La dissezione aortica si verifica quando la parete dell’aorta (l’arteria principale del corpo) sviluppa una lacrima, che consente al sangue di entrare nella parete del vaso, sezionare (o lacerare) il strati del muro. La dissezione aortica può causare gravi lesioni a vari organi e morte rapida e dovrebbe sempre essere considerata un’emergenza medica.
Cause
La dissezione aortica si verifica quando lo strato esterno della parete aortica si indebolisce, consentendo la formazione di una lacrima.
Questo indebolimento è associato più comunemente con ipertensione. Può anche essere visto con disturbi del tessuto connettivo come lo scleroderma e con la sindrome di Marfan, la sindrome di Turner, la sindrome di Ehlers-Danlos, la lesione traumatica (come accaduto con la principessa Diana) e con l’infiammazione dei vasi sanguigni. La dissezione aortica è anche causata dall’uso di cocaina.
La dissezione aortica è più comune nelle persone tra i 50 ei 70 anni di età e si verifica più spesso negli uomini che nelle donne.
Cosa succede con la dissezione aortica
Quando si verifica una dissezione aortica, il sangue che viaggia sotto alta pressione si costringe nella parete dell’aorta, facendo a pezzi gli strati del muro. Un volume molto grande di sangue può entrare nella parete aortica e questo sangue viene perso nella circolazione, proprio come se si fosse verificato un sanguinamento grave. Il sangue di dissezione può viaggiare lungo la lunghezza dell’aorta, occludendo i vasi sanguigni che si originano dall’aorta e causando danni agli organi forniti da quei vasi sanguigni. Diss La dissezione aortica può portare a rigurgito aortico, versamento pericardico, infarto miocardico, sintomi neurologici, insufficienza renale e sanguinamento gastrointestinale. Inoltre, la dissezione aortica può rompere completamente l’aorta, portando a un sanguinamento interno massiccio.
Per tutte queste ragioni la mortalità con dissezione aortica, anche con trattamento rapido e aggressivo, è piuttosto alta.
Sintomi
Molto comunemente, la dissezione aortica causa l’improvvisa comparsa di un dolore acuto, grave, "lacerante" al petto o alla schiena, che spesso si irradia sull’addome. Il dolore può essere accompagnato da sincope (perdita di coscienza), da grave mancanza di respiro, o dai sintomi di un ictus. In generale, i sintomi della dissezione aortica sono così spaventosi e così gravi che nella mente della vittima non vi sono dubbi sulla necessità di un aiuto medico immediato.
Trattamento
Il trattamento dipende da quale porzione dell’aorta è coinvolta e dalle condizioni del paziente.
In tutti i casi, i pazienti con dissezione aortica vengono portati all’unità di terapia intensiva e vengono immediatamente immessi su farmaci per via endovenosa (di solito con nitroprussiato) volti a ridurre significativamente la pressione sanguigna. L’abbassamento della pressione sanguigna può rallentare la dissezione continua della parete dell’aorta.
A questi pazienti vengono anche somministrati beta-bloccanti per via endovenosa (propranololo o labetalolo) per ridurre la frequenza cardiaca e per ridurre la forza di ciascun impulso. Questo passaggio mira anche a limitare ulteriori dissezioni.
Una volta che i segni vitali del paziente sono stati sufficientemente stabilizzati, viene eseguito uno studio di imaging (più comunemente una TC o RM) per definire completamente quale parte dell’aorta è coinvolta.
A seconda della sua posizione, la dissezione è etichettata come Tipo A o Tipo B.
Tipo A Dissections.
Le dissezioni di tipo A sono osservate nell’aorta ascendente (la parte iniziale dell’aorta che fornisce sangue al cuore, al cervello e alle braccia). Le dissezioni di tipo A vengono solitamente trattate con interventi chirurgici, che di solito consistono nella rimozione della parte danneggiata dell’aorta e nella sua sostituzione con un innesto di dacron. Senza intervento chirurgico, questi pazienti sono ad alto rischio di rigurgito aortico, infarto miocardico o ictus, e di solito muoiono per tali complicanze. La chirurgia è difficile e complicata, tuttavia, e il rischio di morire con un intervento chirurgico è pari al 35%.La chirurgia è raccomandata per le dissezioni di tipo A perché la mortalità è ancora più alta con la sola terapia medica.
Dissezioni di tipo B.
Nel tipo B, la dissezione è limitata all’aorta discendente (la parte dell’aorta che si trova davanti alla colonna vertebrale e fornisce sangue agli organi addominali e alle gambe). In questi casi, la mortalità non è misurabilmente migliore – e potrebbe essere più elevata – con la chirurgia che con le cure mediche. Quindi il trattamento di solito consiste in una continua terapia medica, cioè nella continua gestione della pressione arteriosa e nei beta-bloccanti. Se l’evidenza sviluppa danni ai reni, al tratto intestinale o agli arti inferiori, tuttavia, può rendersi necessario un intervento chirurgico.Recupero dalla dissezione aortica
Dopo che la dissezione aortica acuta è stata curata, il paziente in via di guarigione deve rimanere sui beta-bloccanti per il resto della sua vita e un eccellente controllo della pressione arteriosa è d’obbligo. Le scansioni MRI ripetute vengono eseguite prima della dimissione dall’ospedale, alcune altre volte nell’anno successivo e ogni due o due anni dopo. Questo stretto follow-up è necessario perché, sfortunatamente, circa il 25% dei sopravvissuti alla dissezione aortica richiederà un intervento chirurgico ripetuto per la dissezione ricorrente nei prossimi anni.
Poiché la dissezione aortica è almeno alterante la vita se non letale, è molto meglio prevenirla che curarla. È possibile ridurre le probabilità di avere una dissezione aortica prestando particolare attenzione ai fattori di rischio cardiovascolare, in particolare l’ipertensione, e lavorando in modo aggressivo per migliorare il profilo di rischio.
