La luce può avere effetti profondi sulla nostra capacità di dormire. Potrebbe influire sulla facilità con cui ci addormentiamo e ci svegliamo al mattino. Può anche influire sul nostro umore. Ad esempio, nel cuore dell’inverno, può diventare difficile svegliarsi e iniziare la giornata a causa della sonnolenza mattutina. Con disturbi circadiani cronici, come in quelli che sono nottambuli per natura, l’insonnia può verificarsi anche durante la notte. Se è stato consigliato di utilizzare una scatola luminosa per trattare il disturbo del ritmo circadiano o il disturbo affettivo stagionale (SAD), ci si potrebbe chiedere se ci sono potenziali effetti collaterali comuni con la terapia light box e modi per alleviarli. Fortunatamente, ci sono pochissimi effetti collaterali con questo tipo di fototerapia e, se si verificano, sono reversibili una volta interrotta la terapia.
Alcuni dei potenziali effetti collaterali che possono verificarsi includono:
Fotofobia
La scatola luminosa può risultare fastidiosa, incitando un caso di fotofobia (letteralmente, "paura della luce"). Se hai questo sintomo, potresti avvertire una leggera sensibilità che potrebbe anche causare dolore agli occhi. Potresti scoprire che la luce è irritante e qualcosa che ti senti semplicemente obbligato a evitare.
Mal di testa
Un mal di testa può derivare dall’uso di una scatola luminosa, soprattutto se si è inclini a emicrania. La luce intensa può intensificare il disagio.
Affaticamento
Curiosamente, la scatola luminosa potrebbe effettivamente incitare un caso di affaticamento. Questo può accadere se il tuo ritmo circadiano viene spostato in modo inappropriato usando la luce la sera quando sei un nottambulo, per esempio. Il tuo corpo potrebbe improvvisamente essere costretto a dormire più tardi al mattino e di conseguenza ti sentirai naturalmente affaticato in quel momento.
Irritabilità
In alcune persone, l’uso di una scatola luminosa può causare una maggiore irritabilità. Potresti ritrovarti a perdere la pazienza con gli altri, a sentirti infastidito e a scattare inaspettatamente contro di loro. Possono esserci anche altri cambiamenti di umore.
Ipomania
Ci sono situazioni in cui una scatola luminosa può effettivamente provocare un episodio di ipomania. La mania è un periodo di umore elevato e una maggiore attività. Si verifica spesso ciclicamente con disturbo bipolare. In individui predisposti, la scatola luminosa può causare una forma più lieve di un periodo maniacale chiamato ipomania.
Insonnia
Infine, la scatola luminosa può causare difficoltà a cadere o rimanere addormentati chiamato insonnia. Di nuovo, questo probabilmente si riferisce a uno spostamento nel ritmo circadiano e al desiderio del corpo di dormire. Se la scatola luminosa viene utilizzata nel momento sbagliato, ad esempio di sera nei nottambuli, potrebbe verificarsi un orario errato del sonno.
Modi per alleviare gli effetti collaterali
Molti di questi sintomi potrebbero essere migliorati adottando alcuni semplici passaggi. In primo luogo, potresti semplicemente aumentare la distanza che stai seduto dalla scatola luminosa. Inoltre, potrebbe essere necessario fare delle pause brevi o addirittura abbreviare i tempi di sessione. Riducendo la quantità di tempo che stai esponendo, gli effetti collaterali potrebbero andare via.
Per quelli con pelle sensibile o una tendenza alla mania come nel disturbo bipolare, potrebbe essere meglio evitare semplicemente la fototerapia light box tutti insieme. Se avete domande o dubbi, dovreste parlare con il vostro medico circa il vostro trattamento e le possibili alternative.
