Come bambini, i bambini non hanno ancora l’esperienza per capire cosa stanno vedendo, ascoltando o sentendo. Molto rapidamente, tuttavia, imparano a rivolgersi a una voce familiare e, nel giro di pochi mesi, sono in grado di sorridere in risposta a un sorriso, riconoscere un volto amato e rispondere a un suono girando la testa.
Quando hanno un anno, i più piccoli notano quando un’altra persona presta attenzione a qualcosa o qualcuno.
Anche quando l’adulto non punta né attira attivamente l’attenzione del bambino, il bambino vede lo sguardo del genitore e lo segue. Quando il genitore punta attivamente o attira l’attenzione, il bambino si unirà intenzionalmente alla messa a fuoco del genitore, per esempio, un’immagine in un libro o un uccello che vola tra gli alberi. Questa è l’attenzione congiunta.
Perché l’attenzione alle articolazioni è importante?
Il bambino vedrà e risponderà allo sguardo del genitore:
- Prendendo nota di dove si trova il genitore;
- Interessarsi a dove sta guardando il genitore;
- Imitando lo sguardo del genitore
- Notando quello che il genitore sta notando
- Unendo il genitore nella sua reazione all’oggetto o all’attività
Anche i bambini in via di sviluppo tendono a rivolgere lo sguardo al volto dei loro genitori per determinare la reazione dei loro genitori a qualunque cosa essi siano vedere o sentire. Spesso, il bambino imiterà effettivamente la risposta emotiva del genitore. Quindi, se la mamma vede un arcobaleno adorabile, il bambino seguirà il suo sguardo, vedrà l’arcobaleno, noterà la risposta compiaciuta della mamma e imiterà quella risposta.
Come genitori e insegnanti istruiscono i bambini nelle abilità comunicative – acquisendo parole, leggendo parole, riconoscendo forme e colori, ecc. – attirano l’attenzione dei bambini su immagini o oggetti mentre pronunciano le parole corrette. I bambini creano automaticamente la connessione tra l’oggetto che vedono, ascoltano, assaggiano o odorano, e le parole o le lettere che comunicano quell’idea.
L’attenzione congiunta è quindi uno strumento chiave per la comunicazione sociale e lo sviluppo del linguaggio. È anche uno strumento chiave per creare connessioni sociali.
Problemi autistici con attenzione congiunta
I bambini con autismo spesso hanno problemi significativi con lo sviluppo e l’uso dell’attenzione congiunta. Non possono naturalmente seguire lo sguardo di un’altra persona o persino "sentire" il proprio nome chiamato (sentono letteralmente il suono, ma non associarlo a una richiesta di attenzione). Naturalmente, questi problemi fanno parte del motivo per cui i bambini con autismo hanno così tanti problemi con la comunicazione sociale, lo sviluppo del linguaggio e le relazioni sociali. Possono anche avere un impatto significativo sull’apprendimento accademico.
È importante essere consapevoli, tuttavia, che i bambini con autismo si comportano diversamente dai bambini tipici, e questo può significare che le loro capacità di attenzione comuni sono presenti, ma non sono ovvie. Secondo alcuni studi, i bambini con autismo possono frequentare "segretamente", il che significa che stanno ascoltando o guardando senza venire attivamente o mostrare il loro interesse. Potrebbero anche trovare più difficile spostare la loro attenzione da un’attività preferita a qualsiasi mamma, papà o insegnante trovino interessante.
Insegnare a partecipare ai bambini con autismo
Anche se possono non venire naturalmente, nella maggior parte dei casi, i bambini con autismo possono essere attivamente istruiti sulle capacità di attenzione congiunta.
Forse in modo più significativo ai genitori, ai bambini con autismo può essere insegnato come MOSTRARE il loro interesse e attenzione in modi più convenzionali (indicando, voltando la testa e così via). La realtà è che in genere i bambini e gli adulti in via di sviluppo hanno bisogno di contributi sociali, il che significa che bambini e adulti con autismo devono comportarsi in genere per essere capiti.
