Se hai difficoltà a far dormire il tuo bambino a un’ora ragionevole e combatti per alzarti dal letto al mattino, potresti avere a che fare con la sindrome da fase di sonno ritardata (DSPS). Questa condizione relativamente comune può essere accentuata durante l’adolescenza quando le pressioni delle restrizioni del programma scolastico sono in conflitto con i cambiamenti nel ritmo circadiano del corpo tra gli adolescenti che sono naturalmente nottambuli.
Scopri in che modo la fase ritardata del sonno influisce sul sonno degli adolescenti e su come ciò possa portare sia all’insonnia che alla sonnolenza mattutina.
Il ritmo circadiano e l’adolescenza
Quando i bambini invecchiano e entrano nell’adolescenza, i tempi del loro desiderio di dormire cambia. Molti adolescenti sviluppano ritardi nell’insorgere e nell’offset del sonno desiderati, determinando uno spostamento verso l’ora di andare a dormire e i periodi di sonno successivi. Come tale, non è raro che gli adolescenti rimangano svegli fino alle 23:00. e voler dormire fino alle 9 o alle 10 del mattino (o anche più tardi).
Ciò accade a causa di uno spostamento dei loro ritmi circadiani. Il ritmo circadiano è la sincronizzazione delle funzioni del corpo al ciclo naturale luce-buio. Aiuta a coordinare i nostri periodi di sonno alla notte. Quando questo viene ritardato, potrebbe risultare in DSPS.
Quali sono le cause delle fasi di sonno ritardate nei gufi notturni adolescenti?
Gli adolescenti che hanno esperienza di DSPS spesso iniziano ad avere difficoltà con l’inizio della pubertà.
Ci possono essere fattori genetici sottostanti coinvolti che influenzano il nucleo soprachiasmatico, che è in parte del cervello chiamato ipotalamo. Si pensa che tra il 5% e il 10% degli adolescenti abbia DSPS. Può persistere nell’età adulta in alcune persone.
Sintomi della sindrome da fase del sonno ritardata negli adolescenti
È importante riconoscere i sintomi che potrebbero suggerire DSPS.
Alcuni di questi sintomi che un adolescente può provare includono:
- Sensazione al meglio la sera
- Difficoltà ad addormentarsi (chiamata insonnia)
- Eccessiva sonnolenza diurna, specialmente nelle prime ore del mattino t Ritardo cronico della scuola
- Depressione
- Evitare scuola
- Altre condizioni che ricordano la sindrome ritardata della fase del sonno
La sovrapposizione si verifica nei sintomi del DSPS e in altre condizioni mediche e psichiatriche. Poiché i trattamenti saranno diversi, è necessario riconoscere le distinzioni. Molti adolescenti semplicemente non ottengono il sonno di cui hanno bisogno e possono trarre beneficio da consigli per migliorare il sonno degli adolescenti. Alcuni hanno un disturbo del sonno sottostante che sta contribuendo alle loro difficoltà, come l’insonnia, la sindrome delle gambe senza riposo, o addirittura l’apnea del sonno. Inoltre, le malattie psichiatriche, come l’ansia e la depressione, possono mascherarsi da disturbo del sonno.
Diagnosi e trattamento degli adolescenti con una tendenza dei nottambuli
Oltre a rispondere ad alcune domande, può essere utile fare alcuni test di base per le indagini. Un’opzione è guardare gli schemi del sonno e della veglia con l’actigrafia. Questo piccolo dispositivo registra il movimento e, con le informazioni raccolte, un medico può determinare se è probabile che DSPS sia presente.
Come complemento a questo, l’uso di un diario di sonno-veglia può essere utile per tenere conto dei modelli per diverse settimane.
A seconda dei sintomi specifici associati al disturbo del sonno, possono essere indicati ulteriori test. Il trattamento dipenderà dalla causa, ma gli adolescenti con DSPS potrebbero rispondere alla terapia comportamentale, fototerapia con una scatola luminosa o semplicemente ottenere la luce solare del mattino per 15-30 minuti al risveglio e persino farmaci come la melatonina. La melatonina in genere deve essere presa diverse ore prima di andare a dormire per essere efficace.
Dal momento che possono esserci conseguenze significative dal DSPS, comprese interruzioni nel rendimento scolastico e nelle attività, è importante fornire agli adolescenti interessati l’aiuto di cui hanno bisogno.
Mantenere un programma di sonno regolare (anche nei fine settimana), ottenere la luce del mattino al risveglio e andare a letto quando si sente assonnato può essere molto efficace. La condizione di solito migliora in età adulta, ma può tornare se non è richiesto un programma di sonno regolare, come in pensione.
