Nella maggior parte dei casi di dolore cronico al gomito, si ritiene che sia dovuto alla tendinopatia piuttosto che alla tendinite.
Panoramica
Più spesso, i medici usano il termine tendinopatia per descrivere il dolore classico del gomito del tennista. Tendinopatia è un termine usato per descrivere le lesioni del tendine a causa di un uso eccessivo a lungo termine e il deterioramento del tendine piuttosto che una lesione acuta che causa l’infiammazione del tendine. La distinzione è importante perché l’infiammazione della tendinite è trattata in modo diverso rispetto alla tendinopatia. L’infiammazione nella tendinite risponde tipicamente rapidamente ai trattamenti farmacologici o antinfiammatori. Tuttavia, con lesioni croniche del tendine dovute alla degenerazione, il trattamento può essere piuttosto lungo e si concentra sul miglioramento della forza del tendine e sulla ricostruzione dei tessuti.
Cause
Negli sport con racchetta, l’uso eccessivo dei muscoli estensori dell’avambraccio, in particolare l’estensore radiale breve, oltre a un impatto ripetuto può aumentare il rischio di gomito del tennista.
Altri fattori che possono contribuire al gomito del tennista sono la mancanza di forza, la scarsa tecnica e l’aumento della durata o dell’intensità del gioco.
C’è una certa preoccupazione per la tensione delle corde della racchetta che porta a forze di impatto superiori sui muscoli dell’avambraccio, che possono aumentare lo stress sui tendini. Anche se alcuni ritengono che le dimensioni della presa della racchetta possano ridurre il gomito del tennista, ci sono poche prove a supporto della teoria.
(Vedi: Gomito del tennista collegato a una tecnica che non misura la presa).
In alcuni casi, il danno al tendine è causato da un impatto diretto che causa la parziale rottura dei muscoli e dei tendini.
Sintomi
Il dolore all’esterno del gomito, di solito durante o dopo un uso intenso, è il primo segno del gomito del tennista. In alcuni casi, sollevare o afferrare oggetti può essere difficile, e alcuni hanno dolore che si irradia lungo il braccio.
Trattamento
Il riposo è il primo trattamento per il gomito del tennista. Interrompere tutte le attività che causano dolore e utilizzare il metodo di trattamento RICE per ridurre il dolore e il gonfiore. I trattamenti conservativi sono spesso tutto ciò che è necessario per un completo recupero di una tendinite che di solito si risolve in pochi giorni o in alcune settimane.
Se il dolore al gomito del tennista è dovuto a un deterioramento del tendine (tendinopatia), possono essere necessari da due a sei mesi per riprendersi completamente. Molti casi di epicondilite laterale diventano problemi cronici che peggiorano progressivamente se l’atleta continua a svolgere attività nonostante il fastidioso dolore al gomito.
Se il dolore al gomito dura più di alcuni giorni, nonostante il riposo e il trattamento conservativo, dovresti consultare un medico per una valutazione e un riferimento alla terapia fisica.
Un fisioterapista può usare gli ultrasuoni o altre modalità per aiutare a guarire la tendinopatia.
La riabilitazione specifica per l’epicondilite laterale dipende dalla causa esatta della lesione e dalla diagnosi. Tuttavia, i metodi di riabilitazione più comuni includono ultrasuoni, farmaci, massaggi, tutori o stecche.
Una volta che il tendine è guarito, possono essere prescritti esercizi di rafforzamento e flessibilità. Il tuo terapeuta ti aiuterà a determinare il miglior percorso di riabilitazione per te. Tieni presente che l’inizio di qualsiasi esercizio prima che il tendine sia guarito può peggiorare il problema, quindi segui le raccomandazioni del tuo terapeuta o del medico.
I farmaci anti-infiammatori possono aiutare a ridurre l’infiammazione e il dolore in alcuni casi di tendinite.
Se si dispone di un caso particolarmente difficile o grave, il medico può prendere in considerazione l’utilizzo di iniezioni di cortisone per contribuire ad alleviare il disagio.
L’esercizio eccentrico può alleviare il dolore al gomito del tennista
Uno sviluppo recente nel trattamento del gomito del tennista e di altre lesioni del tendine, come la tendinite di Achille, si è concentrato su specifici esercizi eccentrici mirati ai muscoli e ai tendini coinvolti. Le contrazioni eccentriche sono quelle in cui il muscolo si allunga quando si contrae.
Un semplice esercizio ha mostrato risultati promettenti e immediati per molti malati di gomito del tennista. L’esercizio è un semplice eccentrico movimento dell’estensore del polso che utilizza una barra di gomma flessibile. L’esercizio consiste nel torcere un Flexbar di gomma con una mano e resistere alla barra mentre si snoda usando il braccio ferito. Il risultato è una contrazione eccentrica dei muscoli estensori del polso sull’avambraccio infortunato. Uno studio ben pubblicizzato ha trovato risultati positivi quando i pazienti hanno eseguito tre serie di cinque ripetizioni ogni giorno e aumentato a tre serie di quindici ripetizioni ogni giorno nel tempo.
Guarda un video dell’esercizio su YouTube.
La ricerca continua a sostenere l’idea che gli esercizi eccentrici sono efficaci nel trattamento di lesioni tendinee come tendinosi di Achille, gomito del tennista e gomito del golfista.
- Poiché la ricorrenza di questa condizione è comune, il ritorno all’attività non dovrebbe avvenire troppo rapidamente e gli esercizi preventivi che allungano e rafforzano i muscoli dovrebbero essere eseguiti in modo coerente.
Intervento chirurgico per il gomito del tennista
Se queste forme di trattamento conservativo e non chirurgico non funzionano, la chirurgia può essere raccomandata come opzione finale. Uno specialista può offrire consigli su potenziali trattamenti e possibili esiti per la chirurgia. L’epicondilite sinistra non trattata è spesso una condizione cronica o fastidiosa che può progressivamente peggiorare e richiedere molti mesi per guarire. La diagnosi e il trattamento rapidi sono importanti per chiunque soffra di dolore al gomito.
Prevenzione
Se il dolore al gomito deriva da tendinite o tendinopatia, il trattamento immediato dovrebbe includere il riposo. Se puoi determinare la causa della ferita e fare una correzione, questa è la tua prossima mossa. Se il tuo dolore deriva da un uso eccessivo, riduci o interrompi l’attività e trova una sostituzione. Se il dolore deriva da una scarsa tecnica sportiva o da una cattiva forma, consultare un allenatore o un allenatore per l’addestramento delle capacità. Se riesci a eliminare i fattori offensivi, hai una probabilità molto maggiore di recupero rapido e completo.
