La medicina osteopatica è praticata da medici osteopatici laureati in scuole mediche osteopatiche accreditate negli Stati Uniti. I medici osteopati si sottopongono a quattro anni di scuola medica, come i dottori in medicina (MD), e sono autorizzati a praticare la medicina e ad eseguire interventi chirurgici.
Nella medicina osteopatica vengono enfatizzati l’approccio di una persona e le cure preventive, così come l’idea che il funzionamento ottimale del sistema muscolo-scheletrico sia essenziale per la salute.
I medici osteopatici ricevono da 300 a 500 ore di allenamento sul sistema muscolo-scheletrico e manipolazione pratica, tra le altre tecniche, per trattare i problemi del sistema muscolo-scheletrico, che comprende i nervi, i muscoli e le ossa.
Come gli MD, i medici della medicina osteopatica possono diventare "certificati di bordo" in una specialità (come anestesiologia, psichiatria, medicina d’urgenza, radiologia, ostetricia / ginecologia) completando una residenza e superando gli esami di certificazione. Si stima che il 60% dei medici osteopatici svolga il ruolo di medico di base.
Al di fuori degli Stati Uniti, l’istruzione, la regolamentazione e il campo di applicazione possono variare a seconda del Paese. Oggi, solo il 10% circa dei medici osteopatici usa la manipolazione come forma principale di trattamento.
Cosa aspettarsi da una visita
Negli Stati Uniti, una visita a un medico osteopatico può essere la stessa di una visita a un MD, comprese le stesse procedure e trattamenti diagnostici.
Se si utilizza la medicina manuale, il medico osteopatico può controllare la postura e l’equilibrio e valutare la salute della colonna vertebrale, delle articolazioni, dei muscoli, dei tendini e dei legamenti (oltre a eseguire test di routine, come la lettura della pressione sanguigna).
Al fine di promuovere la guarigione da una malattia o da un infortunio, il medico osteopatico può usare un trattamento manipolativo per ripristinare la mobilità e il funzionamento adeguati alla struttura del corpo.
Le tecniche possono includere stretching, applicare una leggera pressione e rallentare tirando un’articolazione nella direzione in cui resiste.
I vantaggi della medicina osteopatica
Il trattamento manipolativo osteopatico è spesso usato per trattare condizioni come la sindrome del tunnel carpale, l’emicrania, l’asma, la sindrome ATM e la fibromialgia.
La ricerca suggerisce che la medicina osteopatica può essere efficace per lenire il mal di schiena. In una revisione del 2005 di sei studi precedenti, ad esempio, gli scienziati hanno concluso che il trattamento manipolativo osteopatico riduceva significativamente la lombalgia e che la riduzione del dolore può persistere per almeno tre mesi.
Avvertenze
Il trattamento manipolativo osteopatico potrebbe non essere appropriato per le persone con legamenti o ossa feriti o infetti, l’osteoporosi o il cancro alle ossa, così come chiunque sia stato sottoposto di recente a un intervento chirurgico articolare.
Sebbene alcune persone provino dolore, mal di testa o stanchezza dopo il trattamento manipolativo osteopatico, i sintomi tendono a scomparire entro un giorno.
Come trovare un dottore in medicina osteopatica
Per aiuto nella ricerca di un D.O. vicino a te, contatta l’American Osteopathic Association. Se sei fuori dagli Stati Uniti, questa mappa suggerisce i diritti di pratica internazionale, ma assicurati di controllare con le schede mediche locali per ulteriori informazioni.
