Anche se la pertosse o la pertosse possono essere prevenute con un vaccino, rimane un grosso problema negli Stati Uniti e in tutto il mondo. A differenza della maggior parte delle altre malattie prevenibili con vaccino, l’immunità dal vaccino contro la pertosse svanisce, e così adolescenti e adulti sono stati a rischio di contrarre la pertosse, anche se hanno avuto i loro colpi da bambini.
Adolescenti e adulti possono ora ottenere un nuovo vaccino Tdap che aumenta la loro immunità contro la pertosse, quindi si spera che i tassi di infezioni diminuiscano presto.
Sintomi della pertosse
Quando i genitori pensano alla pertosse, pensano spesso a un bambino che sta avendo attacchi di tosse che sono seguiti da un suono "convulso". Anche se questo è il suono caratteristico o classico che fanno i bambini con la pertosse, ricorda che non tutti i bambini ce l’avranno. Invece, alcuni bambini hanno solo attacchi di tosse, altri tossiscono fino a vomitare (emesi post-tussiva), e alcuni hanno solo una tosse cronica.
La pertosse di solito inizia con una fase catarrale anche se, circa 6 a 20 giorni dopo essere stata esposta a qualcun altro con pertosse (periodo di incubazione), con sintomi simili a una tipica infezione virale delle vie respiratorie superiori, compresa una febbre bassa, che cola naso e tosse. È durante questa fase, che di solito dura da 1 a 2 settimane, che una persona è più contagiosa degli altri.
La malattia può quindi peggiorare durante il successivo stadio parossistico, che dura da 2 a 4 settimane, con bambini che subiscono gravi episodi o parossismi di tosse, che possono essere seguiti da un urlo e da un vomito. Questi incantesimi possono essere innescati da fattori come piangere o mangiare.
Questi incantesimi di tosse migliorano lentamente e diventano meno frequenti durante l’ultimo stadio di convalescenza, che dura altre 1-2 settimane.
Complessivamente, i sintomi possono durare da 3 a 10 settimane.
Diagnosi di pertosse
Sebbene la diagnosi iniziale di pertosse si basi di solito sui sintomi caratteristici, è disponibile un test. Include una cultura delle secrezioni nasali; tuttavia, possono essere necessari dai 10 ai 14 giorni per ottenere i risultati, dopo di che il bambino ha probabilmente trasmesso l’infezione a molte altre persone.
Un test più rapido, che può non essere accurato, è un DFA (saggio immunofluorescente diretto) delle secrezioni nasali. Sebbene i pediatri siano probabilmente impossibilitati a fare questo test nel loro ufficio, possono farlo da un laboratorio locale, dal dipartimento sanitario locale, oppure possono essere inviati altrove dall’ufficio del vostro pediatra.
Un test aggiuntivo, il test di reazione a catena della polimerasi (PCR), è più veloce e più accurato rispetto ad altri test, ma potrebbe non essere ancora ampiamente disponibile.
Trattamenti per la pertosse
Sebbene i bambini possano riprendersi dalla pertosse senza antibiotici, il trattamento, specialmente se iniziato precocemente durante la fase catarrale, può aiutarli a migliorare più velocemente e ad essere meno contagiosi con gli altri. L’eritromicina è solitamente l’antibiotico di scelta per la pertosse e viene in genere assunto per 14 giorni. Le alternative possono includere Claritromicina (Biaxin) per 7 giorni, azitromicina (Zithromax) per 5 giorni e Bactrim per 14 giorni.
Sebbene la maggior parte dei bambini non debba presentare alcuna delle suddette complicanze e possa essere trattata in modo sicuro a casa, i bambini più piccoli, in particolare quelli nati prematuri, potrebbero dover essere ricoverati in ospedale.
I bambini con pertosse sono di solito esclusi dalla scuola o dall’asilo fino a quando non assumono antibiotici per almeno 5 giorni.
Cosa c’è da sapere sulla pertosse
- La pertosse è causata dai batteri Bordetella pertussis .
- I vaccini che proteggono i bambini dalla pertosse includono il vaccino DTaP somministrato ai bambini piccoli e il booster Tdap somministrato ai bambini più grandi, agli adolescenti e agli adulti.
- I batteri della pertosse sono altamente contagiosi e possono essere trasmessi dalle persone infette attraverso le secrezioni respiratorie, quindi evitare di respirare queste secrezioni (consigliare ai ragazzi di coprirsi la bocca quando tossiscono), tenere i neonati e i bambini lontano dalla tosse adolescenti e adulti e lavarsi spesso le mani può anche aiutare a prevenire che altri si ammalino.
- Per i bambini che hanno uno stretto contatto con una persona affetta da pertosse, il trattamento profilattico o preventivo con eritromicina, azitromicina o claritromicina potrebbe aiutare a prevenire la loro ammalarsi ed è effettivamente raccomandato per tutti i contatti stretti tra familiari e colleghi all’asilo nido o alla scuola. La prevenzione degli antibiotici è raccomandata anche se il bambino ha avuto tutte le sue vaccinazioni e non importa quanti anni ha.
- Neonati e bambini piccoli con pertosse possono avere apnea o periodi in cui smettono di respirare. Diagnosis La diagnosi di pertosse è spesso trascurata negli adulti poiché possono avere una tosse persistente al posto di sintomi gravi.
