La glucosamina è un integratore alimentare a volte usato per alleviare il dolore dell’osteoartrosi del ginocchio (OA). Una volta abbastanza popolare, il suo uso sta ora diminuendo, principalmente a causa dei risultati misti che circondano il vero vantaggio di questo integratore.
Se prendi glucosamina o stai prendendo in considerazione una prova del supplemento (sotto la cura del tuo medico, ovviamente) ecco cinque bocconcini da tenere a mente:
Tidbit # 1: la glucosamina si trova naturalmente nella cartilagine
La glucosamina è una sostanza naturale (chiamato zucchero amminico) che si trova nella salutare cartilagine articolare e nel liquido sinoviale, che attenuano le articolazioni. Nell’osteoartrite, la cartilagine articolare delle articolazioni si deteriora causando dolore e rigidità. Il dolore può essere particolarmente atroce poiché la cartilagine si consuma così tanto che le ossa iniziano a sfregarsi l’una contro l’altra.
Tidbit # 2: la glucosamina non è regolamentata come droga
Negli Stati Uniti, la glucosamina è venduta come integratore alimentare. Ciò significa che è regolato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti come prodotto alimentare, al contrario di una prescrizione o di un farmaco da banco.
Con questo, anche se la glucosamina è un componente naturale della cartilagine, non significa che prenderla sia perfettamente sicura. Infatti, la glucosamina può alterare i livelli di zucchero nel sangue e può interagire con alcuni farmaci come il Coumadin (warfarin) fluidificante del sangue.
Come sempre, assicurati di prendere solo un farmaco, inclusi gli integratori, sotto la cura del tuo medico personale.
Tidbit # 3: Glucosamina può non essere efficace per il tuo artrosi del ginocchio
Mentre studi di ricerca sulle cellule cartilaginei hanno scoperto che la glucosamina può aumentare la ricrescita della cartilagine e sopprimere i processi infiammatori che portano al danno della cartilagine, questi dati di laboratorio non si sono tradotti in beneficio clinico.
Il primo grande studio negli Stati Uniti che ha esaminato gli effetti a breve termine della glucosamina (sull’artrosi del ginocchio) è stato chiamato lo studio GAIT (Glucosamine Arthritis Intervention Trial).
In GAIT, oltre 1500 partecipanti con osteoartrosi del ginocchio sono stati assegnati in modo casuale a uno dei cinque gruppi di trattamento:
- glucosamina a 500 mg tre volte al giorno (totale 1500 mg al giorno)
- condroitina solfato (anche un integratore alimentare e una sostanza naturale della cartilagine) a 400 mg tre volte al giorno (1200 mg al giorno)
- Glucosamina e condroitin solfato in combinazione
- Celecoxib (un antinfiammatorio non steroideo, o FANS) a 200 mg al giorno
- Un placebo (una sostanza inattiva)
I risultati dello studio GAIT hanno dimostrato che i partecipanti che assumevano il NSAID celecoxib hanno riscontrato un sollievo dal dolore statisticamente significativo rispetto al placebo.
Non ci sono state differenze significative tra gli altri trattamenti testati e il placebo.
Sebbene, in alcuni dei partecipanti allo studio con dolore da moderato a severo, la glucosamina combinata con condroitin solfato ha fornito un significativo sollievo dal dolore rispetto al placebo. I ricercatori dello studio, tuttavia, hanno affermato che, poiché le dimensioni di questo sottogruppo erano così piccole, questa scoperta dovrebbe essere considerata preliminare e deve essere confermata in studi di ricerca futuri.
Per i partecipanti con lieve dolore al ginocchio (rispetto a moderato o grave) la glucosamina e condroitin solfato insieme o da soli non hanno fornito un significativo sollievo dal dolore.
Tidbit # 4: Esistono due tipi di glucosamina
È importante notare che la glucosamina può essere somministrata con due diversi tipi di sale, cloridrato o solfato. Lo studio GAIT (citato sopra) ha utilizzato la glucosammina cloridrato. È interessante notare che studi che hanno dimostrato un potenziale, anche se piccolo, uso di glucosamina solfato per trattare l’artrosi invece della glucosammina cloridrato.
Ad esempio, un ampio studio nel International Journal of Clinical Practiceha analizzato oltre 3000 pazienti con osteoartrosi del ginocchio in 19 diversi studi.
Gli autori di questo studio hanno concluso che la glucosamina cloridrato non era utile per ridurre il dolore (come lo studio GAIT).
Tuttavia, alte dosi di glucosamina solfato (1500 mg al giorno) possono avere effetti di modifica della funzione se assunto per più di 6 mesi. Gli effetti modificanti la funzione significano che il glucosamina solfato può migliorare la capacità di una persona di usare il ginocchio (o le ginocchia) con l’artrosi.
Tidbit # 5: Cosa afferma l’American College of Rheumatology sulla Glucosamina
Secondo l’American College of Rheumatology, o ACR, le persone con osteoartrosi del ginocchio non dovrebbero usare la glucosamina. Tuttavia, questa raccomandazione è stata fatta "condizionatamente", poiché l’ACR riconosce che l’uso di glucosamina è ancora controverso.
Invece, l’ACR raccomanda quanto segue per il trattamento OA del ginocchio:
- Tylenol (acetaminofene)
- FANS (per bocca o sulla pelle)
- Ultram (Tramadol) inj Iniezioni di corticosteroidi nello spazio articolare
- Una parola da Verywell
Mentre la promessa di glucosamina come terapia alternativa per l’artrosi del ginocchio non è stata corretta, alcune persone lo prendono e trovano che funzioni per loro.
Alla fine, indipendentemente dal tuo attuale piano di trattamento per l’artrosi del ginocchio, è importante consultare il medico per un follow-up regolare. In questo modo puoi modificare le tue terapie man mano che la salute delle articolazioni si evolve e la ricerca si sviluppa.
