrato che, come gruppo, i gay neri sono a rischio fondamentale di HIV a causa di una serie di ragioni ovvie e non così ovvie. Tra questi:

    • Il sesso anale rimane tra i più alti fattori di rischio associati all’infezione da HIV, con un rischio di trasmissione 18 volte superiore rispetto al sesso vaginale. I più alti tassi di malattie sessualmente trasmissibili concomitanti aumentano solo il rischio. Il CDC riferisce che la sifilide, la clamidia e la gonorrea negli uomini di colore si verificano a 6, 10 e 16 volte il tasso, rispettivamente, degli uomini bianchi negli Stati Uniti
    • Gli alti tassi di povertà, disoccupazione e detenzione nelle comunità nere sono intrinsecamente legati a più alti tassi di HIV. Attualmente, il tasso di povertà tra i neri americani è del 27,5 per cento rispetto al 9,9 per cento dei bianchi. Gli stati del Sud possono regolarmente superare queste cifre, come in Louisiana, dove il 40% della popolazione nera vive in povertà.
    • Guomini di colore tendono a fare sesso con la propria razza secondo il CDC, il che significa che le loro reti sessuali sono più piccole e più esclusive. In quanto tale, la probabilità di trasmissione aumenta semplicemente perché esiste già un tasso di HIV intrinsecamente più elevato all’interno della rete.
    • I gay di colore spesso fanno sesso con uomini più anziani come risultato di queste piccole reti sessuali. Dato che gli uomini più anziani hanno maggiori probabilità di contrarre l’HIV, i maschi neri omosessuali tendono ad essere infettati in età molto più giovane rispetto alle loro controparti maschili eterosessuali.
    • I più alti tassi di consumo di stupefacenti per via parenterale tra gli uomini di colore in generale, rispetto agli uomini bianchi, si traducono in un rischio più elevato (come osservato con donne nere non iniettate il cui partner sessuale è un tossicodipendente).
    • I fallimenti dei servizi sociali, di polizia, giudiziari e di sanità pubblica nelle comunità a basso reddito tendono ad alimentare una sfiducia generale nei programmi governativi, compresi quelli finalizzati alla sperimentazione e alla prevenzione dell’HIV. Di conseguenza, circa il 75% dei neri americani di età compresa tra 18 e 64 anni non sono stati testati per l’HIV, mentre solo il 34% di quelli trattati per l’HIV rimane in cura.
    • La sfiducia delle autorità sanitarie pubbliche può spesso rafforzare gli atteggiamenti negativi sulla prevenzione e il trattamento dell’HIV, aumentando il negazionismo e persino le convinzioni sulla cospirazione. Secondo uno studio della Harvard Medical School del 2011, tali credenze contribuiscono a ridurre il tempo di sopravvivenza negli uomini di colore scoraggiando comportamenti di trattamento appropriati, incluso l’uso coerente di preservativi e il collegamento all’assistenza specifica per l’HIV.
    • Lo stigma, sia percepito che reale, alimenta i tassi di HIV tra i neri americani temendo la divulgazione del loro status. Uno studio del 2008 condotto da ricercatori della Kansas State University ha suggerito che forti credenze religiose erano strettamente allineate con una maggiore stigmatizzazione dell’HIV. Ad aggravare questo è l’estenuante stigmatizzazione degli omosessuali gay sia a livello individuale che a livello di comunità, cosa che spinge ulteriormente le persone a rischio ad accedere alle cure.

    Risorse per l’HIV per i gay neri

    Il CDC ha progettato una serie di iniziative per affrontare queste carenze, tra cui Testing Makes Us Stronger campagna di marketing sociale rivolta ai gay neri di età compresa tra i 18 e i 44 anni.

    Attivismo e consapevolezza della leadership nei gay black community è la Xchange (BMX) di Black Man supportata da CDC, che gestisce 16 capitoli negli Stati Uniti, e il Center for Black Equity, che lavora con organizzazioni locali di orgoglio in 31 città degli Stati Uniti.

    Per trovare i programmi e i servizi all’interno della propria comunità o stato, contattare la hotline regionale per l’AIDS in 24 ore. Per un test HIV gratuito e confidenziale, contatta 800-CDC-INFO (800-232-4636) per i referral o usa il localizzatore di siti di test per l’HIV online AIDSVu organizzato dalla Rollins School of Public Health presso l’Emory University.

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