Il papillomavirus umano, comunemente noto come HPV, è in realtà un gruppo di oltre 100 diversi virus. Circa 20 milioni di americani sono infetti ogni anno e anche se spesso se ne vanno per conto proprio, i ceppi più violenti possono portare a malattie gravi. Più di 30 ceppi sono noti per causare il cancro della cervice, della bocca e della gola e oltre il 70% del cancro cervicale è causato da HPV. Trasferito attraverso il contatto pelle a pelle, così come attraverso il sesso vaginale, anale e orale con un partner infetto, i sintomi possono richiedere mesi o anni per apparire. A volte, anche quando una persona è infetta, i sintomi come le verruche genitali non appaiono affatto. Poiché i preservativi offrono solo una protezione limitata e attualmente non esiste una cura, si raccomandano vaccini come Gardasil,Gardasil 9 e Cervarix per prevenire nuove infezioni. W 1Che cos’è il vaccino HPV?
Gardasil è stato approvato dalla FDA per l’uso nelle ragazze nel 2006 e nei ragazzi nel 2011, mentre Gardasil 9 è stato approvato a dicembre 2014; Cervarix è stato approvato per entrambi i sessi nel 2009. Le vaccinazioni possono essere somministrate a persone di età compresa tra 9 e 26 anni. Indipendentemente dall’età, una persona viene vaccinata, la seconda e la terza iniezione vengono solitamente somministrate entro due-sei mesi dalla dose precedente e tre dosi sono necessarie per la piena efficacia. Sebbene tutti e tre i vaccini funzionino allo stesso modo, Cervarix include una sostanza chimica che potrebbe consentirgli di avere una protezione più lunga rispetto a entrambe le versioni di Gardasil.
Mentre il vaccino può sembrare un gioco da ragazzi, in realtà c’è un sacco di discussioni su se e quando, per amministrarlo. È intelligente parlare con il fornitore di assistenza sanitaria di tuo figlio per ottenere maggiori informazioni sul vaccino HPV. E prima che tu decida di far vaccinare il tuo bambino, istruisciti sui pro e contro del vaccino HPV.
2Pros
Gardasil e Cervarix proteggono contro quattro ceppi del virus, mentre Gardasil 9 aggiunge protezione contro altri cinque; tutti includono i ceppi più comuni che sono noti per causare il cancro e le verruche genitali.
Il CDC raccomanda che i bambini e le bambine ricevano il vaccino tra gli 11 e i 12 anni, perché funziona meglio prima che diventino sessualmente attivi. Anche se molti genitori sperano che i loro figli non intraprendano un comportamento sessuale rischioso, un terzo di tutti i giovani ha avuto rapporti sessuali all’età di 16 anni. Secondo un sondaggio del 2005 al CDC, il 34% degli studenti sessualmente attivi ha dichiarato di non usare un preservativo l’ultima volta che hanno fatto sesso, mettendoli ad alto rischio per l’HPV. Sebbene l’astinenza possa essere l’obiettivo, l’HPV può ancora essere trasmessa attraverso il sesso non penetrante, quindi a meno che entrambi i partner non abbiano mai intrapreso alcuna attività sessuale, entrambi possono essere infettati. Il vaccino elimina efficacemente il rischio di contrarre i ceppi più violenti del virus, indipendentemente dall’attività sessuale.
3Cons
La più grande controversia riguardante il vaccino HPV – e il motivo per cui un terzo dei medici non lo consiglia ai preadolescenti – è una preoccupazione dei genitori che porterà alla promiscuità. Alcuni genitori pensano che il vaccino incoraggi la convinzione che, poiché previene le malattie sessualmente trasmissibili, porterà a un rapporto sessuale non protetto. Anche discutere della salute sessuale con i bambini in giovane età è una preoccupazione per questi genitori. Tuttavia, con metà degli studenti delle scuole superiori già sessualmente attivi, l’educazione sui rischi di intraprendere attività sessuali è certamente consigliabile.
Ci sono alcuni possibili effetti collaterali per i vaccini, i più comuni dei quali includono dolore, gonfiore e arrossamento nel sito di iniezione. Possono verificarsi svenimenti, quindi è consigliabile che i bambini siano sorvegliati per 15 minuti dopo aver ricevuto l’iniezione. È possibile una reazione allergica, quindi contattare immediatamente il medico se nota difficoltà a respirare, orticaria o eruzioni cutanee. È importante segnalare qualsiasi sintomo fisico riguardante, anche mesi dopo aver ricevuto i vaccini.
Poiché non ci sono studi a lungo termine per dimostrare quanto a lungo i vaccini sono efficaci, sarà probabile un booster abbattuto lungo la strada. Cervarix è noto per essere efficace per almeno quattro anni e mezzo.
4Per ulteriori informazioni
In caso di domande o dubbi riguardanti l’HPV, i vaccini o la salute sessuale del suo o di suo figlio, chieda al medico. Lui o lei dovrebbe essere in grado di discutere i benefici di ricevere il vaccino, oltre a potenziali rischi. Si possono ottenere molte informazioni dai siti medici, molti dei quali presentano tutti i lati del dibattito. Fai la tua ricerca, fai domande e impara i fatti. Soprattutto, sappi che la comprensione dell’HPV (così come delle altre STI) può ridurre notevolmente il rischio di infezione.
