La maggior parte delle persone con diabete già sa che l’iperglicemia può causare complicazioni alla salute che colpiscono occhi, reni, cuore, vasi sanguigni e nervi. Ma molto meno sanno che il livello di zucchero nel sangue può anche influenzare la pelle. In effetti, alcuni problemi della pelle sono spesso il primo sintomo di glicemia alta. Qui ci sono cinque delle più comuni condizioni della pelle legate al diabete, come identificarle e cosa si può fare per curarle.
Dermopatia diabetica
La dermopatia diabetica è caratterizzata da macchie scure sulla pelle, di colore marrone chiaro, il più delle volte visibili sulla parte anteriore delle gambe o degli stinchi. Questi cerotti ovali o circolari sono spesso scambiati per macchie di età. Si stima che circa un terzo di quelli con diabete sperimenterà dermopatia diabetica ad un certo punto della loro vita. È probabilmente causato da una ridotta quantità di circolazione nei vasi sanguigni delle gambe. I cerotti in genere non causano alcun dolore o prurito e quindi non richiedono alcun trattamento. Spesso vanno via da soli, specialmente se i livelli di zucchero nel sangue si abbassano.
Blister diabetici
Sebbene le vesciche diabetiche siano rare, possono verificarsi, specialmente quando i livelli di zucchero nel sangue sono alti. Le vesciche si osservano più frequentemente sulle dita, le mani, le dita dei piedi, i piedi e occasionalmente sulle gambe o sugli avambracci. Le piaghe hanno la comparsa di bolle bruciate e si verificano più spesso nelle persone con diabete che hanno anche neuropatia o danni ai nervi, a causa di livelli di glicemia costantemente alti.
Le vesciche possono essere grandi ma solitamente non dolorose e generalmente guariscono da sole entro 3 settimane. Il principale mezzo di trattamento è abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
Xantomatizzazione eruttiva
La xantomatosi eruttiva è anche causata da livelli di zucchero nel sangue che rimangono costantemente alti. Questa condizione è caratterizzata da dossi solidi, gialli, simili a piselli sulla pelle che sono circondati da un alone rosso e prurito.
Questi dossi sono più spesso visibili sul retro di mani, piedi, braccia, gambe e glutei. Quelli che più probabilmente soffrono di questa condizione della pelle legata al diabete sono i giovani uomini con diabete di tipo 1 che hanno anche colesterolo alto e grassi (trigliceridi) nel sangue. La condizione tende a scomparire quando i livelli di zucchero nel sangue si abbassano.
Sclerosi digitale
Alcune persone con diabete sviluppano una condizione chiamata sclerosi digitale in cui la pelle diventa tesa, spessa e cerata sul dorso delle mani, sulle dita dei piedi e talvolta sulla fronte. Le dita possono anche diventare rigide. Questa condizione è comune alle persone con diabete di tipo 1, che colpiscono circa un terzo di ad un certo punto durante la loro vita. Ancora una volta, l’unico trattamento è di abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
Pelle glabro, fredda, lucida
Una complicazione che si verifica comunemente con il diabete è l’aterosclerosi, che è l’ispessimento delle arterie che portano a varie parti del corpo. L’aterosclerosi restringe i vasi sanguigni e quindi riduce il flusso sanguigno attraverso quelle arterie, specialmente alle gambe. Questo restringimento dei vasi sanguigni può causare cambiamenti alla pelle. La pelle delle aree che non ricevono abbastanza circolazione sanguigna (come le gambe o i piedi) diventa spesso glabra, sottile, fresca e lucida.
Anche le dita dei piedi possono essere fredde. A causa della cattiva circolazione dei piedi, piccoli graffi, vesciche o piccoli tagli ai piedi possono essere molto lenti per guarire o addirittura trasformarsi in un’infezione. Può essere accompagnato da una sensazione di formicolio ai piedi o forse da una mancanza di sensibilità al dolore, alla pressione, al caldo o al freddo. Questi sono tutti segni di cattiva circolazione e possibili danni ai nervi (neuropatia) e dovrebbero essere discussi con il medico.
