Come consumatore, potresti essere interessato all’acquisto degli alimenti più salutari che puoi trovare, il che significa che dovrai spigolare le informazioni nutrizionali e sanitarie dalle etichette degli alimenti. Due fonti di informazione includono l’etichetta Fatti nutrizionali e l’elenco degli ingredienti situato sul retro o sul lato della confezione.
Oltre alle etichette richieste, è possibile trovare una serie di indicazioni sulla salute o sulla nutrizione riportate sulla parte anteriore dell’etichetta.
Una domanda comune è "naturale", "completamente naturale" o "fatta con ingredienti naturali". Che cosa significa quando i produttori di alimenti usano questi termini?
Definendo "Tutto naturale"
Secondo il dizionario Merriam Webster, la definizione di "naturale" che si adatta al meglio al mondo alimentare è "strettamente simile a un originale: fedele alla natura". Gli alimenti naturali dovrebbero essere quelli più vicini al loro stato naturale e puro, ma è difficile immaginare che qualsiasi alimento trasformato si trovi vicino al suo stato naturale, dal momento che la maggior parte degli ingredienti subisce una sorta di alterazione prima di essere collocata sugli scaffali dei negozi. La convinzione, naturalmente, è che qualcosa che è "tutto naturale" sarà molto meglio per te di qualcosa che contiene ingredienti artificiali, mentre questo può o non può essere vero (l’acido folico, per esempio, è una forma artificiale di B vitamina benefica), vedere la parola "naturale" su un prodotto alimentare potrebbe non significare ciò che speri significhi.
Cosa dice la FDA su "Naturale"
L’Amministrazione americana per gli alimenti e la droga decide quali tipi di indicazioni sulla salute e la nutrizione possono essere mettere sugli alimenti confezionati. Ad esempio, la FDA ha i requisiti per utilizzare la parola "biologico" su un’etichetta alimentare. Sfortunatamente, la FDA non ha una definizione ufficiale per gli alimenti naturali, quindi la loro posizione ufficiale sull’uso della parola "naturale" è che "l’agenzia non ha contestato l’uso del termine se il cibo non contiene colore aggiunto, artificiale aromi o sostanze sintetiche. "
Senza alcuna regolamentazione formale, il consumatore è lasciato a fidarsi dei produttori alimentari. Un prodotto alimentare prodotto con ingredienti "naturali" potrebbe contenere ancora ormoni, OGM, glutine o altre cose di cui i consumatori si preoccupano. Gli alimenti naturali non devono essere prodotti biologicamente e ciò non significa che gli animali della fattoria siano stati trattati bene. Gli alimenti naturali possono anche essere ricchi di calorie, grassi, sodio o zucchero.
In breve, se vedi le parole "tutto naturale" su un pacco di prodotti alimentari, devi comunque fare un piccolo lavoro di scavo per sapere veramente se il prodotto è buono per te e la tua famiglia.
Suggerimenti per lo shopping di alimenti naturali
Ecco cosa devi fare se vuoi comprare cibi naturali al supermercato. Chiaramente, la maggior parte dei prodotti freschi è naturale perché è inalterata e praticamente solo ciò che è stato raccolto giorni o settimane prima. Una patata è naturale, proprio così com’è. Quindi è una mela o un’arancia.
Il concetto di tutto naturale diventa più complicato quando si guardano i cibi trasformati. Innanzitutto, è importante sottolineare che non tutti gli alimenti trasformati sono cattivi. I sostituti del latte e del latte, le carni, i frutti di mare e le verdure surgelate sono tutti esempi di alimenti trasformati che possono far bene.
Carni, pollame e pesce
Scegli articoli minimamente lavorati, come tagli magri di manzo e maiale, pezzi di pollo freschi e frutti di mare freschi o surgelati.
Le carni lavorate come salsiccia e pancetta contengono probabilmente aromi artificiali o conservanti, quindi controlla la lista degli ingredienti prima di acquistarla.
Prodotti lattiero-caseari
Il latte normale può contenere ormone della crescita bovino, che non sembra essere dannoso per l’uomo, ma se vuoi evitarlo, cerca latte senza BGH. Se stai facendo la spesa per lo yogurt, cerca yogurt bianco o varietà che contengano solo yogurt, frutta, miele e noci. Gli yogurt colorati contengono spesso coloranti artificiali, specialmente quelli destinati ai bambini.
Spuntini preconfezionati
Pochissime marche di biscotti, patatine fritte, cracker o altri snack sono davvero naturali, ma se vai nella sezione alimenti naturali del negozio, potresti vedere alcuni che dicono di essere fatti con ingredienti naturali.
Ciò non significa che siano buoni per te. Scava ulteriormente nell’etichetta per decidere in base a fatti e ingredienti nutrizionali.
Pane e cereali
I cereali per bambini sono spesso colorati con coloranti artificiali, ma è possibile trovare marchi colorati con colori naturali come il succo di barbabietola. Ricorda che i cereali integrali sono meglio delle farine raffinate e le forme "naturali" di zucchero sono altrettanto alte delle calorie degli zuccheri raffinati.
Una parola da Verywell
