Molti pazienti hanno riscontrato che i loro medici hanno ordinato una serie di test di laboratorio, ma non capiscono il ragionamento che sta dietro tutti. Perché i medici ordinano così tanti esami medici? Cosa sperano di ottenere? Sono necessari tutti quei test?
Tutte queste prove sono necessarie?
La maggior parte dei test medici prescritti dal medico è necessaria per aiutare a diagnosticare il tuo problema medico o a determinare i progressi del trattamento.
Non tutti i test sono necessari, però. Qualcuno potrebbe dirvi che la ragione per cui ci sono così tanti test è perché i medici non si fidano più delle proprie capacità diagnostiche per valutare un paziente. Pertanto, si basano troppo sui risultati dei test.
Tuttavia, troppo spesso in ambito sanitario, la risposta più diffusa a questa domanda è "segui i soldi".
Ci sono in realtà due modi in cui il denaro influisce sulla quantità di test ordinati per i pazienti:
In primo luogo, i medici sono pagati dalle compagnie assicurative e da Medicare per ogni paziente che vedono in base al motivo per cui vedono il paziente e le procedure che eseguono.
Poiché le compagnie di assicurazione e Medicare limitano la quantità di denaro che un medico può rimborsare per qualsiasi diagnosi data e sapendo che il vero obiettivo è sempre rimanere in affari e fare soldi, i medici ordinano spesso una serie di test – tutto ciò che pensano sarà essere rimborsato per un paziente.
Sempre di più, questi test vengono eseguiti direttamente nello studio del medico.
I test che usavamo in altri laboratori di test per – esami del sangue, risonanza magnetica, ECG e altri – ora vengono gestiti anche nelle impostazioni di assistenza primaria.
Più test medici eseguono nei loro uffici, più vengono pagati, indipendentemente dal fatto che un paziente ne abbia davvero bisogno. Dal momento che raramente i pazienti pagano direttamente per loro, e dal momento che non capiamo veramente perché ne abbiamo bisogno, non li interroghiamo.
Ci limitiamo a rispettare.
Il secondo motivo per cui i medici ordinano troppi test è chiamato "medicina difensiva". La medicina difensiva è il modo in cui i medici si proteggono dalle azioni legali. Se si commette un errore nella diagnosi o nel trattamento di un paziente e il medico può dimostrare che alcuni test sono stati condotti (indipendentemente dal fatto che fossero necessari o meno), il medico può apparire come se fosse abbastanza diligente da pensare alle molte possibilità. In effetti, sta creando una scia cartacea per difendersi contro la possibilità che lo citerà in seguito.
Troppe verifiche ti costeranno dei soldi
Con le sabbie mobili delle coperture assicurative e di pagamento, il pagamento viene negato per sempre più di queste forme extra di test. In un caso nello Stato di New York, i medici stavano ordinando risonanza magnetica ($ 1.000 ciascuno) per i pazienti che avrebbero potuto essere altrettanto ben serviti dall’uso di raggi X molto meno costosi ($ 100 ciascuno). La compagnia di assicurazione ha iniziato a negare il pagamento e i pazienti venivano fatturati. Dovrai essere sicuro che qualsiasi test, indipendentemente dal fatto che tu ne abbia realmente bisogno, è coperto dalla tua assicurazione per i tuoi sintomi o diagnosi.
Inoltre, quando vengono effettuati test extra per non avere più benefici del reddito del medico, tutti noi li paghiamo. Paghiamo sotto forma di aumento dei premi e paghiamo sotto forma di maggiori imposte per finanziare i contribuenti pubblici.
In realtà, i test eccessivi costano al sistema milioni, se non miliardi di dollari all’anno.
Come possiamo evitare di dover effettuare troppi test?
La risposta più utile a questa domanda è la conoscenza. Se il medico ordina test per te, ci sono alcune cose che puoi fare:
- Per tutti i test: fai due domande. A cosa serve questo test? E cosa ti aspetti di trovare?
- Per i test che il medico esegue nel suo ufficio (analisi del sangue, ECG, persino risonanza magnetica), poni le domande sopra, poi chiedi a quale test verrà risposto che un altro test già ordinato potrebbe non esserlo. Oppure, chiedere se esiste una forma meno costosa di un test o una che fornirà informazioni sufficienti ma non più del necessario. Ad esempio, un medico potrebbe dover misurare l’HbA di un paziente diabetico prelevando un campione di sangue. Questa è una prova. Ma il medico potrebbe invece ordinare un intero gruppo di emocromi, che è molto più esteso, potenzialmente inutile e fatturato a un tasso più alto (il che significa che guadagna di più. Spetta al paziente capirlo.
- Per le prove ordinate in un laboratorio non collegato all’ambulatorio del medico, poni le domande al punto 1, ma sii meno preoccupato che quei test siano extra se non ritieni che potrebbero essere inclusi nella categoria della medicina difensiva. Se il medico non può trarre profitto da test aggiuntivi direttamente, ci sono meno possibilità che tu debba subire più del necessario. I contraccolpi o le commissioni, in cui un laboratorio o una struttura paga un medico per i rinvii, sono illegali nella maggior parte degli Stati degli Stati Uniti. Sì, ci sono certamente esempi di frode. Se hai abbastanza energia, potresti persino perseguire questa possibilità. Ma come paziente, il tuo obiettivo numero uno è quello di guarire, non scoprire frodi.
- Per tutti i test, chiedi quando saranno disponibili i risultati e chiedi che vengano fornite le copie dei risultati dei test e dei record.
