Il digiuno è la parte centrale dell’intestino tenue, che collega il duodeno e l’ileo. L’intestino tenue ha una lunghezza compresa tra 22 e 25 piedi ed è piegato molte volte; il digiuno è lungo circa otto piedi nell’adulto medio.
La funzione del Jejunum
Il digiuno, insieme alle altre aree dell’intestino tenue, è responsabile dell’assorbimento di nutrienti dal cibo digerito nel sangue.
Il digiuno è in grado di assorbire questi nutrienti perché è rivestito con proiezioni simili a dita che sono chiamate villi. I villi assorbono i nutrienti sotto forma di minerali, elettroliti e carboidrati, proteine e grassi che sono stati consumati sotto forma di cibo. I nutrienti vengono assorbiti nel flusso sanguigno dove possono essere utilizzati per l’energia da tutto il corpo.
Il digiuno, così come il resto dell’intestino tenue, consentono di trasformare il cibo in energia, alimentando il corpo per le attività quotidiane. Senza l’intestino tenue, il cibo passerebbe attraverso il corpo ma non otterremmo nutrienti e moriremmo rapidamente di fame.
Informazioni sul Jejunum
Il jejunum inizia dal muscolo sospensivo del duodeno. Questo muscolo indica la fine del primo segmento dell’intestino tenue e l’inizio del digiuno. Non c’è una chiara indicazione di dove finisca il duodeno e il segmento finale dell’intestino tenue, inizia l’ileo.
Come il resto dell’intestino tenue, il digiuno è coperto da una sottile membrana chiamata mesentere. Oltre a sostenere il digiuno, il mesentere isola anche il digiuno, contribuendo a mantenerlo caldo. Il muscolo nel digiuno aiuta a spostare il cibo attraverso il sistema digestivo.
Disturbi del Jejunum
Come parte dell’intestino tenue, il digiuno è soggetto a una serie di disturbi.
Alcuni di questi, secondo la US Library of Medicine, comprendono:
- Bleeding
- Celiachia
- Infezioni
- Cancro intestinale
- Ostruzione intestinale
- Sindrome dell’intestino irritabile
- Ulcera, come l’ulcera peptica
Malattia di Crohn, che comporta l’infiammazione dell’intestino , può assumere varie forme tra cui la giusilenite. Nella giunounite, il digiuno è infiammato; i sintomi che ne derivano includono crampi, dolore e diarrea.
Il ruolo del digiuno nella chirurgia di bypass gastrico
La chirurgia di bypass gastrico è una tecnica utilizzata per trattare diversi disturbi ma è meglio conosciuta come uno strumento per la riduzione del peso nelle persone estremamente obese. Una tecnica di bypass comune, chiamata Roux-en-Y, inizia con la "graffatura dello stomaco" in cui la dimensione utilizzabile dello stomaco viene radicalmente ridotta. Successivamente, il nuovo, più piccolo stomaco è scollegato dalla prima parte dell’intestino tenue (il duodeno) e ricollegato al digiuno.
Ci sono due risultati importanti da questo tipo di chirurgia. Innanzitutto, la sacca dello stomaco più piccola può contenere meno, riducendo così il numero di calorie ingerite. In secondo luogo, quando la digestione salta il duodeno, si possono assorbire meno calorie e nutrienti. La digestione "malassorbente" aiuta anche con la perdita di peso, anche se, naturalmente, riduce anche la quantità di nutrimento disponibile per il corpo.
