I fatti importanti sul cancro del polmone possono essere sia deludenti che sorprendenti. Molte persone sono sorprese nel sentire la vera storia del cancro ai polmoni, anche se lo stigma e la mancanza di fondi a causa dello stigma hanno lasciato il cancro ai polmoni dietro la ricerca negli ultimi anni. Diamo un’occhiata ad alcune delle statistiche, così come ad alcuni fatti interessanti e non comuni che potresti non sapere.
Incidenza e cambiamento del cancro del polmone
Come causa principale di decessi per cancro negli uomini e nelle donne negli Stati Uniti, il cancro del polmone uccide più persone ogni anno rispetto al cancro al seno, alla prostata e al tumore del colon. Nel 2016, si stima che 117.920 uomini e 106.470 donne saranno diagnosticati con la malattia.
Il rischio per tutta la vita di sviluppare il cancro ai polmoni è di 1 su 13 per gli uomini e di 1 su 16 per le donne. Sebbene il cancro del polmone sia presente nei giovani e persino nei bambini, l’età media alla diagnosi è di 71 anni.
Il fatto sorprendente qui è che il cancro del polmone è sia in diminuzione che in aumento. Sta diminuendo, in generale, negli uomini, mentre si livella negli uomini. Allo stesso tempo, tuttavia, il cancro del polmone è in aumento nei giovani adulti, in particolare i giovani che non hanno mai fumato.
Il cancro ai polmoni succede in non fumatori
Il fumo è la principale causa di cancro ai polmoni, ma al momento, la maggior parte delle persone che sviluppano il cancro ai polmoni non fuma attualmente.
In generale, oltre il 50 percento dei tumori polmonari si verifica negli ex fumatori. Inoltre, il 20% delle donne e 1 uomo su 12 che sviluppano un cancro al polmone non hanno fumato una singola sigaretta.
Negli ultimi anni, l’incidenza del cancro del polmone nei non fumatori è aumentata.
Cause
È comunemente noto che il fumo è la principale causa di cancro ai polmoni, responsabile dell’80-90% dei casi. È meno noto che l’esposizione al radon nelle nostre case è la seconda causa principale di cancro ai polmoni e la causa principale nei non fumatori.
Il radon causa quasi il doppio dei cancri polmonari rispetto al fumo passivo e coloro che sono a maggior rischio sono quelli che trascorrono più tempo a casa: donne e bambini.
Le esposizioni professionali sono anche una causa importante, rappresentando fino al 27% dei tumori polmonari negli uomini. Altre cause di cancro al polmone comprendono l’esposizione al fumo passivo e l’inquinamento atmosferico.
Sintomi I sintomi comuni del cancro del polmone comprendono una tosse che non va via o che espelle sangue. Eppure, nel 25 per cento delle persone, non sono presenti sintomi. I primi sintomi del cancro del polmone possono spesso essere scambiati per un altro problema, come un’infezione polmonare, allergie o dolore muscolare alla spalla, alla schiena o al petto. Alcuni possono persino considerarli come cambiamenti "normali" che derivano dall’invecchiamento o dal decondizionamento.
Un fatto interessante – che è più che interessante in quanto potrebbe potenzialmente fare la differenza nel salvare vite umane – è che i sintomi del cancro del polmone sono spesso diversi nelle donne rispetto agli uomini e i sintomi del cancro al polmone in i fumatori sono spesso diversi da quelli che fumano.
Si noti inoltre che i sintomi del cancro del polmone nei non fumatori sono spesso diversi da quelli delle persone che fumano. Tradizionalmente, il fumo era più probabile che causasse i tipi di cancro ai polmoni che crescono vicino alle grandi vie aeree, e quindi ha causato tosse e tosse con sangue. Il tipo più comune di cancro ai polmoni nelle donne e nei non fumatori – l’adenocarcinoma polmonare – tende a crescere nelle regioni più esterne dei polmoni. In questa zona, i primi sintomi sono spesso mancanza di respiro con l’esercizio fisico e l’affaticamento generale.
I tassi di sopravvivenza sono in miglioramento
Il tasso di sopravvivenza globale a 5 anni per il cancro del polmone è solo del 16-18%, ma sta migliorando anche per le persone con tumore polmonare avanzato.
