Gli oftalmologi e gli optometristi diagnosticano la degenerazione maculare escludendo altre cause dei cambiamenti della vista, come il glaucoma o l’astigmatismo. Una diagnosi accurata viene effettuata combinando un esame clinico e test specifici, come la fotografia retinica, l’angiografia e la tomografia a coerenza ottica.
Esame oculistico e test
Per verificare la presenza di degenerazione maculare, un oftalmologo o optometrista eseguirà un esame oculistico completo.
Dilatando gli occhi, il medico sarà in grado di vedere una vista ingrandita della macula. Lo studio della macula e di altre strutture dell’occhio aiuterà il medico a fare una diagnosi e potrebbe includere i seguenti test.
Esame oculistico dilatato
Il medico dilata le pupille con un collirio per vedere la parte posteriore della retina. La dilatazione consente al medico di controllare la retina per i segni di malattia e danni al nervo ottico. Un esame retinico dilatato consente al medico di vedere una vista ingrandita della macula.
Il medico può notare un aspetto maculato causato da cambiamenti della pigmentazione nella macula. Inoltre, è possibile osservare drusen. Drusen si riferisce a depositi di colore giallo che si formano sotto la retina.
Oftalmoscopia
Un oftalmoscopio è uno strumento utilizzato per esaminare le strutture interne dell’occhio, in particolare la retina. Consiste di uno specchio che riflette la luce nell’occhio e un foro centrale attraverso il quale viene esaminato l’occhio.
Il medico sarà in grado di rilevare eventuali danni o cambiamenti nella retina e nella macula.
Angiografia con fluoresceina
I medici useranno un metodo per iniettare un colorante speciale nel sangue, quindi fotografare la circolazione di questo colorante nell’occhio. Se compaiono macchie fluorescenti, il medico può sospettare che i vasi sanguigni perdano nella retina.
Tomografia a coerenza ottica
Definita anche come OCT, questo test consente agli optometristi e agli oftalmologi di visualizzare la parte posteriore dell’occhio, inclusi macula, nervo ottico, retina e coroide. L’OCT può identificare le regioni della retina che si assottigliano, indicando la presenza di atrofia geografica. Un test OCT è in grado di mostrare i cambiamenti nella retina in modo molto più dettagliato rispetto a qualsiasi altro strumento.
Tonometria
La tonometria è un test per misurare la pressione all’interno degli occhi, denominata pressione oculare intraoculare (IOP). L’alta pressione dell’occhio può danneggiare le delicate fibre nervose nella parte posteriore dell’occhio, causando talvolta cecità.
Sebbene la pressione oculare elevata non sia direttamente correlata alla degenerazione maculare, viene eseguita per escludere altre malattie, incluso il glaucoma. Questo è importante in modo che possa essere determinato con certezza se la perdita della vista proviene dalla malattia delle parti maculari o di altre parti dell’occhio.
Imaging con autofluorescenza del fondo
Questo metodo di imaging utilizza la fluorescenza naturale del corpo per studiare la retina. Alcune strutture del corpo si illuminano quando vengono esposte alla luce. Le sezioni dell’occhio atrofizzate non si illuminano, il che può indicare una diagnosi di degenerazione maculare.
Griglia di Amsler
Il tuo oftalmologo potrebbe chiederti di guardare una griglia di Amsler. Questa griglia ti aiuterà a notare eventuali punti sfocati o vuoti nel tuo campo visivo.
Autoverifica / test a casa
I cambiamenti improvvisi nella visione devono essere segnalati al medico, poiché a volte i cambiamenti possono segnare l’inizio della degenerazione maculare. Alcune persone notano improvvisamente delle discrepanze quando guardano cose come miniblind o altri oggetti con linee rette. Alcune linee potrebbero essere ondulate o incoerenti con le altre linee. Puoi testare rapidamente la tua visione a casa con la griglia di Amsler.
Come utilizzare la griglia di Amsler
La griglia di Amsler deve essere conservata in un luogo dove la si guarderà tutti i giorni, ad esempio sulla porta del frigorifero o attaccata allo specchio del bagno.
Dai un’occhiata alla griglia in piedi a circa 12-15 pollici di distanza. Assicurati di indossare gli occhiali da lettura se li indossi regolarmente.
Coprendo un occhio, guarda direttamente il punto al centro della griglia con l’occhio scoperto. Nota se una qualsiasi delle linee appare piegata o ondulata. Guarda anche se qualche parte della griglia appare sfocata, scura o sproporzionata. Ora copri l’altro occhio e metti alla prova la tua visione allo stesso modo.
Chiama il tuo oftalmologo o optometrista subito se noti cambiamenti sulla griglia. AMD provoca cambiamenti della vista nel tempo. Trattare tempestivamente questi cambiamenti può aiutare a rallentare o prevenire un’ulteriore perdita della vista. L’American Academy of Ophthalmology (AAO) ha fornito una utile griglia di Amsler per la vostra convenienza.
Pianifica esami oculistici
L’American Academy of Ophthalmology raccomanda a tutti i minori di età compresa tra 40 e 54 anni di avere un esame oculistico completo almeno ogni due o quattro anni per aiutare a rilevare l’AMD in anticipo. All’età di 55 anni, gli adulti dovrebbero programmare un esame oculistico ogni 1-3 anni.
