La sindrome da affaticamento cronico (ME / CFS) è ancora una "malattia misteriosa", ma la natura e i meccanismi della malattia stanno iniziando a prendere forma, grazie agli sforzi in corso dei ricercatori. Nel corso degli anni, specialmente quelli recenti, abbiamo imparato moltissimo. Alcune di queste conoscenze indicano i ruoli che l’infiammazione e l’autoimmunità possono svolgere in questa malattia.
Per capire la ricerca, aiuta a conoscere un po ‘i processi stessi.
Infiammazione: utile e dannoso
Sappiamo tutti che l’infiammazione è coinvolta in molte malattie e ferite, ed è raro trovare una casa che non contenga almeno un farmaco antinfiammatorio. Ghiacciamo ed eleviamo le nostre ferite, per evitare che si infiammino troppo.
Tuttavia, potrebbe sorprendervi sapere che l’infiammazione è parte di una risposta sana ai problemi del corpo. Quando il tuo sistema rileva un problema, sia che si tratti di un virus o di un batterio invasivo, o di tessuti danneggiati da lesioni, scatena una risposta infiammatoria. Quello che succede è che i vasi sanguigni si dilatano per ottenere più sangue nell’area, e le proteine extra vengono pompate in quel sangue. I globuli bianchi si spostano dai vasi sanguigni nell’area del problema e uccidono o ripuliscono tutto ciò che non dovrebbe esserci. Quindi il tessuto può iniziare a guarire.
Quindi, quando colpisci il tuo stinco o torti una caviglia, un piccolo gonfiore è una buona cosa.
Significa che il processo di guarigione è al lavoro.
D’altra parte, quando l’infiammazione diventa cronica a causa di un danno in corso o di un sistema immunitario errato, hai un problema.
Un esempio di danno in corso può essere qualcosa come il mal di schiena causato da una lesione aggravata da una cattiva postura o da un danno ripetuto a causa di una malattia.
Un sistema immunitario errato può significare autoimmunità.
Autoimmunità: il sistema Misfires
Nell’autoimmunità, il corpo soffre di fuoco amico. Il sistema immunitario è andato in tilt e ora identifica una parte del tuo corpo come un invasore straniero. Quindi attiva il processo infiammatorio e invia cellule specializzate per distruggere il bersaglio e iniziare il processo di guarigione.
Solo ora, il processo di guarigione crea più di qualsiasi parte del corpo che il tuo sistema immunitario non gradisce, quindi il processo continua indefinitamente.
È importante notare che non tutta la disfunzione del sistema immunitario è autoimmune.
ME / CFS: cosa sappiamo?
Da tempo i ricercatori credevano che ME / CFS coinvolgesse l’infiammazione cronica. Gli studi rivelano diversi biomarker di infiammazione e una risposta immunitaria sostenuta nel sangue di pazienti ME / CFS. Alcuni ricercatori ora considerano la ME / CFS una malattia neuroimmune o neuroendocrina immunitaria.
Tuttavia, stiamo ancora imparando il ruolo specifico dell’infiammazione nella condizione. Ricerche recenti dipingono anche un quadro crescente dell’autoimmunità. E quando è coinvolta l’autoimmunità, una domanda importante è: qual è il suo obiettivo?
Possibili cause di infiammazione
Gran parte della comunità di ricerca ME / CFS assume l’infiammazione come un dato di fatto. Nel nome alternativo encefalite mialgica (ME), che è stata adottata da alcuni ricercatori, l’encefalite significa infiammazione del cervello e del midollo spinale.
Alcuni ricercatori indicano possibili inneschi infiammatori che non implicano l’autoimmunità.
Uno studio del 2012 che tentava di separare l’affaticamento cronico, la sindrome da stanchezza cronica e l’encefalite mialgica in diverse categorie ha scoperto che i pazienti con ME presentavano livelli più elevati di citochine pro-infiammatorie interleuchina-1 e fattore necrotico tumorale alfa e neopterina, che è un indicatore di attività immunitaria pro-infiammatoria.
Più recentemente, gli studi hanno dimostrato che i marcatori infiammatori possono distinguere accuratamente la condizione dalla depressione o dai comportamenti di malattia.
