L’herpes zoster è un’eruzione cutanea che è più comune dopo i 60 anni. Non è pericolosa per la vita, ma può essere molto dolorosa. È causato da una riattivazione dello stesso virus che causa la varicella. Il rischio per tutta la vita di sviluppare un’eruzione di herpes zoster è dal 10% al 20%. Negli Stati Uniti, circa 300.000 a 600.000 casi sono segnalati ogni anno. Meno del 5% dei casi si verifica nei bambini sotto i 14 anni di età.
Il fattore di rischio più importante per lo sviluppo di eruzione di herpes zoster è l’età crescente.
La connessione tra eruzione di herpes zoster e varicella
L’eruzione di herpes zoster è causata da una riattivazione del virus varicella-zoster. Questo è il virus che causa la varicella. Dopo che una persona è stata infettata dal virus varicella-zoster, il virus ritorna nel corpo e attende. Per vari motivi, il virus può riattivarsi, viaggiare lungo il nervo verso la pelle e causare l’eruzione cutanea di herpes zoster.
Cause comuni
Condizioni che possono riattivare il virus della varicella e causare eritema di herpes zoster includono:
- Malattia
- Trauma
- Lutto
- Un sistema immunitario soppresso o compromesso
- Infezione da HIV
- Cancro (in particolare leucemia o linfoma)
- Farmaci che sopprimono il sistema immunitario, tra cui steroidi
- Chemioterapia
- Trapianto d’organo
L’aspetto di eruzione di herpes zoster
I primi sintomi dell’eritema da herpes zoster sono di solito prurito, formicolio o dolore significativo con un semplice tocco leggero.
Questo dolore si verifica su un lato del corpo in un’area a forma di fascia chiamata dermatomo. Spesso avvolge il lato sinistro o destro del busto. Durante questo periodo, le persone spesso provano mal di testa, sensibilità alla luce e affaticamento, ma raramente febbre. Da uno a cinque giorni dopo, l’eruzione inizia come un’area di rossore che progredisce rapidamente verso i gruppi di bolle piene di liquido.
Queste bolle possono continuare a formarsi per 3-5 giorni. Le vesciche si riempiono di pus, pop e poi si sovrappongono. Di solito ci vogliono dalle due alle quattro settimane per la guarigione delle vesciche. Spesso si verificano cicatrici e scolorimento della pelle. Le vesciche assomigliano molto alle vesciche di varicella, ad eccezione della varicella che di solito appare su tutto il corpo.
Informazioni aggiuntive
Questi dettagli aggiuntivi aiutano a spiegare cosa succede quando si sviluppa l’eruzione di herpes zoster, nonché come sbarazzarsi di esso.
- Come viene diagnosticato:L’herpes zoster è spesso diagnosticato in base all’aspetto dell’eruzione quando è tipico. Se è difficile da diagnosticare, potrebbero essere eseguiti test specializzati.
- Come si diffonde:Qualcuno che non è mai stato esposto alla varicella può ottenere l’herpes zoster se la persona entra in stretto contatto con qualcuno che ha un’eruzione di herpes zoster.
- Complicazioni: Ci sono molte potenziali complicazioni di herpes zoster, ma la più nota e temuta è la nevralgia post-erpetica, che causa dolore per un anno o più dopo che l’eruzione cutanea è sparita.
- Opzioni di trattamento: Il trattamento del fuoco di Sant’Antonio coinvolge la terapia antivirale e spesso i corticosteroidi per ridurre l’infiammazione. Quanto prima tratti l’eruzione del fuoco di Sant’Antonio, tanto più è probabile che tu possa accorciare la sua durata e ridurre il rischio di complicanze.
- Prevenire la condizione:Nell’autunno del 2006, la FDA ha approvato un vaccino chiamato Zostavax per ridurre il rischio di fuoco di Sant’Antonio nelle persone di età superiore ai 60 anni.
