Le delusioni sono definite come forti false credenze nonostante prove del contrario. Ci sono molti sottotipi di delusioni e comunemente si verificano malattie psichiatriche come la schizofrenia o disturbi deliranti. Possono anche derivare da ictus, convulsioni, traumi al cervello, infezioni cerebrali e come effetto collaterale di alcuni farmaci illeciti e da prescrizione.
Inoltre, le delusioni sono manifestazioni comuni di demenza.
Delusioni nella demenza
Le delusioni sono scarsamente studiate e comprese e si sa poco sulla loro comparsa nella demenza. Approssimativamente, un terzo delle persone con demenza può avere delusioni e la probabilità di sviluppare un’illusione aumenta con il progredire della malattia. Un esempio di illusione è che una persona cara sta avendo una relazione o rubando i tuoi soldi.
Le delirenze possono verificarsi in diversi tipi di demenza tra cui:
- Malattia di Alzheimer
- Demenza con malattia di Lewy Body
- Demenza vascolare
- Demenza frontotemporale.
La presenza di delusioni nella demenza può costituire un grande onere per i pazienti, le loro famiglie e la società in generale. Ad esempio, i pazienti con deliri possono diventare aggressivi, il che pone uno stress molto più elevato per i loro caregiver. Inoltre, i pazienti con deliri tendono ad essere ammessi alle case di cura e ad altre istituzioni molto prima di quelli senza illusioni.
Fattori di rischio per lo sviluppo di delusioni
I fattori di rischio per lo sviluppo di delusioni nella demenza sono scarsamente comprensibili. Alcuni studi suggeriscono che più si invecchia, più è probabile che si abbiano delusioni. Non è chiaro se il genere abbia un ruolo. La presenza di altri sintomi psichiatrici, come la depressione, o l’esistenza di fattori di stress della vita possono essere fattori di rischio per la formazione di false credenze.
Non vi è consenso sul rapporto tra l’assunzione di vari farmaci e lo sviluppo di deliri.
Causa delle delusioni
Anche la causa delle delusioni è poco conosciuta. Alcuni studi suggeriscono che quando le delusioni sono presenti con la demenza, la malattia sottostante è più comunemente la malattia del corpo di Lewy o il morbo di Alzheimer. Tuttavia, ci sono state diverse segnalazioni di pazienti con demenza frontotemporale a causa di una causa genetica (un cambiamento anormale in un gene chiamato C9ORF72) che spesso riferiscono di delusioni molto bizzarre. Ad esempio, un paziente con demenza frontotemporale del lobo descriveva una volta come minuscoli vermi vivevano nel lobo dell’orecchio e che doveva premere il suo lobo tra il pollice e l’indice per diversi minuti su base regolare per assicurarsi che uccidesse alcuni di loro .
Trattamento delle delusioni
Il trattamento delle delusioni è difficile, soprattutto perché si sa poco delle malattie che provocano la loro manifestazione. I farmaci che vengono solitamente utilizzati in pazienti con malattie psichiatriche, come gli antipsicotici, sono stati provati con risultati contrastanti e di solito con scarso successo. Inoltre, vi è un aumentato rischio di morte associato all’uso di farmaci antipsicotici nei pazienti anziani con demenza – e questo rischio aumenta con l’aumento del dosaggio. Has Un farmaco chiamato Aricept (donepezil), che è stato usato con successo nel ritardare la progressione della malattia di Alzheimer, è stato anche usato per trattare le delusioni. Questo farmaco ha dimostrato di essere di aiuto in alcuni casi, sebbene l’evidenza per i suoi benefici sia debole.
In assenza di buoni farmaci, il sostegno sociale e l’istruzione diventano la spina dorsale per la gestione dei pazienti con deliri. Discutere e tentare di convincere i pazienti che le loro credenze sono false probabilmente causerà agitazione e frustrazione. Invece, i familiari e gli operatori sanitari troveranno più produttivo adottare diversi approcci come la distrazione e cambiare argomento.
In alcuni casi, specialmente quando i cari sono al centro della delusione (come in un’illusione di gelosia), un cambiamento nella situazione di vita e l’introduzione di un caregiver professionale che non è un membro della famiglia può essere più costruttivo.
Bottom Line