Cartelle mediche, privacy, accuratezza e diritti dei pazienti

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Le cartelle cliniche sono le impronte che facciamo attraverso il sistema medico. Dal momento in cui nasciamo al giorno in cui moriamo, le nostre cartelle cliniche sono una cronologia di tutto ciò che ha colpito la nostra salute o ha creato un problema medico.

Fino a pochi anni fa, quei registri erano tenuti interamente su carta, archiviati in cartelle in vari studi medici e ospedali.

Raramente sono stati chiamati in causa, e spesso sono stati ignorati quando abbiamo iniziato a mostrare nuovi sintomi o avevano bisogno di vedere uno specialista per eventuali nuovi problemi medici che si presentavano.

Archiviazione elettronica

Oggi, sempre più di quei record vengono registrati e archiviati elettronicamente. Un medico su un lato del globo potrebbe essere in grado di accedere all’istante ai registri tenuti da un fornitore situato in un angolo diverso del mondo. Più in pratica, i medici di medicina generale ci rimandano agli specialisti e, prima ancora di arrivare all’ufficio dello specialista, i nostri dati vengono trasferiti elettronicamente e controllati su un monitor del computer.

Le nostre impronte non sono più limitate a una cartella in un ambulatorio medico.

Questo nuovo uso della tecnologia può sembrare un grande progresso per pazienti e fornitori, e per la maggior parte lo è. Ma il progresso della memorizzazione di cartelle cliniche elettroniche ha anche evidenziato e ampliato tre problemi:

  1. Privacy / Sicurezza: Chi può accedere legalmente alle registrazioni di un paziente e come possono essere condivise? Cosa succede se le cartelle cliniche cadono nelle mani sbagliate?
  2. Errori / errori nelle cartelle cliniche dei pazienti: Se gli errori vengono registrati nel file di un paziente, possono essere replicati attraverso l’uso della conservazione elettronica dei registri. Come ci assicuriamo che ciò non accada?
  1. Rifiuti: Le persone coperte sono obbligate per legge a fornire ai pazienti copie delle loro cartelle cliniche, ma non tutti i registri sono forniti nel modo in cui dovrebbero essere. Quali processi sono in atto per essere certi che i pazienti possano ottenere copie delle loro cartelle cliniche?

HIPAA

Queste domande sono state affrontate per la prima volta a metà degli anni ’90 con il passaggio dell’HIPAA (Health Information Portability Accountability Act). È stato successivamente modificato nel 2003. Oggi, HIPAA riguarda la privacy e la sicurezza delle cartelle cliniche dei pazienti e i rimedi disponibili per i pazienti quando tali record non sono condivisi correttamente o contengono errori.

Ma le leggi HIPAA sono anche molto confuse e poco maneggevoli. Fornitori, strutture, assicuratori e pazienti sono spesso confusi dai molti aspetti delle leggi HIPAA. Ulteriore tecnologia sviluppata per rendere più facile la condivisione di documenti può anche essere utilizzata per violare le leggi o almeno l’intento delle leggi.

La linea di fondo per i pazienti è che dobbiamo assicurarci che i nostri documenti vengano gestiti correttamente, non cadano nelle mani sbagliate e siano condivisi con noi in modo appropriato. I nostri registri, siano essi condivisi elettronicamente o semplicemente copiati o inviati via fax, possono causare problemi che vanno dalla negazione dell’assicurazione, alla perdita di un’offerta di lavoro, al trattamento sbagliato, al furto di identità medica.

Dobbiamo:

  • Ottenere e conservare copie delle nostre cartelle cliniche per sapere quali informazioni vengono condivise tra altri fornitori.
  • Assicurati che le informazioni contenute nelle nostre cartelle cliniche siano corrette.
  • Correggi eventuali errori che troviamo.
  • E reclamare alle autorità se ci è negato l’accesso ai nostri archivi.

I pazienti responsabilizzati capiscono che il monitoraggio delle nostre cartelle cliniche è un diritto che abbiamo e anche una responsabilità.

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