Uno studio pubblicato su
Metabolic Brain Disease è solo uno di un corpo in crescita che considera lo stress ossidativo e nitrosativo (O & NS) accoppiato a bassi livelli di antiossidanti un possibile meccanismo di ME / CFS, dicendo che questi fattori potrebbero indicare una patologia immuno-infiammatoria. (Ulteriori informazioni su questa teoria: stress ossidativo e protocollo Pall.)
Altri ricercatori hanno suggerito che alcuni patogeni possono, nelle persone predisposte, attivare un’attivazione immunitaria cronica, che creerebbe un’infiammazione cronica e una cascata di problemi. Uno dei principali sospettati in questo scenario è il virus Epstein-Barr, che causa la mononucleosi ("la malattia del bacio").
Uno studio del 2013 ha studiato i marcatori dell’attività del retrovirus nell’intestino basandosi sulla teoria che, attraverso la connessione cervello-intestino , un’infezione intestinale può portare a infiammazione del cervello. I ricercatori hanno trovato alcune prove, ma questo era un piccolo studio preliminare e molto lavoro da fare in questo settore.
Il caso dell’autoimmunità
Alcuni ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che la ME / CFS sia, almeno in parte, una malattia autoimmune. Sono stati suggeriti alcuni bersagli diversi di un sistema immunitario errato.
In uno studio del 2013 che esaminava la possibile relazione tra O & NS e autoimmunità, i ricercatori hanno affermato che la presenza di citochine pro-infiammatorie e di molte altre disfunzioni note associate a ME / CFS può predisporre l’autoimmunità. Ciò significa che l’attività autoimmune può essere una conseguenza della condizione piuttosto che una sua causa. Questi ricercatori sospettano che le infezioni virali costanti possano portare a un paio di processi teorici che possono indurre autoimmunità: attivazione da parte di astanti e mimetismo molecolare.
Nel mimetismo molecolare, il sistema immunitario combatte un agente infettivo e poi inizia a confonderlo con una cellula simile nel corpo e quindi inizia ad attaccarlo. Essenzialmente, poiché entrambe le cellule sembrano un’anatra, il sistema immunitario le etichetta entrambe le anatre, mentre in realtà una è un’oca e l’oca appartiene a quell’ecosistema.
Nell’attivazione dello spettatore, il corpo viene attaccato da un virus, il sistema immunitario risponde attivando cellule specializzate e, per qualche ragione, tale attivazione innesca per errore un diverso tipo di cellula specializzata – una cellula autoimmune – che inizia ad attaccare i tessuti del corpo.
Nello stesso studio, i ricercatori elencano anche molti altri metodi con cui la ME / CFS può innescare l’autoimmunità, inclusa la disfunzione dei mitocondri, che forniscono energia alle cellule, e il danno cellulare causato da O & NS che causa il loro sistema immunitario per identificarli erroneamente.
Un altro studio del 2013 che coinvolge molti degli stessi ricercatori mette in evidenza la possibilità di una reazione autoimmune al 5-HT, noto anche come serotonina. Come ormone e neurotrasmettitore, la serotonina svolge diversi ruoli cruciali sia nell’intestino che nel cervello. La disregolazione della serotonina è stata a lungo ritenuta coinvolta nella ME / CFS.
I ricercatori affermano che poco più del 60 percento dei partecipanti con ME / CFS risultava positivo per l’attività autoimmune contro 5-HT-più di 10 volte il tasso del gruppo di controllo e quadruplica il tasso di quelli con affaticamento di lunga durata che non ha t incontrare la critica per ME / CFS.
Potrebbero essere diverse le risposte giuste?
Alla fine, potrebbe essere che diversi casi di ME / CFS hanno cause diverse di infiammazione e che alcuni casi sono autoimmuni mentre altri non lo sono. Ricorda che ME / CFS può essere significativamente diverso da una persona all’altra. Può darsi che diversi sottogruppi, e forse anche diverse malattie, siano attualmente raggruppati in un unico paniere.
Gli scienziati stanno ancora lavorando per risolvere tutto. Nel frattempo, devi trovare i modi per gestire la tua condizione. È importante che tu lavori con il tuo medico per determinare la natura del tuo caso specifico di ME / CFS e come trattarlo al meglio.
