Molte persone prenderebbero in considerazione una perdita di peso senza stare a dieta o esercitare una piacevole sorpresa. Ma quando la perdita è improvvisa e inspiegabile, potrebbe essere il primo segnale di allarme di un grave problema di salute. Ciò è particolarmente vero per coloro che hanno perso più del cinque percento del peso corporeo nel corso di diversi mesi.
La perdita di peso è comune tra le persone con cancro e spesso il primo segno della malattia.
Da solo, non è in grado di diagnosticare il cancro, ma spesso suggerisce ai medici che i test vengano eseguiti, almeno, escludendo il cancro come causa.
Perdita di peso nelle persone affette da cancro
La perdita di peso non è caratteristica di un singolo tipo di cancro e può verificarsi se una persona ha un tumore al colon, un cancro ai polmoni, un carcinoma mammario o un cancro al fegato. Le cause della perdita di peso possono variare in modo significativo, sebbene la perdita di appetito, affaticamento e nausea non siano infrequenti.
In alcuni casi, i problemi gastrointestinali possono contribuire alla perdita di peso, compresa la diarrea e le infezioni della bocca o dell’esofago. Altre volte, ci può essere una componente emotiva, come depressione o ansia, che impedisce di mangiare correttamente o di ottenere la nutrizione di cui hanno bisogno.
Quando fare se si ha perdita di peso inspiegabile
Generalmente è una buona idea contattare il medico se ha perso il cinque percento del suo peso abituale entro sei mesi senza alcuna modifica alla dieta o all’esercizio fisico.
Nell’indagine iniziale, il medico cercherà di valutare se uno qualsiasi dei sintomi indica una malattia specifica.
Le domande possono includere:
- Hai problemi dentali, sanguinamento o dolore che ti impediscono di mangiare?
- Hai vomito?
- Hai la diarrea?
- Come sono i tuoi livelli di stress?
- Hai mai avuto grandi cambiamenti nella tua vita?
- Mangia lo stesso normale o meno del solito?
- Sei un fumatore?
- Consuma alcol e, in tal caso, quanto?
- Quali altri sintomi hai?
È importante informare il medico di eventuali malattie o condizioni che possono avere, così come tutti i farmaci, le prescrizioni o altro, che si possono prendere.
Dopo la consultazione iniziale, ti verranno dati alcuni esami del sangue di routine, come un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un pannello chem 7. Alcuni dei test, come la velocità di eritrosedimentazione (ESR), sono in grado di rilevare un’infiammazione sottostante indicativa di un’infezione, malattia autoimmune o addirittura cancro. Questo tipo di informazioni fornisce ai medici i mezzi per restringere la ricerca in base a ciò che i test dicono loro.
Una parola da Verywell
Ricorda che la perdita di peso inspiegabile non è un’indicazione del cancro. Ci dice semplicemente che potrebbero essere necessarie delle indagini per assicurarsi che il cancro non sia la causa.
Se il cancro viene trovato, l’identificazione precoce è sempre migliore, fornendo ai medici la possibilità di curare la malattia quando i tassi di successo sono più alti. Garantisce inoltre che vengano forniti farmaci per trattare i sintomi correlati alla perdita di peso, sia che si tratti di un antibiotico anti-diarroico o orale.
Ci sono anche farmaci, come la terapia con steroidi e progesterone, che possono aiutare a stimolare l’appetito, promuovere l’aumento di peso e migliorare il senso generale di benessere di una persona.
Anche se non è mai una buona idea presumere che la perdita di peso = cancro, è sempre bene sapere che ci sono trattamenti che possono aiutare se c’è.
