Una puntura lombare, o spinale, è una procedura neurologica comune che rimuove il liquido cerebrospinale (CSF) dal canale spinale in modo che un medico possa studiare il fluido più a fondo. Mentre i neurologi eseguono questo test frequentemente, l’idea di una puntura lombare rende nervose molte persone.
Perché una puntura lombare può essere necessaria
Le punture lombari vengono solitamente eseguite per eseguire test diagnostici sul liquido spinale.
Questo aiuta il medico a:
- Meglio diagnosticare una malattia
- Comprendere come una malattia già diagnosticata sta colpendo una persona
Il liquido cerebrospinale può essere testato per malattie infettive come la meningite, le malattie infiammatorie come la sclerosi multipla e alcuni tipi di cancro. Inoltre, la pressione del fluido all’interno del canale spinale può essere misurata per valutare disturbi come lo pseudotumor cerebri. Per misurare l’eventuale aumento di pressione, i neurologi possono usare un misuratore noto come un manometro durante la procedura.
Cosa succede durante la procedura
Una procedura di puntura lombare richiede in genere circa da 45 minuti a un’ora. Passerai attraverso i seguenti passaggi:
- Giacerai dalla tua parte in posizione fetale con le ginocchia piegate vicino al petto. In alternativa, potrebbe essere chiesto di sedersi in una posizione curva con le spalle al neurologo.
- La parte inferiore della schiena sarà pulita con un agente sterilizzante come lo iodio e un anestetico locale come la lidocaina verrà iniettato nella pelle per intorpidire l’area. L’iniezione del farmaco paralizzante può causare una leggera sensazione di bruciore.
- Una volta che la schiena è insensibile, il neurologo farà scivolare un ago cavo tra due dorsali nel sacco sacale, che è lo spazio contenente il liquido cerebrospinale. A volte l’ago deve essere riposizionato per trovare il punto giusto.
- Una volta che l’ago è a posto, il neurologo può misurare la pressione usando il manometro.
- Il liquido gocciola e viene raccolto in provette da inviare al laboratorio.
- Una volta raccolto il fluido, l’ago viene rimosso.
- Una benda viene solitamente posizionata sopra il sito della puntura lombare.
- Il sito potrebbe essere dolorante per un giorno o due dopo la procedura.
È possibile la paralisi da un rubinetto spinale?
Non vi è quasi alcuna possibilità di danni al cavo o paralisi perché l’ago è inserito ben al di sotto del punto in cui termina il midollo spinale. Il midollo spinale termina di alcuni pollici sopra il punto in cui è inserito l’ago. I nervi che si diramano dal midollo spinale pendono liberamente attraverso il sacco mortale in quella che viene chiamata la cauda equina ("coda di cavallo").
Possibili complicazioni
A volte l’ago può sfiorare uno dei nervi della cauda equina, ma questo causa solo danni in circa 1 su 1.000 persone e di solito guarisce con il tempo. Più comunemente si può sentire una breve fitta elettrica che va giù per le gambe.
Tra il 10 e il 30 per cento delle persone che ottengono una puntura lombare in seguito svilupperà un mal di testa. Mentre c’è qualche polemica sul modo migliore per evitare questi mal di testa, la maggior parte dei medici raccomanderà una buona idratazione e sdraiarsi per un’ora dopo la puntura lombare. La caffeina può anche aiutare se si sviluppa un mal di testa. A volte il mal di testa persiste per alcuni giorni dopo la puntura lombare.
Ciò potrebbe significare che l’ago ha lasciato un buco nel sacco del sacco e che il liquido continua a fuoriuscire. In questo caso, una procedura chiamata "cerotto" di sangue – in cui il proprio sangue viene iniettato nel sacco del sacco – può alleviare il mal di testa.
Nei pazienti con una massa cerebrale come un ascesso o un tumore, il cambiamento di pressione causato dalla rimozione del liquido spinale può portare a un pericoloso spostamento del tessuto cerebrale. Una scansione TC o MRI del cervello prima della procedura può escludere tale massa. Altre possibili complicanze includono l’infezione o il sanguinamento. Tutte queste complicazioni sono rari, data una preparazione adeguata.
Come prepararsi per un midollo spinale
Non sono necessari preparativi speciali prima di un prelievo midollare. La procedura può essere eseguita nello studio del medico o al capezzale. Tuttavia, se assume un farmaco che fluidifica il sangue, può essere interrotto prima della procedura per ridurre il rischio di sanguinamento. Inoltre, è importante assicurarsi che il medico abbia risposto a tutte le domande prima della procedura. Questo può aiutare ad alleviare ogni ansia che hai sulla puntura lombare.
Fa una puntura lombare ferita?
Il disagio associato a una puntura lombare sembra variare ampiamente da paziente a paziente. Nessuno dirà che un colpo spinale è comodo, ma di solito è meno doloroso di quanto immaginato. A volte la parte peggiore è il pizzico sentito con l’iniezione della medicina paralizzante. Poiché l’ago più lungo è posizionato per attirare il fluido, molte persone descrivono più una sensazione di pressione profonda e, a volte, una sensazione elettrica nella parte posteriore o una gamba. Nient’altro che anestetico locale è normalmente necessario per controllare il dolore.
Altri modi per ottenere il liquido cerebrospinale
Per le persone con problemi come la scoliosi grave, l’artrite o l’obesità, potrebbe essere troppo difficile per il neurologo recuperare il liquor al capezzale. In queste situazioni, una puntura lombare può essere eseguita sotto guida fluoroscopica con l’aiuto di un radiologo. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, ciò è inutilmente complicato e costoso.
Una parola da Verywell
Una puntura lombare, mentre a disagio, non è così male come la maggior parte dei pazienti temono. Mentre possono verificarsi complicazioni, sono molto rari. I benefici di ottenere il liquido per i test di solito superano i rischi e il disagio della procedura. Per ulteriori informazioni, assicurarsi che tutte le domande siano rivolte dal medico.
