Se voi o una persona cara siete sottoposti a un trattamento per il cancro al seno, è normale essere sopraffatti dal numero di test ordinati dal vostro medico.
Un esame del sangue che può essere ordinato se ha (o ha avuto) un tumore al seno è chiamato test del biomarker dell’antigene del cancro 15-3 (CA 15-3).
I biomarcatori sono sostanze all’interno del sangue di una persona che possono essere utilizzate per monitorare la crescita di un tumore, contrassegnando la presenza del cancro.
Interpretazione del test del sangue CA 15-3 nel cancro al seno
CA 15-3 è una proteina che è un prodotto normale del tessuto mammario. Mentre la proteina CA 15-3 non causa il cancro al seno, se un tumore canceroso è nel seno, i livelli di CA 15-3 possono aumentare con l’aumento del numero di cellule tumorali.
Questo perché le cellule tumorali possono gettare copie della proteina CA 15-3, che può quindi essere misurata con un esame del sangue.
Mentre il test del sangue CA 15-3 non viene utilizzato per schermare o diagnosticare il cancro al seno, ci sono altri tre motivi per cui il medico può ordinare questo esame del sangue:
Valutare la ricorrenza del cancro al seno
Se ha completato il trattamento per il cancro al seno, il il medico può testare il sangue per CA 15-3 su base regolare per vedere se i livelli sono in aumento o rimangono stabili. L’aumento dei livelli di CA 15-3 può indicare una ricorrenza del carcinoma mammario. Poiché altre condizioni possono causare livelli elevati di CA 15-3, tuttavia, i risultati del test devono essere considerati insieme ai risultati degli studi di imaging, i sintomi e altri test.
Monitoraggio della risposta al trattamento del cancro al seno
I seguenti livelli di CA 15-3 possono aiutare il medico a sapere se il trattamento sta funzionando o meno. È importante notare, tuttavia, che potrebbero essere necessarie dalle quattro alle sei settimane dopo il trattamento prima che venga visualizzato un cambiamento nel livello di CA 15-3.
Un’eccezione a questo, che è importante notare, è per quelle donne che sono trattate con il farmaco chemioterapico Afinitor (everolimus).
A causa del modo in cui questo farmaco funziona contro il cancro al seno, i risultati di un test sui biomarker CA 15-3 potrebbero effettivamente essere l’opposto di ciò che sta accadendo con il cancro. In altre parole, anche se il tuo tumore sta rispondendo ad Affinitor, il livello di CA 15-3 potrebbe aumentare e se il tuo tumore continua a progredire, il livello di CA 15-3 potrebbe diminuire, dando la falsa impressione che la tua malattia stia migliorando.
Determinare se il tumore al seno è progredito
Se il livello di CA 15-3 continua ad aumentare, potrebbe suggerire un peggioramento del tumore. Infatti, il livello di CA 15-3 è legato al grado di diffusione di un carcinoma mammario ed è spesso particolarmente elevato quando sono presenti metastasi ossee e / o metastasi epatiche (metastasi significa che il tumore al seno si è diffuso ad altri organi all’interno del corpo).
Avvertenze sull’analisi del sangue CA 15-3
Come accennato, i livelli di CA 15-3 tendono ad essere particolarmente elevati nelle donne che hanno metastasi epatiche o ossee a causa del cancro al seno, motivo per cui il test del tumore CA 15-3 è più utile nel monitorare la risposta al trattamento del cancro al seno metastatico.
Anche così, ci sono alcune avvertenze da tenere a mente quando si interpretano i risultati:
Non ogni tumore al seno causa un aumento in CA 15-3
Per le donne con tumori al seno che non producono CA 15-3 o con stadio precoce Cancro al seno, questo test non è utile.
In effetti, solo circa il 30% delle donne con carcinoma mammario localizzato (il che significa che il tumore è limitato al seno) avrà un aumento dei livelli di CA 15-3. D’altra parte, nelle donne con carcinoma mammario metastatico, CA 15-3 può essere trovato in 50-90 percento di tutti i casi.
Altre condizioni possono causare un’elevata CA 15-3
Se un esame del sangue CA 15-3 è elevato, non significa necessariamente che hai un carcinoma mammario metastatico o addirittura un cancro al seno. Questo perché ci sono molte altre condizioni che possono causare un elevato livello di CA 15-3 come:
- Altri tumori, tra cui cancro uterino, cancro del polmone, cancro del pancreas, cancro del fegato, cancro alla prostata e cancro del colon
- Cirrosi epatica
- Tubercolosi
- Condizioni benigne del seno
- Allattamento al seno
- Gravidanza
- Lupus
- Malattia infiammatoria pelvica
- Endometriosi
- Sarcoidosi
CA 15-3 Risultati non ottimali nella previsione della prognosi
Mentre l’analisi del sangue CA 15-3 è spesso elevata con aumento della diffusione del carcinoma mammario metastatico, non è sempre molto buono nella stima della prognosi (la possibilità di guarire dal cancro al seno).
In altre parole, mentre il test del sangue CA 15-3 può fornire informazioni utili, non è utilizzato esclusivamente per guidare la terapia per il cancro al seno o per monitorare il livello di risposta alla terapia in corso.
Una parola da Verywell
Se il livello del marcatore tumorale CA 15-3 è elevato e si ritiene che sia correlato alla diffusione del tumore al seno, tu e il tuo dottore esaminerete diversi altri fattori nel prendere decisioni su ulteriori test e trattamento.
Alcuni di questi fattori includono la dimensione del tumore, altri test dei marcatori tumorali, i risultati degli studi di imaging, nonché eventuali risultati della tua storia o esame fisico.
La linea di fondo qui è che il test del sangue CA 15-3 è solo un pezzo del puzzle quando si tratta di te o il cancro al seno della persona amata. Ci sono molti fattori che determinano il prossimo passo e la tua prognosi va oltre i valori di laboratorio. In particolare, il test del sangue CA 15-3 potrebbe portare all’ansia, poiché potrebbero essere necessarie fino a 6 settimane dopo la terapia efficace e, con alcuni tipi di trattamento, il livello potrebbe effettivamente cambiare in una direzione che implica l’opposto di ciò che è davvero accadendo.
Infine, una delle cose più importanti che puoi fare come sopravvissuta al cancro al seno è quella di essere il tuo sostenitore della cura del cancro. Nell’apprendere sui marcatori tumorali come CA 15-3, hai fatto un passo molto importante nel fare proprio questo.
