Johnnie Sexton, Au.D, lo definisce "il lavoro più gratificante che ho avuto la fortuna di fare". (J Sexton, comunicazione personale, 29 luglio, 2015). Un audiologo con 40 anni di esperienza, il Dr. Sexton ha guidato l’organizzazione no-profit The Care Project negli ultimi sei anni. The Care Project si è evoluto in un’organizzazione di due dipartimenti. Un dipartimento ha una forte attenzione all’intervento diretto con le famiglie; Il Progetto di cura fornisce ritiri familiari sponsorizzati per consentire alle famiglie di connettersi l’un l’altro, esplorare i loro percorsi emotivi e interagire con professionisti che offrono volontariamente il loro tempo per educare i caregiver su come difendere efficacemente il loro bambino non udente o sordo.
Il secondo dipartimento si concentra sulla formazione dei professionisti in materia di sensibilizzazione e consulenza di adeguamento per meglio attrezzarli a lavorare con le famiglie con bambini che sono sordi o con problemi di udito a partire dalla diagnosi.
L’idea di The Care Project è iniziata sette anni fa, quando alla dottoressa Sexton è stato chiesto di presiedere un panel in una conferenza nazionale sulla consulenza all’avanguardia in campo audiologico. Dopo aver riunito una serie di professionisti, il consenso è stato che mentre gli audiologi sono buoni consiglieri informativi non hanno ricevuto una formazione per la consulenza di adeguamento. Di conseguenza, la maggior parte non si sentiva a proprio agio con la componente emotiva delle famiglie di consulenza con un bambino con diagnosi di perdita dell’udito. Nel corso del prossimo anno, la dottoressa Sexton ha iniziato a connettersi con professionisti, famiglie e l’industria cinematografica nell’area di Wilmington, NC. Hanno iniziato a filmare le famiglie condividendo la storia dei loro viaggi emotivi. "Questi segmenti cinematografici danno un senso di conforto ai genitori con la consapevolezza che non sono soli, non sono rotti, non sono isolati, che il loro bambino non è unico e che c’è un sostegno da trovare tra quelle famiglie che condividono queste esperienze". Questi film si sono evoluti in workshop e sono diventati The Care Project.
Il Care Project ha collaborato con agenzie statali in 20 stati e ha ricevuto finanziamenti per l’espansione a 10 stati aggiuntivi quest’anno. Oltre a interventi precoci e programmi di screening dell’udito neonatale, The Care Project ha collaborato con università e ospedali di questi stati per fornire un kit di strumenti per i professionisti che lavorano con bambini sordi o con problemi di udito.
Questo kit di strumenti è un insieme di risorse relative alle problematiche di sensitività legate al viaggio e alle esperienze del processo di lutto quando il bambino viene diagnosticato con perdita dell’udito.
Per le famiglie che vogliono far parte di The Care Project, il Dr. Sexton li incoraggia a contattarlo tramite il sito Web The Care Project per connettersi con le risorse dell’area, partecipare a un ritiro o discutere di fornire workshop di formazione locali. I seminari di formazione sono aperti a chiunque possa potenzialmente toccare le famiglie che attraversano questa esperienza, compresi audiologi, infermieri, operatori del nido, insegnanti, assistenti sociali, psicologi, medici e altri genitori. La diversità del pubblico rende spesso un’esperienza di apprendimento potente.
Il Dott. Sexton ha osservato, "Il viaggio ideale per una famiglia non sarà mai piacevole al 100% e felice. Cerchiamo di preparare le famiglie per questo. Quando affrontano un nuovo ostacolo, una decisione o un ambiente per il loro bambino (come la transizione dall’intervento precoce alla scuola materna), speriamo di poter fornire a loro [i bambini] e ai loro assistenti la forza emotiva per andare avanti e sostenere la loro bambino. Vogliamo che le loro vite siano focalizzate sulla speranza e sulla felicità, sul successo per il loro bambino; è davvero sulla vita.
Parliamo dell’esperienza di gruppo perché il dolore è comune a tutte le persone. Qualunque cosa tu voglia per ogni bambino è ciò che vogliamo che tu tenga a mente per un bambino che è sordo o con problemi di udito. "
