Diarrea cronica

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Non c’è nulla di remotamente piacevole nell’avere la diarrea, ma l’occasionale incontro con le corse raramente è qualcosa di cui preoccuparsi. In realtà, ci sono molte potenziali cause di diarrea. Tra le più comuni vi sono malattie trasmesse da alimenti, o "intossicazioni alimentari", virus o batteri che vengono trasmessi tra persone, allergie alimentari e alcuni farmaci.

Se cominci ad avere una diarrea intermittente che è frequente, non ha causa apparente e diventa un problema cronico, potresti avere una grave condizione di salute che dovrebbe essere valutata da un medico il prima possibile.

Come si sviluppa la diarrea

Il colon, noto anche come intestino crasso, è responsabile della formazione di rifiuti solidi da alimenti digeriti che non vengono trattenuti nel corpo. Mentre i rifiuti liquidi si muovono attraverso il colon, il colon assorbe il liquido da esso, che è il modo in cui si formano le feci. I muscoli del colon spostano le feci lungo il retto per il passaggio fuori dal corpo.

Quando qualcosa interrompe questo processo, causando una quantità di acqua insufficiente da assorbire o il passaggio dei rifiuti solidi troppo rapidamente attraverso l’intestino crasso, può verificarsi una diarrea.

Un segno di qualcosa di serio?

Tra le malattie gravi che possono causare frequenti attacchi di diarrea sono la malattia di Crohn e la colite ulcerosa (entrambe le forme di malattia infiammatoria intestinale o IBD). Oltre alla diarrea, altri sintomi di queste condizioni includono il mal di stomaco, il sanguinamento rettale, la febbre e la perdita di peso.

La diarrea cronica è anche un sintomo del cancro del colon, che condivide molti degli stessi sintomi dell’IBD, come perdita di peso, feci sanguinolente, febbre e perdita di peso.

Talvolta la diarrea si alterna a stitichezza o a quelle che a volte vengono chiamate "feci di matita", che sono più sottili del normale. Crampi allo stomaco e gonfiore si verificano spesso a causa del cancro del colon.

Quando vedere un medico

Se soffri di diarrea a lungo termine, non rimandare il medico. Se scoperto precocemente, il cancro del colon è altamente curabile con tassi di sopravvivenza a lungo termine ben oltre il 90%.

Se il cancro è avanzato e si è diffuso oltre il colon, i tassi di sopravvivenza diminuiscono drasticamente.

Qui ci sono linee guida più specifiche per quando è saggio vedere un medico sulla diarrea:

  • È durato per più di due settimane (in modo intermittente o presente per tutto il tempo).
  • Vedi sangue dentro o sul tuo sgabello.
  • Hai crampi addominali persistenti o forti dolori.
  • Stai vomitando molto.
  • Hai esperienza di alternanza di stitichezza e diarrea.
  • Hai notato che stai perdendo peso anche se non ci hai provato.

Per capire cosa sta succedendo, il medico probabilmente chiederà se c’è una storia di tumore del colon nella tua famiglia: almeno una persona su cinque che sviluppa il tumore del colon ha un membro della famiglia che ha anche avuto la malattia, secondo l’American Cancer Society.

Il medico desidera un campione di feci per verificare l’eventuale presenza di un’infezione dovuta a batteri, virus o parassiti. Potrebbe anche inviarti un esame di screening come una colonscopia o una sigmoidoscopia flessibile, entrambi i quali richiederanno di svuotare completamente il colore il giorno prima della procedura. Questo non è piacevole, ma molte persone riferiscono che non è così male come si aspettavano. Chiedi al tuo medico quante più informazioni possibili sullo screening, così sei pronto.

Un giorno di stare vicino al bagno potrebbe essere tutto quello che serve per salvarti la vita.

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