Tecnologia della salute: Aiutare i pazienti con una migliore autogestione

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  • Quasi il 50 percento degli americani soffre di una condizione cronica. Ancora più allarmante è il fatto che l’86 percento delle spese mediche totali vengono spese per questo tipo di malattie. Inoltre, le malattie croniche sono in aumento: entro il 2020, 157 milioni di americani dovrebbero vivere con una condizione cronica – e alcuni avranno più reclami cronici, rendendo la loro cura sempre più complessa e impegnativa.

    Le malattie in corso e incurabili rappresentano un onere enorme per il sistema sanitario. La loro gestione richiede molto tempo e, di conseguenza, i medici di base stanno sperimentando maggiori carichi di lavoro. Per stare al passo con la domanda, i medici sono incentivati ​​a ridurre il tempo con i pazienti, lasciando spesso i pazienti a sentirsi come se non ricevessero cure adeguate.

    La nuova tecnologia sanitaria sta diventando un aspetto importante della gestione delle malattie croniche. Permette ai pazienti di avere un maggiore controllo sulla loro salute e, quando la malattia è presente, si assumono maggiori responsabilità per le loro cure. Allo stesso tempo, con l’adozione più ampia di tecnologie innovative per la salute, si prevede che anche le visite di routine all’ambulatorio del medico diminuiscano.

    I pazienti devono essere parte integrante della loro cura

    La nuova tecnologia sanitaria offre nuovi modi per coinvolgere e attivare i pazienti. Responsabilizzare le persone in modo che possano autogestire le loro condizioni è un passo importante nella prevenzione del deterioramento della salute.

    La rete per l’eccellenza nell’innovazione sanitaria (NEHI), un istituto nazionale di politica sanitaria, asserisce che quando i pazienti diventano parte integrante del processo di assistenza sanitaria, la loro qualità della vita aumenta e si riducono i costi dell’assistenza. Nel suo rapporto del 2012, NEHI ha identificato 11 strumenti tecnologici che possono aiutare a gestire e trattare varie condizioni croniche, tra cui ictus, diabete, malattie cardiache e asma.

    Questi strumenti coinvolgono modalità di salute tecnologiche come supporto decisionale clinico mobile, telemedicina domestica, strumenti mobili di gestione del diabete, strumenti di adesione ai farmaci e visite virtuali. C’è stato anche un aumento delle applicazioni software che accoppiano con un dispositivo indossabile o ingestibile che consente ai pazienti di gestire attivamente la loro salute. NEHI ha identificato diversi ostacoli che limitano l’adozione di queste tecnologie. Si va dai dati limitati sul ritorno sull’investimento (ROI) alle sfide di integrazione dei dati e alla resistenza dei fornitori.

    Uno degli 11 strumenti presenti nel rapporto NEHI è Tele-Stroke Care. Il tele-ictus, che fa parte della tecnologia della telemedicina, è stato valutato come uno strumento inestimabile per gli ospedali che non dispongono di un centro per ictus specializzato. Questi ospedali possono ora utilizzare Tele-stroke come link per la consultazione. Gli specialisti neurologi possono utilizzare un collegamento video per parlare con ospedali piccoli e / o rurali. Possono anche guardare scansioni e test attraverso un collegamento elettronico per la condivisione dei dati. Studi internazionali dimostrano che dal momento che il Tele-ictus è in uso, il numero di pazienti colpiti da ictus che ricevono terapia con tPA (un farmaco che agisce per la coagulazione deve essere somministrato il prima possibile) è aumentato di circa 10 volte.

    I metodi di comunicazione elettronica si sono dimostrati particolarmente utili per le persone che vivono in aree sottoservite e devono viaggiare molto per incontrare il proprio fornitore di servizi sanitari. Hanno permesso un migliore scambio di informazioni sanitarie tra pazienti e operatori sanitari, e anche tra ospedali. Anche i caregivers traggono beneficio dalle tecniche di e-health. Ad esempio, i ricercatori dei Paesi Bassi stanno attualmente valutando come supportare al meglio le persone con demenza lieve utilizzando strumenti digitali che promuovono l’autogestione.

    Visite virtuali consentono ai pazienti di assumere il controllo

    Le visite virtuali sono un’altra branca della telemedicina che aiuta a soddisfare le esigenze dei pazienti da remoto.

    Essere in grado di vedere e parlare con un medico in tempo reale utilizzando la tecnologia può accelerare la valutazione e il processo di trattamento. Un paziente può spiegare i suoi sintomi (e per lamentele più semplici), è possibile ricevere una diagnosi o ottenere prescrizioni a distanza. Le visite virtuali vengono implementate in diverse aree dell’assistenza sanitaria. Questo tipo di servizio può garantire la continuità dell’assistenza con condizioni quali diabete e ipertensione. Le misure di peso, pressione sanguigna e glicemia possono ora essere trasmesse ai fornitori di assistenza sanitaria da dispositivi wireless. Ad esempio, è stato suggerito che le donne con diabete gestazionale potrebbero alternare visite virtuali e visite in ufficio per garantire controlli regolari e sicurezza durante la gravidanza.

    Le visite virtuali sono ora incluse anche in alcuni piani di assicurazione sanitaria. Poiché i problemi di rimborso sono stati precedentemente identificati come una delle barriere all’adozione più ampia della salute virtuale, questi sviluppi potrebbero aiutare a rendere le visite virtuali più importanti in futuro.

    Le visite virtuali offrono molti vantaggi rispetto ai modelli medici tradizionali basati sull’esame obiettivo. Man mano che i pazienti ottengono un migliore accesso agli operatori sanitari e vengono offerti accordi più convenienti, la loro esperienza viene solitamente migliorata. I telecinesi possono essere disponibili 24 ore su 24 e il monitoraggio e l’educazione dei pazienti possono essere eseguiti continuamente. Inoltre, ora esiste un’opzione di e-ICU e servizi di emergenza elettronica, che offrono ai pazienti un accesso più rapido ai servizi specializzati.

    La telemedicina in-car richiede più ricerca e sviluppo

    Alcune delle tecnologie digitali e di comunicazione che supportano la gestione dei pazienti e l’auto-cura sono già consolidate e basate sull’evidenza, mentre altre hanno bisogno di più tempo per svilupparsi pienamente. Un’area che ha mostrato alcune potenzialità, ma che non è stata ancora finalizzata è la telemedicina in-car, promossa come "l’auto che importa". Ford e Toyota stavano lavorando su questa nuova tecnologia che avrebbe dato alle persone l’opportunità di monitorare la loro salute durante il pendolarismo . Seggiolini per auto in grado di rilevare un attacco di cuore, fermare l’auto e chiedere l’assistenza. Tuttavia, nel 2015, Ford, purtroppo, ha annunciato che stavano abbandonando la ricerca e la transizione ad altri progetti. Probabilmente lo vedremo nuovamente in futuro. Jaguar, ad esempio, ha lavorato per aggiungere alcune funzionalità di telerotipo alle loro auto. La società sta sviluppando una tecnologia di monitoraggio del cervello. Il sistema includerebbe sensori incorporati nel volante che potrebbero rilevare il tuo livello di attenzione e rispondere in modo appropriato, aumentando la nostra sicurezza mentre guidiamo.

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