L’anemia è un sintomo molto comune della malattia celiaca

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L’anemia è un sintomo molto comune della malattia celiaca: in uno studio, un terzo dei celiaci di nuova diagnosi aveva anemia.

Perché anemia e celiachia appaiono così spesso insieme? Beh, di solito è perché nella celiachia, non si può sempre assorbire i nutrienti dal cibo … e quando non si ottiene abbastanza ferro dal cibo, si può sviluppare anemia.

Esaminiamo alcune nozioni di base sull’anemia.

Anemia sintomi e cause

Il tuo corpo utilizza l’emoglobina, una proteina presente nei globuli rossi, per trasportare l’ossigeno in tutto il corpo. Quando hai l’anemia, non hai abbastanza emoglobina, e così le tue cellule non ricevono abbastanza ossigeno per funzionare bene.

I sintomi di anemia possono includere mancanza di respiro, stanchezza, debolezza, vertigini, sensazione di freddo tutto il tempo, un polso rapido, palpitazioni cardiache e mal di testa.

L’anemia può avere molte cause diverse. Il tipo più comune di anemia, sia a livello mondiale che celiaco, è noto come anemia da carenza di ferro. Il ferro è un componente critico dell’emoglobina, quindi quando una persona è carente di ferro, il corpo non ne può fare abbastanza.

Le persone con malattia celiaca possono anche avere un tipo di anemia chiamata "anemia di malattia cronica". Questa forma di anemia è legata al danno nel loro intestino che deriva dal mangiare cibi che contengono il glutine proteico.

Anemia da carenza di ferro e malattia celiaca

La maggior parte delle persone che soffrono di anemia da carenza di ferro presenta la condizione dovuta alla perdita di sangue.

La causa della loro perdita di sangue può essere ovvia (come nel caso di un trauma o da un sanguinamento mestruale pesante) o invisibile (come nel caso di un’ulcera sanguinante). Una dieta a basso contenuto di ferro può anche causare anemia da carenza di ferro, così come la gravidanza (motivo per cui la maggior parte degli ostetrici consiglia ferro extra).

Se ha un’anemia da carenza di ferro che non può essere spiegata da uno di questi problemi, ci sono buone probabilità di avere la celiachia, anche se non si hanno sintomi celiaci evidenti.

In effetti, tra le persone con anemia da carenza di ferro ma senza sintomi digestivi, fino al 9% risulta positivo alla malattia celiaca. Se hai sintomi digestivi, hai ancora più probabilità di avere il celiaco. Ecco perché l’American Gastroenterological Association raccomanda che qualsiasi adulto con anemia sideropenica altrimenti inspiegabile venga testato per la celiachia.

Malnutrizione da incolpare per carenza di ferro

Come ho detto sopra, le persone celiache soffrono di anemia da carenza di ferro perché non assorbono abbastanza ferro dal cibo che mangiano. Questo perché nella celiachia, mangiare cibi contenenti glutine fa sì che il tuo corpo attacchi il rivestimento del piccolo intestino, compromettendo la tua capacità di assorbire i nutrienti (incluso il ferro).

In effetti, ci sono alcune prove che le persone che hanno l’anemia come principale sintomo della celiachia hanno in realtà la celiachia più grave rispetto alle persone che hanno la diarrea come sintomo principale.

Fortunatamente, una volta diagnosticato il celiaco e avviata la dieta priva di glutine, il rivestimento intestinale inizierà a guarire e inizierai ad assorbire nuovamente i nutrienti dal tuo cibo. Il medico può consigliarti di assumere integratori contenenti ferro per costruire le tue riserve di ferro e mangiare cibi ricchi di ferro, come la carne rossa.

Altri fattori associati all’anemia da carenza di ferro causata da problemi che assorbono i nutrienti includono il morbo di Crohn, l’uso eccessivo di antiacidi e la chirurgia di bypass gastrico.

Anemia di connessione delle malattie croniche

Mentre l’anemia da carenza di ferro è una conseguenza ben nota della malattia celiaca, l’anemia di malattia cronica è anche associata al celiaco. Uno studio del 2006 ha rilevato che circa il 12% delle persone con la celiachia e l’anemia di nuova diagnosi aveva una forma nota come "anemia della malattia cronica".

Questo tipo di anemia, a volte chiamato anche "anemia di infiammazione cronica", è visto soprattutto nelle persone che sono state ammalate da molto tempo.

Si verifica perché la risposta del tuo sistema immunitario all’infiammazione nel tuo corpo in realtà interferisce con la produzione di globuli rossi nel tuo corpo.

Poiché le persone celiache che mangiano il glutine hanno un’intensa risposta infiammatoria nel loro intestino, non sorprende che possa svilupparsi anemia di malattia cronica. È anche possibile avere entrambe queste forme di anemia allo stesso tempo.

Test per l’anemia

È piuttosto facile testare l’anemia: si presenterà nei risultati di un esame emocromocitometrico completo, o CBC, che è un test molto comune eseguito dalla maggior parte dei medici. Il CBC misura la quantità di emoglobina nel sangue, insieme ai numeri e alle proporzioni dei diversi tipi di cellule del sangue.

Se il tuo esame del sangue mostra che hai anemia, il medico può raccomandare test aggiuntivi per trovare la causa. Esaminando i tuoi globuli rossi al microscopio e testando i tuoi livelli di ferro, puoi fornire ulteriori informazioni.

A cura di Jane Anderson

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