Nel perseguimento di una più profonda comprensione dei fattori causali alla base della sindrome dell’intestino irritabile (IBS), alcuni ricercatori hanno rivolto la loro attenzione a una condizione nota come malassorbimento idiopatico degli acidi biliari ( I-BAM).
Che cos’è I-BAM?
Gli acidi biliari sono sostanze prodotte dal tuo fegato e immagazzinate nella tua cistifellea. L’acido biliare aiuta il processo di digestione dei grassi, che avviene nell’intestino tenue.
Di solito, gli acidi biliari vengono assorbiti dall’intestino tenue e restituiti al fegato per essere riciclati e utilizzati fino a 10 volte al giorno. Solo una piccola quantità di acidi biliari (5 percento) di solito passa al colon, l’intestino crasso.
Ma se troppi acidi biliari penetrano nell’intestino crasso, stimolano la secrezione di liquidi, provocando feci e diarrea sciolte e acquose. Questa condizione è nota come malassorbimento di acido biliare (BAM). In assenza di qualsiasi malattia o lesione gastrointestinale identificabile, il malassorbimento è caratterizzato da BAM di tipo 2, altrimenti noto come BAM idiopatico o primario (I-BAM o P-BAM).
I-BAM è generalmente considerato una condizione rara. Tuttavia, una revisione della ricerca ha rilevato che circa il 25-30% dei pazienti con sintomi di tipo IBS-D è risultato positivo per l’I-BAM utilizzando una scansione 75SeHCAT.
Come parte di questa revisione, i dati indicano che i pazienti che hanno ricevuto un dosaggio mirato dei farmaci sequestranti degli acidi biliari in relazione al livello di malassorbimento misurato dalla scansione della medicina nucleare hanno mostrato un miglioramento dei sintomi.
I ricercatori concludono che una sottodiagnosi di I-BAM dovuta all’ignoranza sulla sua prevalenza e alla mancanza di accesso alla scansione (non disponibile negli Stati Uniti) potrebbe portare a molti pazienti IBS-D che non ricevono adeguati ed efficaci trattamento.
Una teoria possibile
I ricercatori hanno cercato di capire ulteriormente cosa potrebbe esserci dietro questo problema di malassorbimento degli acidi biliari.
Un possibile colpevole è un ormone ileale (dell’intestino tenue), FGF19, che è responsabile del controllo della produzione di acido biliare. Può essere che bassi livelli di questo ormone si traducono in quantità eccessive di acidi biliari che causano la fuoriuscita nell’intestino crasso. La ricerca è in corso per comprendere meglio questa disfunzione, con la speranza che possa portare a farmaci che indirizzano direttamente il problema.
The Bottom Line
Per quanto impressionanti siano i numeri dal 25 al 30 percento, è importante notare che quest’area di indagine sembra essere guidata da un particolare gruppo di ricercatori. E, sfortunatamente, poiché la scansione 75SeHCAT non è disponibile negli Stati Uniti, non è come se ci fosse un esame del sangue veloce per scoprire se il tuo IBS-D è realmente I-BAM. Tuttavia, se hai costantemente delle feci acquose e sciolte come parte della tua immagine dei sintomi, potresti parlare con il tuo medico per vedere se saresti un candidato per una sperimentazione dei farmaci che sono usati per trattare il BAM.
