Il massaggio retrogrado è una tecnica comune utilizzata dai terapisti occupazionali per ridurre il gonfiore, in particolare nella mano. Il massaggio consiste nel spostare manualmente il fluido dalla punta delle dita verso il cuore per essere riassorbito nel flusso sanguigno.
Nonostante il fatto che questa sia una tecnica comune, l’efficacia non è stata ben studiata. Non ci sono prove convincenti a sostegno, ma nessuno a negarne l’efficacia.
I seguenti consigli sulle migliori pratiche provengono da un articolo della rivista britannica OT del 2012 che raccoglieva interviste da terapisti occupazionali nel Regno Unito sull’uso del massaggio retrogrado. Attraverso l’analisi di queste interviste, i ricercatori sono stati in grado di stabilire un consenso su pratiche comuni. Ancora una volta, se questi sono gli approcci più efficaci in termini di costi o di efficacia, non sono stati studiati, ma rappresentano semplicemente la maggior parte degli OT.
Quando è utile?
Il massaggio retrogrado è raccomandato per gonfiore dipendente. Ciò significa che il gonfiore sta accadendo a causa della mancanza di movimento, che tradizionalmente aiuta a rimandare il fluido al cuore.
Il gonfiore dipendente è particolarmente comune tra i pazienti che hanno avuto un ictus, poiché gli ictus possono causare una perdita di movimento e sensazione. Uno studio del 2005 ha rilevato che il gonfiore è prevalente nel 73% dei pazienti colpiti da ictus. Questo gonfiore può limitare la capacità della persona di muovere la mano, partecipare alle attività quotidiane e impegnarsi nella riabilitazione.
Il massaggio retrogrado viene utilizzato per ridurre il gonfiore al fine di neutralizzare questi effetti.
Quando dovrebbe essere evitato / monitorato più attentamente?
La supervisione di un medico è raccomandata per iniziare il massaggio retrogrado per diversi motivi:
1.) La fonte del gonfiore può avere qualche altra causa, che potrebbe rendere il massaggio pericoloso. Ad esempio, un paziente colpito può ferire la sua mano senza rendersene conto, causando il gonfiore, nel qual caso il massaggio potrebbe esacerbare la ferita.
Il gonfiore potrebbe anche essere causato da una trombosi venosa profonda (DVT), che significa coagulo di sangue, in questo caso il massaggio potrebbe inviare il coagulo di sangue ai polmoni.
2.) Il sistema circolatorio potrebbe non essere in grado di gestire il fatto che il fluido sia rapidamente spinto indietro verso il cuore. Se il paziente ha una condizione cardiaca, il suo cuore potrebbe non essere in grado di gestire la quantità di fluido che viene spinta indietro verso di esso durante il processo di massaggio.
3.) Il massaggio potrebbe essere semplicemente inefficace. Ad esempio, il linfedema può anche causare gonfiore della mano, ma il gonfiore ha una causa diversa. In questo caso, il sistema linfatico è compromesso. Questo sistema è separato dal sistema circolatorio del sangue e risponde a un diverso tipo di massaggio.
Strategie utilizzate per aumentare l’efficacia del massaggio
Come accennato in precedenza, queste strategie non fanno parte di un protocollo impostato, ma sembrano essere una pratica comune.
- Sollevare la mano sopra il gomito e il livello del cuore
- Somministrare su base giornaliera per 10-15 minuti.
- Educare i familiari / il paziente su come somministrare per quando un terapeuta non è disponibile
- Utilizzare una crema idratante / lubrificante per ridurre l’attrito
- Mantenere la mano / il polso in posizione neutrale
- Massaggiare dalla punta delle dita verso il gomito, entrambi la parte anteriore e posteriore della mano
Altre opzioni per la riduzione del gonfiore
Ci sono diverse opzioni che possono essere usate in combinazione con il massaggio retrogrado:
- Un programma di posizionamento che comporta l’elevazione dell’arto superiore
- Incoraggiare l’uso funzionale e il movimento attivo del braccio (tale come pugno di pompe)
- Guanto di edema o manicotto di compressione
Perché dovresti chiedere una valutazione formale del funzionamento di questa tecnica.
Come paziente, non dovresti mai esitare a chiedere una valutazione formale che una tecnica stia funzionando, in particolare in questo tipo di casi, in cui non vi è una chiara evidenza dietro di essa.
Le due tecniche più comuni sono semplicemente misurando la circonferenza del braccio nello stesso punto in una serie di giorni per assicurarsi che il gonfiore stia andando giù.
Il secondo è la misurazione volumetrica, che consiste nel posizionare la mano in acqua per misurare quanta acqua si sposta. Quando il gonfiore diminuisce, è necessario spostare meno acqua. Le misure volumetriche rappresentano l’approccio migliore in quanto hanno un protocollo impostato.
