SIBO, l’acronimo di una condizione chiamata piccola crescita eccessiva batterica intestinale, è stata studiata come possibile causa della sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Come molte cose relative a IBS, il problema di SIBO è il problema di fondo complicato e segnato da alcune controversie nel mondo della ricerca IBS. Questa panoramica di SIBO relativa a IBS può aiutarti a decidere se è qualcosa di cui dovresti parlare con il tuo medico.
Che cos’è SIBO?
SIBO è l’accumulo di una quantità eccessiva di batteri intestinali nell’intestino tenue. Qualsiasi condizione che comprometta il normale transito o movimento dell’intestino tenue può predisporla a SIBO. La malattia di Crohn e la precedente chirurgia addominale sono tra i fattori di rischio per lo sviluppo di SIBO.
Come viene diagnosticata SIBO?
A causa della difficoltà di eseguire biopsie dirette dell’intestino tenue per valutare la presenza di batteri, viene utilizzato un test comunemente noto come test dell’idrogeno con idrogeno (HBT). Ai pazienti viene data una soluzione, come il lattulosio, da bere, e poi viene dato un test del respiro per valutare la presenza di gas, come l’idrogeno o il metano. In un individuo sano, non ci si aspetterebbe di vedere alcun idrogeno o metano nel respiro fino a due ore, il tempo approssimativo che il lattulosio impiegherebbe per raggiungere l’intestino crasso dove sarebbe agito da batteri, rilasciando così il gas.
Un risultato di gas positivo osservato entro 90 minuti dal consumo della soluzione fornisce evidenza di batteri più in alto nel tratto digestivo, cioè a livello dell’intestino tenue.
La teoria SIBO per IBS
Il fatto che il gonfiore sia un sintomo onnipresente per chi soffre di IBS, indipendentemente dal fatto che costipazione o diarrea siano un sintomo predominante, ha portato i ricercatori a cercare un problema comune sottostante.
Inoltre, sebbene i pazienti con IBS puntino spesso a cibi specifici come causa di sintomi, nessuna ricerca chiara lo supporta.
La prova che SIBO può essere una causa alla base di IBS deriva da due risultati principali. Il primo è che alcuni ricercatori hanno scoperto che un numero significativamente maggiore di pazienti IBS ha un HBT positivo rispetto a quelli non affetti, indicando eventualmente il SIBO come un problema. Il secondo è il risultato della ricerca secondo cui molti pazienti vedono una significativa riduzione dei sintomi dell’IBS a seguito di una prova di antibiotici specifici. Questi antibiotici non vengono assorbiti nello stomaco e quindi sono disponibili per agire su eventuali batteri che possono essere in agguato nell’intestino tenue.
La teoria SIBO cerca di spiegare perché i batteri finiscono nel posto sbagliato. L’intestino tenue ha una "onda purificante" naturale ?? – movimento dei muscoli nel rivestimento che serve a svuotare l’intestino tenue ad intervalli regolari. Si pensa che l’alterazione di questo movimento muscolare possa causare la ritenzione di batteri. Una teoria è che un attacco di gastroenterite può danneggiare i muscoli responsabili di questa azione purificante, una possibilità che potrebbe spiegare il fenomeno dell’IBS post-infettiva. Si pensa anche che lo stress possa rallentare l’azione di questi muscoli, spiegando così la relazione tra stress e IBS.
La teoria SIBO tenta di spiegare il fatto che IBS può manifestarsi come diarrea o stitichezza. Il pensiero è che diversi tipi di batteri e i gas che producono hanno effetti diversi sulla motilità intestinale. Alcuni studi hanno trovato che i pazienti che dimostrano una maggiore quantità di metano hanno maggiori probabilità di sperimentare la stitichezza, mentre i pazienti con prevalenza di diarrea dimostrano un livello più elevato di idrogeno.
Si è anche ipotizzato che SIBO possa essere la vera causa sottostante del fruttosio e di altre intolleranze allo zucchero.
La polemica
Sebbene la teoria SIBO sembra legare IBS in un bel pacchetto pulito, molti ricercatori non sono convinti.
Ci sono diverse critiche importanti alla teoria. Una critica importante è che l’HBT non è vista come una misura affidabile a causa di un alto tasso di errore. Di maggiore importanza è il fatto che gli alti tassi di SIBO e il successo degli antibiotici come trattamento visto negli studi condotti dai teorici SIBO non sono stati sempre replicati da altri ricercatori. Esiste anche preoccupazione per quanto riguarda l’uso a lungo termine di antibiotici, soprattutto in considerazione del fatto che IBS è una condizione con un decorso cronico.
The Bottom Line
Come potete vedere, la relazione tra SIBO e IBS rimane oscura. Il consenso generale sembra essere che il SIBO potrebbe essere il problema di fondo per un sottogruppo di pazienti con IBS e che un particolare tipo di antibiotico, Rifaximina, ha il maggior sostegno alla ricerca per la sua efficacia in termini di riduzione del gonfiore e della diarrea. Si spera che la ricerca continuata chiarisca il problema e fornisca trattamenti sicuri ed efficaci.
Dovresti parlare con il tuo medico di prendere un HBT per SIBO? Dato che SIBO sembra essere un problema per alcuni pazienti IBS e il fatto che un antibiotico può portare sollievo dai sintomi, SIBO può sicuramente valere la pena di ulteriori indagini, in particolare se il gonfiore è una parte predominante del quadro dei sintomi.
