Tradizionalmente presenti nelle cucine asiatica, mediterranea e del Medio Oriente, i ceci (Cicer arietinum) – noti anche come ceci – sono cresciuti fino a diventare un’aggiunta molto popolare a una dieta sana nel corso degli anni. I ceci, come gli altri legumi, sono pieni zeppi di sostanze nutritive – tra cui proteine amiche del colesterolo, fitosteroli e fibre solubili. In alcune forme di medicina cinese, i ceci sono anche usati per trattare una varietà di disturbi di salute.
Studi di ricerca hanno anche dimostrato che i ceci possono essere utilizzati per mantenere la salute digestiva e livelli di glucosio nel sangue sani nei diabetici. Alcuni di questi studi mostrano anche che i ceci possono aiutare a ridurre alcuni aspetti del profilo lipidico.
Ceci e il tuo colesterolo
Non ci sono molti studi che hanno esaminato l’effetto che il consumo di ceci ha sui tuoi lipidi, ma i risultati finora sembrano promettenti. In questi studi, i ceci sono stati consumati come parte di una dieta sana, sostituendo le calorie da grassi e carboidrati nelle diete di persone con livelli di colesterolo sani o leggermente alti. La quantità media di ceci consumati giornalmente era di 140 grammi, che equivale approssimativamente a circa 5 once o una lattina normale dei legumi.
Questi studi hanno rilevato che il consumo di ceci ha portato a ridurre i livelli di colesterolo totale di quasi il 4%, mentre le lipoproteine a bassa densità (LDL) sono state abbassate di almeno il 3%.
I ceci non sembrano avere effetti significativi sulle lipoproteine ad alta densità (HDL) e sui trigliceridi in questi studi.
Per vedere gli effetti trovati in questi studi, è necessario consumare ceci ogni giorno per circa 5- 20 settimane. Gli scienziati che indagano sulla relazione tra ceci e colesterolo sospettano che ci siano due ingredienti che contribuiscono alla capacità di questo legume di abbassare modestamente i livelli di colesterolo: grassi e fibre insaturi.
Separatamente, entrambi questi componenti hanno dimostrato di abbassare i livelli di colesterolo in altri studi.
Linea di fondo
Anche se non ci sono molti studi che esaminano gli effetti del consumo di ceci sui livelli di colesterolo, vi sono alcune prove che i ceci possono essere in grado di aiutare a ridurre leggermente i livelli di colesterolo totale e LDL. Questo, unito alla loro composizione – che consiste di grassi insaturi, fibre, carboidrati complessi, folati e minerali – potrebbe qualificare i ceci come una buona aggiunta ad una dieta sana per il cuore. I ceci sembravano anche aumentare la sensazione di pienezza in un paio di questi studi – che possono minimizzare la ricerca di snack subito dopo aver consumato il pasto contenente ceci. Esistono molti modi sani per includere i ceci nella dieta ipolipemizzante, tra cui:
D’altra parte, i ceci sembrano aumentare alcuni effetti collaterali gastrointestinali in alcuni di questi studi, come cambiamenti nelle abitudini delle feci e gonfiore, che possono essere fastidioso per alcune persone Inoltre, alcune persone in questi studi hanno avuto difficoltà a soddisfare i requisiti di consumo di 140 grammi di ceci al giorno a causa della pienezza acquisita dopo i pasti.
