Un’anomalia dell’arteria coronaria è un’anomalia congenita (un difetto presente alla nascita) in cui almeno una delle arterie coronarie ha una posizione anormale. L’anormalità di solito coinvolge l’origine dell’arteria o il percorso dell’arteria. A seconda delle sue caratteristiche anatomiche, un’anomalia dell’arteria coronaria può essere completamente benigna o potenzialmente pericolosa.
Un aspetto sfortunato di questa condizione è che alcune varietà di anomalie dell’arteria coronaria possono portare ad aritmie cardiache fatali, specialmente durante uno sforzo intenso. Pertanto, le anormalità congenite nelle arterie coronarie costituiscono un gruppo di condizioni cardiache associate a morte improvvisa nei giovani atleti. Sfortunatamente, avere un’anomalia dell’arteria coronarica può ridurre drasticamente la capacità di un atleta di partecipare agli sport, almeno fino a quando non riceve un trattamento adeguato.
In che modo un’anomalia dell’arteria coronaria causa problemi?
Vi sono numerose varietà di anomalie dell’arteria coronaria. Più comunemente riconosciuti, tuttavia, sono anomalie in cui l’arteria coronaria sinistra proviene dall’area in cui ha origine l’arteria coronaria destra, o viceversa. Queste condizioni sono considerate potenzialmente pericolose.
In questi casi, l’origine anormale significa che l’arteria forma un angolo acuto che può "attorcigliarsi" durante l’esercizio fisico intenso quando c’è più stress sul sistema vascolare.
L’attorcigliamento può interrompere il flusso di sangue al muscolo cardiaco, che ha il potenziale di produrre aritmie cardiache fatali e morte improvvisa.
Sintomi
Alcune persone con anomalia congenita delle arterie coronarie sperimenteranno sintomi durante l’esercizio fisico, come dolore toracico o mancanza di respiro, o talvolta perdita di coscienza (sincope).
Tuttavia, per quanto sfortunato che sia, la morte improvvisa è più comunemente il primo sintomo.
Diagnosi
La maggior parte delle volte l’esame fisico è normale e, a meno che l’atleta non descriva i sintomi durante l’esercizio, non c’è motivo per il medico di sospettare la condizione. Se si sospetta la condizione, a volte può essere diagnosticata una RM cardiaca o una TAC cardiaca, sebbene un cateterismo cardiaco sia ancora considerato il gold standard per la diagnosi. Circa 1 su 20 pazienti che hanno un cateterismo cardiaco per dolore toracico risultano avere un’anomalia dell’arteria coronaria.
Le anomalie dell’arteria coronaria sono associate in alcuni pazienti con altri tipi di cardiopatie congenite, tra cui la tetralogia di Fallot e la trasposizione delle grandi arterie.
Se viene diagnosticata un’anomalia congenita dell’arteria coronaria, di solito può essere trattata efficacemente con la chirurgia cardiaca, per reinstradare o bypassare l’arteria colpita.
Raccomandazioni generali sull’esercizio
Secondo la 36esima conferenza Bethesda del 2005 sulle raccomandazioni di idoneità per gli atleti competitivi con anomalie cardiovascolari, gli atleti che hanno anomalie congenite dell’arteria coronaria dovrebbero astenersi da tutti gli sport competitivi. Tuttavia, dopo la correzione chirurgica delle loro condizioni, queste persone possono nuovamente partecipare agli sport agonistici.
