Una classe di farmaci o di farmaci è un gruppo di farmaci che possono funzionare allo stesso modo, hanno una struttura chimica simile o sono usati per trattare le stesse condizioni di salute. All’interno della classe di farmaci, il tuo fornitore di assistenza sanitaria cerca il farmaco specifico che può trattare meglio la tua condizione. Le classi sono categorie generali e i farmaci possono comparire in più di una classe di farmaci se hanno una varietà di effetti o sono usati con condizioni diverse.
Ecco alcuni esempi di diverse classi di farmaci comuni.
Antibiotici
Gli antibiotici sono una classe di farmaci usati per trattare le infezioni causate da batteri. Alcuni antibiotici frequentemente prescritti sono amoxicillina e Zithromax (azitromicina). Gli antibiotici possono essere derivati da composti naturali che inibiscono la crescita batterica. Possono anche essere creati sinteticamente. Esistono molti diversi tipi di antibiotici tra cui:
- Lattamattina, come penicilline, cefalosporine e carbapenemi, che inibiscono la sintesi della parete cellulare
- Farmaci che interferiscono con la sintesi proteica, come macrolidi, tetracicline, linezolid e lincosamidi
- Farmaci che interferiscono con la sintesi dei folati, come trimetoprim e sulfonamidi
- Farmaci che interferiscono con la sintesi dell’acido nucleico batterico, come i chinoloni e la rifampicina
Più in generale, gli antibiotici possono essere batteriostatici o batteriocidi. Gli antibiotici batteriostatici arrestano la divisione cellulare e la crescita cellulare.
Gli antibiotici battericidi uccidono direttamente i batteri. Ad esempio, la rifampicina è un farmaco batteriocida mentre gli antibiotici che interferiscono con la sintesi proteica possono essere batteriocidi o batteriostatici.
Antidepressivi
Gli antidepressivi sono una classe di farmaci usati per trattare i sintomi della depressione. Alcuni antidepressivi frequentemente prescritti sono Lexapro (escitalopram) e Zoloft (sertralina).
Si pensa che funzionino cambiando il modo in cui le sostanze chimiche nel cervello chiamate neurotrasmettitori regolano l’umore. Sono inoltre classificati in base al quale i neurotrasmettitori influenzano e in che modo lo fanno. Inhib Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): include Prozac (fluoxetina). Questi farmaci aiutano ad elevare il segnale della serotonina. Inhib Inibitori della ricaptazione della serotonina norepinefrina (SNRI): include Effexor (venlafaxina). Questi farmaci aiutano ad elevare il segnale della noradrenalina.
- antidepressivi triciclici (TCA): include Elavil (amitriptilina): questi farmaci migliorano la segnalazione sia della serotonina che della norepinefrina, ma influenzano anche altri messaggeri chimici, portando a effetti collaterali.
- Inibitori delle monoammine ossidasi (IMAO): include Nardil (fenelzina). Questi farmaci impediscono al corpo di abbattere i neurotrasmettitori.
- Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS)
- I farmaci antinfiammatori non steroidei sono una classe di farmaci con proprietà antinfiammatorie, analgesiche e antipiretiche (anti-febbre). Tutti i FANS funzionano inibendo l’enzima cicloossigenasi e sono comunemente disponibili in formulazioni da banco. Esempi di FANS includono ibuprofene e aspirina. Sebbene i FANS siano per lo più sicuri da prendere, hanno effetti negativi.
Ad esempio, l’aspirina provoca comunemente disturbi gastrointestinali e può causare anche emorragie in alcuni.
Oppioidi
Gli oppioidi sono una classe di farmaci derivati dall’oppio naturale. L’oppio viene raccolto dal papavero
Papaver somniferum
. Classicamente, la morfina è stata più utilizzata in medicina. Altri esempi di oppioidi includono codeina, eroina e idrocodone. Inoltre, ci sono oppioidi completamente sintetici, tra cui meperidina, fentanil, metadone e butorfanolo. Gli oppioidi vengono comunemente miscelati con aspirina o acetaminofene per un migliore sollievo dal dolore (si pensi al Vicodin o Norco). Gli oppioidi agiscono inibendo il rilascio dei neurotrasmettitori, con conseguente riduzione del dolore.Gli oppioidi generano anche un effetto calmante o lenitivo. L’abuso di oppioidi e la dipendenza sono diventati un problema sempre più comune, con innumerevoli persone che hanno fatto un uso improprio di entrambe le versioni di droga e di oppioidi da prescrizione. La tossicità da oppioidi può uccidere per mezzo della depressione respiratoria.
Statine
Le statine sono una classe di farmaci che inibiscono la produzione di colesterolo nel fegato e sono usati per il trattamento di persone con colesterolo alto. Alcune statine frequentemente prescritte sono Lipitor (atorvastatina) e Zocor (simvastatina).
