Il medico potrebbe aver raccomandato una pleurectomia come procedura chirurgica per versamenti pleurici ricorrenti, pneumotorace o mesotelioma. Cos’è esattamente questo tipo di chirurgia? Quali sono i rischi e le possibili complicanze e qual è la prognosi?
Una pleurectomia è una procedura chirurgica che viene eseguita per rimuovere parte della pleura, i rivestimenti che circondano i polmoni.
I polmoni sono circondati da due membrane pleuriche; la pleura parietale all’esterno, più vicina alla parete toracica, e la pleura viscerale all’interno, più vicino ai polmoni. Tra le linee della pleura la cavità pleurica. Normalmente, vi è una piccola quantità di fluido in questo spazio (circa 2-3 cucchiaini da tè) che ammortizza e aiuta a lubrificare i rivestimenti polmonari durante la respirazione.
Motivi per una pleurectomia
A parte una pleurectomia per il mesotelioma (in cui la pleura stessa può essere affetta da cancro), una pleurectomia è solitamente raccomandata dopo un altro trattamento fallito. Ad esempio, se una persona continua a sviluppare fluido o aria nello spazio pleurico nonostante sia drenata con una toracentesi.)
Ci sono alcuni diversi motivi per cui il medico può raccomandare una pleurectomia:
- Trattamento del mesotelioma –L’indicazione più comune per una pleurectomia è per trattare il mesotelioma maligno. Questo tumore, che è spesso correlato all’esposizione all’amianto, può derivare dai rivestimenti pleurici (mesotelioma pleurico) e dai rivestimenti del cuore e dell’addome. Quando una pleurectomia viene usata per trattare il mesotelioma, è spesso combinata con una procedura chiamata decorticazione (decorticazione della pleurectomia). Queste procedure implicano non solo la rimozione della pleura ma anche di qualsiasi tumore adiacente che possa essere presente nella cavità toracica. Una chirurgia alternativa per il mesotelioma è una pneumonectomia extrapleurica, una procedura più invasiva. Nonostante un più alto tasso di complicanze con la pneumonectomia extrapleurica, la sopravvivenza sembra essere simile tra la decorticazione della pleurectomia e la pneumonectomia extrapleurica
- Trattamento di versamenti pleurici ricorrenti o versamento pleurico maligno –Una pleurectomia può anche essere eseguita per persone che hanno versamenti pleurici persistenti o ricorrenti quando altri le procedure (come la pleurodesi) non riescono a drenare e prevenire il fluido accumulato tra gli strati di pleura. In una pleurodesi, una sostanza chimica viene posizionata tra i due rivestimenti dei polmoni nel tentativo di cicatrizzare questi strati insieme. A volte un versamento pleurico è "multiloculato", il che significa che ci sono diverse aree separate in cui il fluido può accumularsi. Questo può rendere inefficace l’inserimento di uno stent o la pleurodesi. Rimuovendo completamente la pleura, l’accumulo di liquido può quindi essere prevenuto.
- Trattamento delle effusioni pleuriche maligne – La pleurectomia viene utilizzata in modo simile per il trattamento di versamenti pleurici maligni. Le effusioni pleuriche maligne sono versamenti pleurici in cui sono presenti cellule tumorali. Possono derivare da un carcinoma polmonare primario o da metastasi da altri tumori come il cancro al seno. Mentre il trattamento delle effusioni pleuriche maligne è più spesso palliativo, controllare l’accumulo di liquido può spesso migliorare la mancanza di respiro e diminuire il dolore.
- Trattamento di un pneumotorace ricorrente – Se hai sofferto di due o più pneumotorace (polmoni collassati) si può fare una pleurotomia per prevenire un altro episodio di recidiva.
La procedura
Una pleurectomia viene solitamente eseguita in anestesia generale in sala operatoria.
In una pleurectomia, un’incisione viene eseguita lungo la schiena e parallela ai polmoni (una toracotomia). Dopo aver ottenuto l’accesso al chirurgo, quindi, con attenzione, si rimuove e rimuove gli strati di pleura. Tessuto aggiuntivo può essere rimosso se il medico sta operando per il mesotelioma. Prima di chiudere l’incisione, vengono posizionati i tubi di drenaggio che verranno rimossi in seguito quando il sanguinamento e la scarica sono piccoli. L’incisione viene quindi chiusa, spesso con punti di sutura che si dissolvono da soli.
Rischi e complicazioni
I rischi di una pleurectomia sono simili a quelli di molte altre procedure chirurgiche e comprendono:
- Il rischio di anestesia (un anestetico generale è solitamente usato per una pleurectomia)
- Sanguinamento
- Infezione
- Danno ai polmoni e agli altri organi nella cavità toracica
- Perdita d’aria persistente (a volte può essere difficile rimuovere un tubo toracico dopo una pleurectomia a causa di una perdita d’aria persistente)
Le complicazioni possono includere l’inadeguata rimozione del tessuto pleurico in modo che si ripresenti un versamento pleurico o uno pneumotorace. Il tessuto cicatriziale (aderenze) può svilupparsi nel torace e il dolore cronico può verificarsi per alcune persone.
Con il mesotelioma, i rischi spesso dipendono dall’entità del cancro e dalla capacità del chirurgo di accedere e rimuovere il tessuto canceroso.
Dopo l’intervento chirurgico
La terapia respiratoria è solitamente coinvolta durante il periodo di recupero, aiutandoti a respirare profondamente e ad alzarti rapidamente dal letto per ridurre il rischio di polmonite, coaguli di sangue e altre complicanze. La riabilitazione polmonare può essere raccomandata anche per migliorare la respirazione.
Prognosi
In generale, una pleurectomia è tollerata abbastanza bene. Per le persone con mesotelioma maligno, è più spesso un trattamento palliativo, il che significa che è fatto per ridurre i sintomi e migliorare il comfort, ma non cura la malattia.
Una pleurectomia per le persone con mesotelioma può migliorare l’aspettativa di vita e migliorare i sintomi della mancanza di respiro.
Esempi
Dopo che a Ken è stato diagnosticato un mesotelioma, il suo medico gli ha consigliato di avere una pleurectomia più decorticazione per rimuovere il tumore nella sua pleura e nella cavità toracica circostante.
