Panoramica
L’episclerite è una malattia infiammatoria acuta dell’episclera, il tessuto sottile tra la congiuntiva e la sclera bianca. L’episclera ospita una sottile rete di vasi sanguigni. L’episclerite di solito sembra molto peggio di quanto non sia in realtà. Sebbene la maggior parte dei casi di episclerite vadano via da soli se lasciati soli abbastanza a lungo, circa un terzo dei casi sono legati a problemi infiammatori nascosti presenti altrove nel corpo.
Sintomi
L’episclerite a volte produce una sezione di arrossamento in uno o entrambi gli occhi. Alcune persone possono sviluppare un nodulo bianco di tessuto al centro del rossore, noto come episclerite nodulare. Molte persone con episclerite hanno qualche dolore o disagio associato, ma altre non ne hanno. Altri sintomi che possono verificarsi con l’episclerite sono la sensibilità alla luce (fotofobia) e una scarica acquosa dagli occhi.
Cause
Nella maggior parte dei casi di episclerite, i medici trovano difficile trovare una causa chiara. Nelle forme più gravi di episclerite, le cause sottostanti come la malattia infiammatoria intestinale, il morbo di Crohn e la colite ulcerosa sono di solito i colpevoli. L’artrite reumatoide, l’artrite psoriasica, la poliarterite nodosa, il sarcoide, il lupus e la spondilite anchilosante sono noti per manifestare la loro infiammazione come episclerite.
Tipi di episclerite
Esistono due forme di episclerite: semplice e nodulare.
- Episclerite semplice:
- Il tipo più comune, l’episclerite semplice provoca attacchi di infiammazione ricorrente. Ogni attacco dura in genere da 7 a 10 giorni, anche se possono verificarsi episodi più lunghi quando la condizione è associata a un’altra condizione sistemica.
- Episclerite nodulare:
- L’episclerite nodulare produce più dolorosi attacchi di infiammazione. Molte persone con episclerite nodulare hanno una malattia sistemica associata.
Trattamento
L’episclerite può andare via da sola entro 3 settimane se non trattata. La maggior parte dei medici tratta l’episclisi per accelerare il recupero. Il trattamento dell’episclerite di solito comporta quanto segue:
- Collirazioni topiche di corticosteroidi somministrate più volte al giorno
- Collirio topico per lubrificanti come lacrime artificiali
- Impacchi a freddo da 3 a 4 volte al giorno
- I farmaci antinfiammatori non steriodali somministrati per via orale sono prescritti in casi più gravi
Che cosa dovresti sapere
In alcuni casi di episclerite, si può sviluppare una sclerite, un’infiammazione della sclera che può causare dolore intenso e perdita della vista. Rivolgersi al proprio medico se si hanno sintomi di episclerite che durano per più di 2 settimane o se si ha una perdita della vista.
Episclerite vs. Sclerite
L’episclerite si verifica nel tessuto sottile tra la congiuntiva e la sclera bianca. L’episclera ospita una sottile rete di vasi sanguigni. La sclera è il duro rivestimento esterno bianco del bulbo oculare. Anche se l’episclerite è sicuramente un motivo di preoccupazione, la sclerite è generalmente considerata una condizione più grave e spesso è più dolorosa e tenera al tatto. La sclerite può anche essere una malattia accecante ed è tipicamente associata più a malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide.
Optometristi e oftalmologi sono addestrati a differenziare tra episclerite e sclerite. Siccome la sclerite è a volte correlata a condizioni autoimmuni sistemiche, la sua condizione sarà controllata da un medico di base, reumatologo o medico di medicina interna.
Catania, Louis J. Primary Care of the Anterior Segment, Second Edition. Appleton & Lange, 1995.
