Per coloro che si addormentano troppo presto la sera e si svegliano troppo presto al mattino, c’è una possibile causa che potrebbe non essere familiare: disturbo avanzato della fase veglia-sonno. Cosa significa avere una fase avanzata del sonno? Perché potrebbe verificarsi questo disturbo del ritmo circadiano? Ulteriori informazioni su questa condizione, su come viene diagnosticata, su chi più probabilmente la sperimenta e su possibili opzioni di trattamento tra cui l’uso di melatonina e terapia della luce.
Cos’è il disturbo avanzato della fase di risveglio?
Il disturbo avanzato della fase veglia-sonno è un disturbo del ritmo circadiano che fa sì che qualcuno si addormenti prima della sera e si svegli presto la mattina, rispetto alla maggior parte delle persone. Questo anticipo è in genere due o più ore prima dei tempi di sonno desiderati o desiderati. Ad esempio, qualcuno che desidera dormire dalle 22:00 alle 06:00 può addormentarsi alle 20:00 e svegliarsi alle 4 del mattino.
Gli individui con questa condizione tipicamente sentono eccessiva sonnolenza in prima serata e si addormentano presto come risultato. Possono lamentarsi perché si svegliano presto la mattina e non riescono a tornare a dormire, vivendo l’insonnia.
- Esempio: Edith è una donna di 78 anni che spesso si addormenta verso le 7 di sera. e tipicamente va a letto alle 8 di sera. Si sveglia alle 4 del mattino e non può tornare a dormire. Preferirebbe dormire fino alle 6 del mattino e in genere trascorre le prime ore della mattina a letto sveglia.
Per essere diagnosticati, i sintomi devono essere presenti per almeno 3 mesi. È importante sottolineare che il risveglio mattutino si verifica anche con un ritardo nella comparsa del sonno. Altre cause di risvegli mattutini, come depressione o apnea notturna, dovrebbero essere escluse. La depressione in genere non causa sonnolenza serale, ma potrebbe verificarsi apnea notturna non trattata.
Cause e diagnosi
Il disturbo avanzato della fase veglia-veglia si presenta più spesso negli anziani. Ciò potrebbe essere dovuto ad una naturale perdita di risposta alla luce come parte dell’invecchiamento, specialmente tra quelli con problemi alla lente come la cataratta.
Anche la fase avanzata del sonno sembra funzionare in famiglie. Sembrano esserci diverse mutazioni genetiche che si verificano, tra cui il gene della caseina chinasi (CKI-delta e CKI-epsilon) e hPer1 e hPer2.
Inoltre, ci può essere una maggiore incidenza tra i bambini con disturbi dello sviluppo come l’autismo.
L’esatta prevalenza della condizione è sconosciuta, ma si sospetta che colpisca meno dell’1% delle persone.
Il disturbo avanzato della fase veglia-sonno può essere diagnosticato sulla base di una storia attenta. Se sono richieste ulteriori informazioni, possono essere utilizzati i registri di sonno e l’actigrafia. Queste misurazioni sono di solito prese da 1 a 2 settimane per stabilire i modelli generali di sonno-veglia. In alcuni casi, può essere richiesto uno studio del sonno per identificare altre potenziali cause dei sintomi, come l’apnea notturna.
Trattamento
Il disturbo avanzato sonno-veglia può essere efficacemente trattato con l’uso della fototerapia. L’esposizione serale alla luce solare può essere utile per ritardare i tempi del sonno. Se la luce di notte è difficile da ottenere, è possibile utilizzare una scatola luminosa.
Inoltre, possono essere impiegati altri elementi di terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBTI). In alcuni casi, può essere utilizzata una bassa dose di melatonina al mattino, sebbene effetti collaterali come la sonnolenza diurna possano essere problematici.
Se i sintomi persistono, potrebbe essere necessario proteggere il periodo preferito di sospensione del sonno per evitare gli effetti della privazione del sonno. Se sei preoccupato per la causa della tua difficoltà nel sonno, parla con uno specialista del sonno sulle opzioni disponibili per una corretta diagnosi e trattamento.
