L’influenza, o influenza, causa malattie ogni anno, di solito tra il tardo autunno e l’inizio della primavera nell’emisfero settentrionale. Ci sono molti ceppi del virus dell’influenza, solo alcuni dei quali causano malattie negli esseri umani. Altri ceppi causano malattie in altre specie come maiali (suini), uccelli, cani e persino pipistrelli.
L’influenza suina H1N1 è un tipo di influenza pandemica che ha iniziato a circolare e ha provocato un’epidemia a livello mondiale nel 2009.
È causata da un ceppo specifico del virus dell’influenza.
Causa
Occasionalmente, un ceppo di influenza che di solito causa una malattia in una specie di animale muta e inizia a far ammalare gli umani. Quando ciò accade, se la trasmissione avviene facilmente tra gli umani, può causare una pandemia influenzale, anche al di fuori della tipica stagione influenzale. Dall’inizio del XX secolo, le pandemie influenzali si sono verificate approssimativamente ogni 30 anni.
L’influenza suina H1N1 è un ceppo specifico del virus dell’influenza che causa l’influenza nei suini. Nel 2009, un nuovo ceppo è stato trovato negli esseri umani che non erano mai stati visti in precedenza. Ufficialmente, si chiama virus dell’influenza A (H1N1) pdm09. Questa mutazione e la conseguente diffusione hanno portato a una pandemia che ha fatto ammalare milioni di persone in tutto il mondo e ne ha ucciso centinaia di migliaia.
Fattori di rischio
Sebbene chiunque possa contrarre l’influenza suina H1N1, è più probabile che alcune persone ne siano seriamente influenzate. L’influenza stagionale è in genere più grave per gli anziani di età superiore ai 65 anni.
Tuttavia, la pandemia influenzale H1N1 ha fatto ammalare e uccidere in modo sproporzionato persone di età inferiore ai 65 anni.
Il CDC ha stimato che l’80% dei decessi associati al virus pdm09 (H1N1) si trattava di persone di età inferiore ai 65 anni, che si differenzia dalle tipiche epidemie influenzali stagionali durante le quali si stima che circa il 70% -90% dei decessi avvenga nelle persone di età pari o superiore a 65 anni.
Era anche molto serio per la donna incinta.
Si ritiene che la maggioranza delle persone di età superiore ai 65 anni avesse una certa immunità al virus pandemico dell’influenza suina H1N1, che ha fornito protezione a coloro che sarebbero stati a più alto rischio durante un’epidemia di influenza stagionale.
Rischio attuale
È anche importante notare che il ceppo dell’influenza che ha causato la pandemia di influenza suina H1N1 è ancora in circolazione. Sebbene fosse una novità nell’uomo al momento della pandemia influenzale del 2009, gran parte della popolazione mondiale è stata ora esposta ad essa.
È ancora causa di malattie influenzali stagionali, ma la pandemia mondiale è stata dichiarata nell’agosto 2010 dall’Organizzazione mondiale della sanità.
