Quando lo screening del cancro del polmone rivela un nodulo, quali sono le probabilità che si tratti di cancro?
L’avvento dello screening del cancro del polmone ha il potenziale per salvare molte vite. Ma come in molti test, ci sono spesso "falsi positivi" che si scopre qualcosa di sospetto che più tardi risulta essere nulla. Quali sono le probabilità che un nodulo trovato sullo screening sia tumorale (maligno) e quanto spesso i noduli siano invece benigni (non cancerosi?)
In primo luogo, è importante parlare di cosa si intende per screening del tumore al polmone e di alcune statistiche.
Screening e statistiche del cancro del polmone
Per molto tempo, abbiamo sperato in un test di screening per il cancro del polmone. Dopo tutto, abbiamo mammografie per cercare il cancro al seno, pap test per cercare il cancro cervicale e colonoscopie per cercare il cancro del colon. La ragione è semplice. Spesso i tumori (ma non sempre) sono più curabili nelle prime fasi della malattia.
Questo è certamente vero per il cancro ai polmoni. Il tasso di sopravvivenza per le persone con carcinoma polmonare di stadio 1 è all’incirca dal 60 all’80 percento. Questo scende a meno del 10% per coloro a cui viene diagnosticata la fase 4 della malattia. Purtroppo, al momento della diagnosi, un buon 40 percento delle persone ha già un cancro del polmone allo stadio 4 (metastatico). Fase 4 significa che un tumore si è diffuso in regioni distanti o nell’altro polmone ed è quindi inutilizzabile. Considerando che il cancro ai polmoni è la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti, questo è un grosso problema. Quanto sono efficaci le scansioni CT? Ma per alcune persone, ora abbiamo un test di screening. La Trial National Lung Screening Trial degli Stati Uniti ha rilevato che
lo screening TC (TAC a basso dosaggio) ha ridotto il tasso di mortalità dal cancro del polmone del percent 20%
quando alcuni individui hanno esami TC annuali a basse dosi . Ciò include le persone che: Hanno un’età compresa tra 55 e 74 anni Avere almeno una storia di fumetti di 30 anni eContinuare a fumare o abbandonare negli ultimi 15 anni.
- Durante il conteggio dei numeri, solo il 6% circa delle persone soddisfa le linee guida sullo screening, ma è un inizio. E con questo inizio arrivano alcuni problemi. Quando si vede un nodulo sullo screening – ed è abbastanza comune – quali sono le probabilità che si tratti di cancro?
- In primo luogo, aiuta a capire quanto sia comune trovare i noduli sui test di screening CT del polmone. Trovare un’anormalità su una radiografia o TC del torace non significa necessariamente cancro. In effetti, è più probabile che sia qualcos’altro, qualcosa che non sapresti mai e non ti infastidirebbe mai se non avessi fatto la scansione.
- Quanto sono comuni i noduli polmonari nelle persone sottoposte a screening per il cancro del polmone?
Poiché lo screening CT è relativamente nuovo, non abbiamo saputo esattamente come sono i noduli comuni. Una stima ha rilevato che almeno il
20 percento
di persone (persone sottoposte a screening in base alle linee guida precedenti) avevano almeno un nodulo che richiedeva ulteriori test. Qui è importante fare una distinzione tra ciò che un radiologo può chiamare una massa e ciò a cui si riferisce come un nodulo. Una massa si riferisce a un’anormalità di diametro superiore a 3 cm (circa 1 1/2 pollici).
Il termine nodulo è usato per descrivere anomalie di dimensioni inferiori a 3 cm. Quanto spesso i noduli polmonari polmonari si trovano sullo screening canceroso? Quindi se ricevi quella chiamata temuta, quella in cui il tuo medico dice "
abbiamo trovato un nodulo sulla tua CT di screening", quanto dovresti essere preoccupato?
Nella sperimentazione del National Lung Cancer Screening, tra l’1 e il 4% delle persone ha richiesto test invasivi per seguire le scansioni CT. Tra coloro che hanno subito un intervento chirurgico, il 25% dei noduli si è rivelato benigno.
Guardando a questo in modo diverso, in una valutazione più recente i ricercatori hanno esaminato le persone in 2 studi separati.In uno di questi (Pan-American Early Detection of Lung Cancer Study (PanCan), sono stati trovati 7008 noduli tra 1871 persone, di cui 102 cancerogene, nell’altro (uno studio British Columbia Cancer Agency (BCCA)) 5001 noduli sono stati trovati in 1090 persone, 42 erano maligne.Scricchiolando i numeri, questo si riduce a
5,5 percento
delle persone in uno studio e
3,7 percento
nell’altro che aveva noduli che si rivelarono cancerogeni. A questo punto, è importante notare che questi numeri – la probabilità che un nodulo sia cancerogeno – sono per le persone sane senza sintomi who che vengono sottoposti a screening. La probabilità che un nodulo sia maligno può essere diversa per coloro che hanno sintomi. Potrebbe anche essere diverso per chi ha un nodulo polmonare allo screening ma non soddisfa i criteri sopra riportati. Quando un nodulo è più probabile che sia il cancro? Guardando gli studi fino ad oggi, i noduli polmonari trovati sullo screening CT avevano più probabilità di essere cancerogeni se:
Erano nei lobi superiori sinistro o destro e meno probabilità di essere maligni se si trovavano nei lobi inferiori destri o sinistri, o nel lobo medio destro. C’era la speculazione sul nodulo (il che significa che invece che l’area anormale era rotonda, aveva picchi come aree sporgenti dal tumore) o se i bordi erano irregolari o lobulati. Se fossero più grandi.
Se si sono verificati negli anziani più che nei giovani.
Se un individuo ha avuto una storia familiare di cancro ai polmoni.
- Se si sono verificati nelle donne più spesso degli uomini.
- Con l’aumentare delle dimensioni del nodulo.
- Nelle persone con una storia di enfisema.
- Nelle persone con meno noduli.
- Inoltre:
- Parte i noduli solidi avevano più probabilità di essere cancerosi rispetto ai noduli solidi.
- I noduli solidi avevano più probabilità di essere cancerosi rispetto ai noduli o ai noduli non solidi con aspetto a "vetro smerigliato".
- Qual è il mio nodulo se non è il cancro?
- Esistono molte cause di noduli che vanno dalle infezioni alla tubercolosi, ai noduli associati all’artrite reumatoide e altro ancora. Il seguente articolo discute diverse cause benigne e maligne di noduli polmonari.
Calcolo del rischio
- Un calcolatore del cancro del polmone è disponibile per i medici (e il pubblico) per stimare le probabilità che un nodulo trovato sullo screening CT sia maligno. Questo Nodule Prediction Calculator è stato sviluppato sulla base di ricerche scientifiche, ma le persone sono avvertite che non è un sostituto per il consiglio o il trattamento di un medico. Il disclaimer che viene chiesto alle persone sottolinea un punto molto importante: non tutti i noduli ad alto rischio sono cancerogeni, e non tutti i noduli a basso rischio sono benigni.
- Da dove vieni?
Se il medico determina che hai un nodulo o noduli polmonari, ci sono diversi approcci che lei può raccomandare. Questi dipenderanno da diverse cose, compresi i fattori di rischio per il cancro del polmone, l’aspetto del nodulo, la posizione del nodulo e le tue preferenze personali. Alcune opzioni possono includere:
Una scansione PET
Una broncoscopia
Un’attesa vigile