L’attività cerebrale può aiutare a diagnosticare e trattare la fibromialgia?

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Una scoperta basata su scansioni cerebrali ad alta tecnologia fornisce un nuovo modo di diagnosticare e trattare la fibromialgia? I ricercatori dell’Università del Colorado Boulder dicono che potrebbe solo.

Per decenni, i ricercatori hanno cercato qualcosa nei nostri corpi a cui possano puntare e dire: "Vedi che è questo che rende la fibromialgia". Quella particolare cosa è stata sfuggente, però. Certo, tendiamo ad avere disfunzioni in molte aree, ma non in un modo univoco coerente da un paziente all’altro.

Se non è unico e coerente, può aiutare a guidare le decisioni diagnostiche del medico, ma non può reggersi da solo come strumento diagnostico. Poiché le disfunzioni e le irregolarità conosciute della fibromialgia sono molto variabili, e poiché molte di esse sono anche caratteristiche di altre malattie, siamo lasciati con test diagnostici non ottimali.

Ricerca di motivi

Quando i tuoi sensi (vista, olfatto, udito, ecc.) Inviano informazioni al tuo cervello, alcune aree del cervello diventano attive. Un tipo di scansione cerebrale chiamata risonanza magnetica funzionale (fMRI) può vedere quali aree sono coinvolte nell’elaborazione di tali informazioni. A differenza di una risonanza magnetica standard, che fornisce solo un’istantanea del cervello, la risonanza magnetica funzionale mostra come l’attività cambia in risposta a ciò che sta accadendo.

Secondo la ricerca del 2016 pubblicata sulla rivista

Pain , usando l’fMRI, i ricercatori dicono di poter prevedere la fibromialgia con una precisione del 93%.Ciò è dovuto a modelli di attività coerenti che hanno osservato nel cervello.

Al fine di identificare questi modelli, hanno preso 37 persone con fibromialgia e 35 persone sane e li hanno esposti a stimoli diversi durante le fMRI. Questi stimoli includevano effetti visivi, suoni, tatto e pressione dolorosa.

Ciò permette ai ricercatori di vedere come ha reagito il cervello e confrontare i modelli cerebrali di fibromialgia ipersensibile con quelli del gruppo di controllo.

Quello che hanno trovato era una serie di tre pattern neurologici che erano collegati all’ipersensibilità al dolore che definisce la condizione.

È vero, certi schemi dell’attività cerebrale indicano la fibromialgia. È un’immagine a cui un medico può puntare e dire: "Ecco come appare la fibromialgia".

In particolare, i ricercatori hanno notato una maggiore risposta in quello che la ricerca precedente ha soprannominato la firma del dolore neurologico. Questa non è una misurazione specifica per la fibromialgia, però.

In quello che chiamano il marker del dolore FM, gli stimoli dolorosi sono stati collegati a risposte anomale in più regioni cerebrali, tra cui:

insula / opercolo, che si occupa di integrazione sensoriale (aumento della risposta)

  • regioni prefrontali mediali, che sono coinvolte con processi auto-referenziali (risposta intensificata) corte corteccia frontale laterale, che è coinvolta in movimenti volontari, linguaggio e matematica (risposta ridotta)
  • Gli stimoli non dolorosi sono stati associati a anomalie in più regioni.
  • Le risposte sono state più significative nelle persone che hanno riportato una maggiore gravità dei sintomi.

Impatto sulla diagnostica

Questo è un vantaggio per i medici, molti dei quali lottano per diagnosticare questa condizione.

Tuttavia, è ancora più significativo per i pazienti, che sono stati troppo spesso messi in dubbio dalle professioni mediche, dagli amici e dalla famiglia proprio perché non ci sono esami o esami del sangue per confermare la diagnosi.

È anche confortante per coloro che sono stati diagnosticati di recente, che potrebbero chiedersi se il medico avesse ragione o se qualcos’altro è sbagliato con loro.

Avere questa "cosa" da indicare farebbe un mondo di differenza per tutte le persone coinvolte. Though "Sebbene molti specialisti del dolore abbiano stabilito procedure cliniche per diagnosticare la fibromialgia, l’etichetta clinica non spiega cosa sta succedendo neurologicamente e non riflette la piena individualità della sofferenza dei pazienti", ha detto Tor Wager, direttore del Cognitive and Affective Control di CU Boulder Laboratorio, in un comunicato stampa. The "Il potenziale per le misure del cervello come quelle che abbiamo sviluppato qui è che possono dirci qualcosa sulle particolari anomalie cerebrali che guidano la sofferenza dell’individuo.

Questo può aiutarci a riconoscere la fibromialgia per quello che è – un disordine del sistema nervoso centrale – e trattarla in modo più efficace ", ha detto.

Impatto sul trattamento Poi viene la questione del trattamento. Al momento, abbiamo alcuni trattamenti che sono efficaci per alcune persone, ma non tutte, con fibromialgia. Molti medici ritengono che la malattia sia composta da diversi sottogruppi, ognuno dei quali necessita di un approccio terapeutico diverso, ma questi sottogruppi non sono ancora ben definiti, quindi ognuno di noi deve sperimentare trattamenti diversi fino a quando non capiamo cosa funziona per noi. È un processo lungo, spesso frustrante, spesso costoso che può essere estenuante e demoralizzante. this Ma questo potrebbe essere il primo passo verso il cambiamento. The "Il set di strumenti può essere utile identificare i sottotipi di pazienti, che possono essere importanti per regolare la selezione del trattamento su base individuale ", ha detto l’autore principale dello studio, Marina Lopez-Sola.

Poiché le risposte erano maggiori per le persone più malate, c Potrebbero dare ai medici un modo oggettivo per dire quanto bene funzionano i trattamenti.

È importante ricordare, tuttavia, che quelli sono possibili, gli impatti a lungo termine di questo studio. Prima che qualcosa cambi nella comunità medica, avremo bisogno di più studi più ampi che confermino questi risultati. Ci vuole tempo.

Importanza immediata

Con poco più di 70 partecipanti, non possiamo aspettarci che i medici inizino a correre i possibili pazienti con fibromialgia alla FMRI per cercare questi modelli o per avere raccomandazioni di trattamento specifiche per sottogruppi nei prossimi anni.

Questo studio ha un significato immediato, però. Primo, dà ai ricercatori qualcosa su cui costruire. Questo vale sia per la diagnostica che per i trattamenti.

Oltre a ciò, aiuta ulteriormente a legittimare la malattia. Ogni piccola prova fisiologica che otteniamo, specialmente quelli che sono facili da vedere, aiuta a ridurre lo scetticismo nei professionisti medici.

È anche qualcosa che possiamo mostrare ai nostri amici, familiari, capi ecc. Per aiutarli a vedere che sì, siamo davvero malati.

Per quelli di noi che vivono con fibromialgia, una ricerca come questa può essere confermata. Dimostra anche i progressi che i ricercatori stanno facendo, il che fornisce speranza anche se non cambia molto nel breve termine. Per molti, aiuta a sapere che questa condizione viene presa sul serio e che le cose continueranno a migliorare per noi.

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