La carnitina è una sostanza presente nelle cellule del corpo, principalmente nei muscoli scheletrici e nei muscoli cardiaci. È necessario per la produzione di energia perché trasporta gli acidi grassi a catena lunga nei mitocondri (centrali elettriche delle cellule) da bruciare per produrre energia. Quindi la carnitina aiuta a rimuovere i rifiuti tossici, quindi non si accumulano nei mitocondri.
Fonti dietetiche di carnitina
La carnitina si trova in alcuni cibi che si mangiano.
I cibi animali contengono la maggior quantità di carnitina, in particolare di manzo e agnello. Latte, pesce e pollo sono anche buone fonti. Le fonti vegetali includono grano, asparagi, tempeh (un prodotto di soia), avocado e burro di arachidi. Una dieta tipica fornisce da 60 a 180 milligrammi di carnitina al giorno, anche se i vegani vanno dai 10 ai 12 milligrammi. Il tuo corpo può conservare la carnitina se ne hai bisogno, ma di solito l’eccesso di carnitina viene rimosso dai reni.
Non devi preoccuparti di prendere la carnitina dalla tua dieta, anche se mangi raramente carne perché il tuo corpo fa regolarmente la carnitina nel fegato e nei reni. La carenza può verificarsi, sia da una malattia genetica che riduce la capacità del corpo di produrre o trasportare la carnitina, come effetto collaterale di alcuni farmaci o come il risultato di alcune condizioni cardiache.
Supplementi di carnitina
La carnitina è disponibile in commercio come integratore alimentare. Forme comuni includono L-carnitina, acetil-L-carnitina e propionil-L-carnitina.
Non usare alcun D-form perché possono interagire con i tuoi negozi di carnitina naturali.
Poiché la carnitina è essenziale per la produzione di energia, gli atleti spesso assumono integratori di carnitina sperando di migliorare le prestazioni fisiche. Supplementi di carnitina sono inclusi anche in alcuni aiuti di perdita di peso. Sono anche propagandati come integratori anti-invecchiamento e come un modo per migliorare la memoria.
Tutto sembra davvero buono, giusto? Ma, come al solito, quando qualcosa sembra bello per essere vero, probabilmente non lo è. Le prove scientifiche non indicano alcun beneficio del completamento della carnitina in nessuna di queste situazioni.
Gli integratori di carnitina non sono completamente inutili, tuttavia. Ci sono alcune situazioni in cui sono utili. La ricerca supporta il potenziale per la carnitina come trattamento per claudicatio, che è una condizione in cui i muscoli delle gambe non ricevono abbastanza ossigeno a causa della mancanza di flusso sanguigno. Può anche aiutare a ridurre il rischio di insufficienza cardiaca in persone che hanno già avuto attacchi di cuore. La supplementazione può aumentare il numero di spermatozoi negli uomini che hanno bassi livelli di carnitina e può anche ridurre alcuni dei sintomi della malattia ipertiroidea (iperattività tiroidea).
Piccoli studi suggeriscono anche che la carnitina può essere utile per alcuni problemi nervosi, inclusa la neuropatia diabetica. Sono necessarie ulteriori ricerche in queste aree e l’uso di integratori di carnitina per queste situazioni richiede un controllo medico, quindi parla con il tuo medico prima di prenderli.
Gli integratori di carnitina possono avere effetti collaterali indesiderati. Possono causare nausea, aumento dell’appetito, un odore del corpo simile al pesce e eruzioni cutanee se assunti in grandi dosi (più di cinque grammi al giorno).
Possono anche interagire con determinati farmaci.
Si prega di parlare con il proprio medico prima di assumere integratori di carnitina.
