Che cos’è il morbo di Parkinson e quali sono i sintomi? Come viene fatta la diagnosi e quali trattamenti sono disponibili? Cosa dovresti sapere di vivere giorno per giorno con la malattia?
Panoramica
La malattia di Parkinson è una malattia del cervello che prende il nome dal medico britannico James Parkinson, che per primo descrisse con precisione i sintomi nel 1817. I suoi tre sintomi principali sono tremore (tremore che di solito inizia in una mano), rigidità nel tronco o negli arti, e lentezza di movimento.
Si tratta di un disturbo progressivo, il che significa che in genere peggiora nel corso degli anni. Ma nuovi trattamenti stanno emergendo per la PD che promettono di ridurre i sintomi più invalidanti della malattia.
Prevalenza
La malattia di Parkinson (PD) colpisce circa un milione di persone negli Stati Uniti e in Canada. Gli uomini hanno una probabilità leggermente maggiore di contrarre il PD rispetto alle donne.
Cause
Abbiamo appreso negli anni ’50 che la PD è correlata alla mancanza di dopamina nei centri di movimento del cervello, sebbene stiamo imparando che la causa della malattia di Parkinson è più complessa e coinvolge processi non correlati alla dopamina (non- processi dopaminergici) pure.
Sebbene conosciamo i fattori di rischio che aumentano il rischio di sviluppare la malattia, non è noto esattamente come questi fattori interagiscano per causare la malattia.
Fattori di rischio
Sebbene quasi chiunque possa avere il morbo di Parkinson, alcune persone sono a maggior rischio di sviluppare la malattia. I fattori di rischio non significano che qualcuno possa avere il morbo di Parkinson, ma solo che sono a maggior rischio.
È importante notare che il più delle volte la malattia di Parkinson è di origine multifattoriale, il che significa che è probabile che diversi fattori interagiscano per creare i cambiamenti cerebrali responsabili del PD. I fattori di rischio per la malattia di Parkinson includono:
- Età – La malattia di Parkinson è più comune (con il 75% delle persone che sviluppano la malattia dopo i 60 anni) fino all’età di 80 anni, quando diventa nuovamente meno comune
- Sesso – Gli uomini sono leggermente più probabili sviluppare la malattia di Parkinson rispetto alle donne
- Razza – I caucasici hanno maggiori probabilità di sviluppare PD rispetto agli afro-americani
- Genetica – Avere una storia familiare di PD aumenta un po ‘il rischio, e un gene in particolare è associato ad insorgenza precoce del morbo di Parkinson
- Esposizione ad alcuni tossici sostanze chimiche
- Uso di droghe illegali (in particolare uso di stimolanti che hanno un effetto sulla dopamina nel cervello)
- Persone che hanno avuto una lesione cerebrale traumatica
Sintomi
Poiché la dopamina normalmente controlla l’attività muscolare, il morbo di Parkinson colpisce principalmente il movimento. Tuttavia ci sono anche altri sintomi non motori (non legati al movimento), come problemi di umore, sonno, pensieri e linguaggio.
I classici sintomi motori del morbo di Parkinson includono:
- Lentezza del movimento – Il termine bradicinesia è usato per descrivere questi movimenti lenti
- Tremori di riposo – Questi tremori di riposo sono anche chiamati tremori "pill-rolling" in quanto hanno l’aspetto di una persona che rotola una pillola nelle loro mani
- Rigidità
Negli ultimi anni si è scoperto che i primi sintomi del morbo di Parkinson sono spesso sintomi non motori e che questi possono verificarsi fino a cinque anni prima che i disordini del movimento del morbo di Parkinson diventino evidenti.
Questi primi sintomi non motori del morbo di Parkinson includono:
- Perdita dell’olfatto (disfunzione isterica)
- Stitichezza
- Problemi del sonno, incluso un tipo di anormalità del sonno nota come disturbo del comportamento del sonno REM. Questo disturbo del sonno coinvolge le persone con il PD che agiscono essenzialmente sui loro sogni; colpire o calciare se stessi o un compagno di letto in risposta a ciò che sta accadendo nei loro sogni
Oltre ai problemi del sonno, altri sintomi non motori della malattia di Parkinson possono includere:
- Affaticamento
- Disturbi dell’umore – Fino a metà delle persone con PD sviluppa maggiore depressione e dal 30 al 40 percento soffrono di disturbi d’ansia
- Disfunzione cognitiva e problemi di memoria
I problemi di linguaggio con la malattia di Parkinson sono molti sfaccettati, ma sono molto significativi dal punto di vista sociale, perché se combinati con le "facce mascherate" del morbo di Parkinson può essere difficile capire cosa stia dicendo qualcuno con il PD. Altri sintomi comuni includono disturbi visivi, problemi urinari e disfunzioni sessuali.
Diagnosi
Non ci sono test inequivocabili per diagnosticare la malattia di Parkinson. Non esiste un esame del sangue o una scansione del cervello che possa determinare in modo definitivo se qualcuno sia affetto o meno dal morbo di Parkinson e viene diagnosticato sulla base della storia dei sintomi e dopo un esame neurologico accurato e dettagliato. Se i tuoi sintomi motori (tremori, rigidità e movimenti lenti) migliorano dopo aver preso una terapia con levodopa, allora è più probabile che tu abbia il PD.
Trattamenti
Non esiste, al momento, alcuna cura per il PD, ma ci sono alcuni trattamenti molto efficaci. Inoltre, gli studi clinici stanno studiando attivamente nuove terapie e nuovi approcci stanno diventando disponibili ogni anno.
Le opzioni di trattamento per la malattia di Parkinson di solito includono una combinazione di diverse modalità. Le meditazioni per la malattia di Parkinson comprendono la terapia sostitutiva della dopamina e agonisti della dopamina oltre ad altri farmaci che funzionano in modo diverso. La stimolazione cerebrale profonda è stata osservata sempre più negli ultimi anni e ha una propria lista di pro e contro.
È importante considerare il trattamento anche per i sintomi correlati al morbo di Parkinson, poiché alcuni di questi possono essere molto fastidiosi. Ad esempio, molte persone con la malattia vorranno prendere in considerazione le opzioni di trattamento per la depressione. Inoltre, i trattamenti alternativi, sebbene non possano invertire il processo della malattia, possono aiutare le persone a far fronte a molti dei problemi legati alla malattia.
Coping
È possibile vivere una vita attiva con PD. Se approfitti delle migliori opzioni di trattamento per te, mantieni un regime di esercizi nel miglior modo possibile e crei e usi una rete di supporto aumenterai la tua capacità di rimanere indipendente e di condurre una vita normale. Ricorda che non sei la tua malattia. Impara il più possibile sul PD e concediti l’aiuto degli altri quando ne hai bisogno.
Se sei stato diagnosticato di recente con PD, dai uno sguardo a questi primi passi per le persone con diagnosi di malattia di Parkinson.
Se il tuo amato è stato diagnosticato
Se alla tua persona cara è stata recentemente diagnosticata la malattia di Parkinson, non abbiamo bisogno di dire che la malattia di Parkinson è una malattia di famiglia. Il PD può avere un enorme impatto sulle relazioni. Detto questo, se tu e la persona amata lavorate insieme e mantenete una comunicazione aperta, una diagnosi di PD può essere un momento in cui le famiglie possono avvicinarsi e lavorare come una squadra per affrontare le frustrazioni quotidiane della malattia.
