Domanda: Il mio parente stretto è stato diagnosticato con malattia celiaca. Dovrei essere testato?
Risposta:Molto probabilmente, dovrai anche metterti alla prova, specialmente se hai sintomi di celiachia. Questi possono variare da problemi digestivi come diarrea e stitichezza a problemi neurologici come l’emicrania, oltre a disturbi della pelle e dolori articolari.
Le persone con malattia celiaca possono anche avere infertilità, osteoporosi, depressione e disfunzione tiroidea.
Nelle famiglie con almeno un celiaco diagnosticato, parenti di primo grado – genitori, figli e fratelli – portare almeno una possibilità su 22 di avere anche la condizione, mentre i parenti di secondo grado (zie, zii, nipoti, nipoti , nonni, nipoti o fratellastri) hanno almeno una possibilità su un 39 di averlo.
Alcuni studi hanno mostrato quote ancora più alte: in uno studio, ad esempio, il 12% dei parenti di primo grado (uno su otto parenti) ha mostrato il caratteristico danno intestinale noto come atrofia dei villi, il che significa che avevano una malattia celiaca.
Diversi gruppi influenti, tra cui l’American Gastroenterological Association e la World Gastroenterology Organization, richiedono che tutti i parenti di primo grado delle persone celiache vengano sottoposti a test. Entrambi i gruppi raccomandano anche test per i parenti di secondo grado; anche se quei parenti più lontani non comportano un rischio così elevato, molte famiglie hanno due o più cugini con la condizione.
Tuttavia, la ricerca è inconcludente finora se vale la pena di testare i parenti di secondo grado che non hanno sintomi.
Membri della famiglia sottoposti a test del sangue celiaco
Se sei un membro della famiglia di qualcuno a cui è stata diagnosticata la celiachia, devi sottoporti a screening con esami del sangue celiaci. Questi esami del sangue (ce ne sono cinque in un pannello celiaco completo, anche se alcuni medici non ordinano tutti e cinque) cercano anticorpi al glutine che circolano nel sangue.
Se hai esami del sangue positivi (il che significa che i test mostrano che il tuo corpo sta reagendo al glutine), dovrai sottoporti a un’endoscopia, una procedura chirurgica utilizzata per esaminare l’intestino tenue. Durante l’endoscopia, il medico rimuoverà alcuni piccoli campioni dell’intestino da esaminare al microscopio. Nelle persone celiache, quei campioni dovrebbero mostrare danni indotti dal glutine.
Perché il test sia accurato, devi seguire una dieta standard contenente glutine, il che significa mangiare cibi che contengono frumento, orzo e segale. Questo perché il test cerca la reazione del tuo corpo a quei cibi; se i cibi non sono presenti nella tua dieta, neanche la reazione nel tuo corpo sarà presente.
Potrebbe essere necessario ripetere lo screening per la celiachia
Anche se il tuo primo test per la celiachia si rivela negativo, non puoi considerarti chiaro – potresti svilupparlo in qualsiasi momento. Uno studio del Celiac Disease Center della Columbia University ha rilevato che oltre il 3% di quei membri della famiglia che inizialmente erano risultati negativi per il celiaco erano risultati positivi quando sono stati testati una seconda o terza volta.
Non ci è voluto molto tempo: il tempo tra i risultati negativi e quelli positivi del test variava da appena sei mesi per alcune persone a soli tre anni e due mesi per gli altri. According Il tempo medio tra test negativi e positivi era solo di un anno e mezzo, secondo lo studio.
Solo una delle persone che è risultata negativa inizialmente ma poi positiva ha avuto la diarrea – il resto della popolazione non ha riferito alcun sintomo, rendendo i cosiddetti "celiaci silenziosi" o persone con la condizione che non hanno sintomi. Inoltre, nessuna di queste persone ha riportato un cambiamento dei sintomi tra i test, il che significa che non è possibile fare affidamento sui sintomi per determinare se si sta sviluppando la malattia celiaca.
I ricercatori hanno concluso che i test una tantum nei parenti delle persone celiache non sono sufficienti e che i test ripetuti dovrebbero verificarsi anche se il parente non sta vivendo sintomi.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i membri della famiglia dovrebbero essere ripetutamente testati se non hanno mostrato segni di celiachia testati.
