Le immagini a raggi X possono rilevare il restringimento dello spazio articolare. Nelle articolazioni sane, c’è una quantità normale di spazio tra le estremità delle ossa che formano l’articolazione. Le estremità delle ossa in un’articolazione sono coperte da cartilagine articolare. In un’articolazione malsana che è affetta da artrite, vi è evidenza di restringimento dello spazio tra le estremità delle ossa dell’articolazione, il risultato della perdita della cartilagine.
La cartilagine articolare funge da cuscino e ammortizzatore all’interno dell’articolazione. Quando la cartilagine si deteriora o si consuma, l’articolazione interessata diventa dolorosa, rigida e limitata nella sua gamma di movimento. Quando un’articolazione è gravemente danneggiata e la cartilagine è completamente consumata, il danno viene comunemente definito come tessuto osseo.
Il restringimento dello spazio articolare è un punto di partenza per la diagnosi dell’artrite
Valutare l’artrite di solito comporta la misurazione dello spazio articolare e valutare se si è ristretto. Una radiografia portante viene presa per cercare un restringimento dello spazio articolare nei fianchi e nelle ginocchia.
Nell’osteoartrite, il restringimento dello spazio articolare è solitamente asimmetrico. Varia nei diversi compartimenti del ginocchio dello stesso ginocchio e nelle superfici dell’articolazione dell’anca interessata. Tuttavia, di solito è simmetrico nell’osteoartrosi delle articolazioni delle dita.
Mentre il restringimento dello spazio articolare è spesso il primo segno di una diagnosi di artrite, è solo un’indicazione.
Il restringimento dello spazio articolare ha un significato diverso e si manifesta in momenti diversi in vari tipi di artrite. L’età del paziente influenza anche il significato del restringimento dello spazio articolare.
Altri risultati radiografici, nonché i risultati di un esame fisico e esami del sangue, devono essere considerati durante il processo diagnostico.
Il restringimento dello spazio articolare può verificarsi in varie condizioni reumatiche, tra cui l’osteoartrite, l’artrite reumatoide, l’artrite infiammatoria, l’artrosi erosiva, la gotta o il lupus eritematoso sistemico.
Restringimento dello spazio articolare Indicazione del peggioramento dell’osteoartrosi
L’usura dell’osteoartrosi è caratterizzata da deterioramento articolare e perdita di cartilagine. Quando i medici valutano la gravità dell’osteoartrite, utilizzano gli studi di imaging per quantificare il danno articolare misurando lo spazio esistente tra le ossa di un’articolazione. La riduzione dello spazio articolare indica la perdita della cartilagine e il peggioramento dell’osteoartrosi.
Riduzione dello spazio articolare nel ginocchio
Nel ginocchio, il restringimento dello spazio articolare è stato collegato alla perdita della cartilagine articolare. Tuttavia, il danno meniscale contribuisce anche al restringimento dello spazio articolare.
In uno studio, una risonanza magnetica delle ginocchia di 264 partecipanti con osteoartrosi sintomatica è stata presa all’inizio dello studio, poi di nuovo dopo 15 mesi e nuovamente dopo 30 mesi. I ricercatori hanno concluso che le alterazioni del menisco (cartilagine del ginocchio non articolare) hanno rappresentato i cambiamenti che hanno portato al restringimento dello spazio articolare.
I ricercatori hanno spiegato che con l’osteoartrite la cartilagine articolare si danneggia e il menisco può essere spostato.
Il restringimento dello spazio articolare è la conseguenza delle modifiche a tutte queste strutture.
In che modo il restringimento dello spazio articolare viene misurato e classificato
La quantità di restringimento dello spazio articolare viene valutata utilizzando un sistema chiamato scala di classificazione Kellgren-Lawrence, proposta per la prima volta nel 1957. Misura la progressione dell’osteoartrosi nelle articolazioni su un punto cinque scala.
- 0 = Nessun segno di cambiamento
- 1 = Un cambiamento "dubbio" nel restringimento dello spazio articolare
- 2 = Minima variazione che è principalmente caratterizzata da osteofiti
- 3 = Moderata variazione con osteofiti multipli e / o restringimento dello spazio articolare definitivo
- 4 = Grave cambiamento con notevole restringimento dello spazio articolare, contatto osso-osso e osteofiti significativi
Questo sistema rimane in uso e si basa su radiografie non gravose. Raggi x con cuscinetto di peso possono essere utilizzati per valutare l’impostazione clinica e per prevedere la progressione della malattia. Alcuni hanno definito la valutazione della riduzione dello spazio articolare come "tempo di sostituzione congiunta", ma ciò non tiene conto dei molti altri fattori che entrano in una decisione in merito alla sostituzione dell’articolazione.
Una parola da Verywell
Non ci sono farmaci che influenzano la progressione dell’osteoartrite in questo momento. Lo sviluppo di DMOADS (farmaci per l’osteoartrite che modifica la malattia) è stato a dir poco deludente.
Parte del problema, se scegliamo di chiamarlo un problema, nello sviluppo di farmaci che rallenterebbero la progressione del restringimento dello spazio articolare è che la causa dell’osteoartrosi è più complicata della semplice usura. Esistono fattori proinfiammatori e proteasi coinvolti nella distruzione dei tessuti articolari associata all’osteoartrite. Detto questo, senza un trattamento efficace per rallentare la progressione dell’osteoartrite, il significato del grading e del calcolo del restringimento dello spazio articolare è alquanto limitato.
La maggior parte dei trattamenti di osteoartrite sono mirati alla gestione dei sintomi e sono le migliori opzioni disponibili per ridurre il dolore e migliorare la qualità della vita.
