Pain è stato definito scientificamente come un’esperienza spiacevole, emotiva e sensoriale associata al danno tissutale reale o potenziale. La maggior parte dei tipi di artrite è associata a dolore che può essere suddiviso in due categorie generali: acuta e cronica. Il dolore acuto è temporaneo. Il dolore cronico varia da lieve a grave e può durare settimane, mesi, anni o anche una vita.
Il dolore cronico può essere doloroso perché colpisce le persone fisicamente, emotivamente, psicologicamente e socialmente. Può rendere difficile lavorare e stare al passo con le responsabilità a casa. Può avere un impatto negativo sulla qualità della vita.
Il dolore può variare
Il dolore cronico è un grave problema di salute e poiché può essere debilitante, è importante capire che cosa causa dolore e la natura variabile del dolore.
Valutazione di ciò che funziona are Vengono continuamente ricercati i modi migliori per gestire il dolore. Con il sollievo dal dolore come obiettivo, i pazienti affetti da artrite di solito provano varie tecniche di gestione del dolore prima di determinare cosa funziona meglio per loro. Il successo o il fallimento di un particolare trattamento è individuale. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra.
Farmaci contro il dolore
I farmaci possono essere utilizzati per ridurre il dolore. I farmaci antidolorifici comunemente prescritti includono:
Analgesici (antidolorifici da banco e antidolorifici narcotici)
- FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei)
- I farmaci antidolorifici aiutano a raggiungere un certo livello di comfort, ma non modificano lo stato della malattia. La quantità di antidolorifici utilizzati deve essere controllata poiché sono noti effetti collaterali. Ulteriori informazioni su analgesici, FANS e farmaci antidolorifici appropriati per pazienti artritici.
Esercizio
L’esercizio fisico può aiutare a mantenere la funzione e ridurre il dolore. Le persone con artrite dovrebbero sempre discutere i piani di esercizio con il proprio medico. Alcuni esercizi possono essere off-limits per le persone con un particolare tipo di artrite o quando le articolazioni sono gonfie e infiammate.
Idroterapia / terapia con acqua calda
La terapia con acqua calda può ridurre il dolore e la rigidità. Allenarsi in piscina, nuotare nella spa o nella vasca idromassaggio può essere più facile perché l’acqua prende peso dalle articolazioni dolorose. Calore e movimento in combinazione possono alleviare il dolore.
Riposo
Il dolore può anche essere un indicatore del bisogno di riposo. È importante prestare attenzione al segnale e consentire al corpo il tempo necessario per ricaricarsi. L’infiammazione diminuisce durante una fase di riposo. Ma troppo riposo è controproducente. È essenziale trovare un equilibrio tra riposo ed esercizio.
Massaggi
La massoterapia può accelerare il sollievo dal dolore, lenire i muscoli indolenziti e ridurre l’infiammazione e il gonfiore. Quando i muscoli si rilassano e la circolazione aumenta, il dolore diminuisce.
Le unità TENS
TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea) utilizza la stimolazione elettrica a bassa tensione per i nervi per bloccare i segnali di dolore al cervello. Gli elettrodi sono posizionati sulla pelle ed emettono la carica elettrica.
Questo è usato principalmente per il dolore cronico localizzato che è intrattabile.
Chirurgia
Spesso vista come ultima opzione, la chirurgia può essere eseguita con l’obiettivo di eliminare il dolore in una specifica articolazione. La chirurgia di sostituzione articolare è diventata più comune nel corso degli anni ed è considerata un’opzione praticabile quando il trattamento conservativo ha fallito. L’articolazione danneggiata e dolorosa viene rimossa e sostituita con una protesi. Altre opzioni chirurgiche includono:
artrodesi (fusione)
- sinovectomia
- ri-sezione
- artroscopia
- Meditazione / Rilassamento
Meditazione e rilassamento possono alleviare la tensione muscolare e aiutare a combattere la stanchezza. Le tecniche di rilassamento possono ridurre:
stress
- ansia
- depressione
- problemi di sonno
- Respirazione profonda
La respirazione profonda comporta la liberazione della mente inspirando ed espirando, lentamente, profondamente e ritmicamente. Inspirare attraverso il naso ed espirare attraverso la bocca, rilasciando la tensione.
Rilassamento progressivo / Immagini creative
Il rilassamento progressivo implica sdraiarsi sulla schiena per irrigidire sistematicamente e rilassare ogni parte del corpo. Il rilassamento lavora per controllare il dolore. Dopo il rilassamento progressivo, la mente può essere ingaggiata per immaginare una scena piacevole. Mentre la mente è occupata con la scena, i livelli di stress diminuiscono, così come i livelli di dolore.
Biofeedback
Il biofeedback utilizza una combinazione di rilassamento, visualizzazione e segnali da una macchina per ottenere il controllo del dolore. Quando vieni collegato con gli elettrodi a una macchina, ti viene insegnato a controllare la pressione sanguigna, la tensione muscolare, la frequenza cardiaca e la temperatura.
Terapia occupazionale
La terapia occupazionale è radicata nella medicina fisica, nella psichiatria e nella psicologia comportamentale. Gli obiettivi della terapia occupazionale sono:
aiutare il paziente a determinare quali attività o comportamenti intensificare il dolore
- insegnare metodi per diminuire la quantità di tempo nel dolore
- utilizzare tecniche per ridurre l’intensità del dolore
- aiutare i pazienti a diventare più funzionali nelle attività quotidiane e nel luogo di lavoro
- introdurre uno stile di vita basato su abitudini di buona salute
- Le tecniche di gestione del dolore utilizzate possono includere:
meccanica del corpo
- protezione delle articolazioni
- conservazione di energia
- esercizio
- sviluppo di un focus sulle abilità piuttosto che sui limiti
- utilizzo di attrezzature adattive e dispositivi di assistenza
- tecniche di rilassamento
- Calore
La rigidità mattutina è spesso alleviata dall’uso di docce o bagni caldi. Il calore dell’acqua rilassa i muscoli e attenua la rigidità. Sono vantaggiosi anche i dispositivi di assistenza e le attrezzature come:
impacchi caldi
- coperte elettriche
- pastiglie riscaldanti
- saune
- Anche bagni di paraffina per mani, piedi e gomiti sono stati utilizzati per la gestione del dolore.
Freddo
La terapia del freddo, nota anche come crioterapia, è un trattamento preferito per alcune persone rispetto alla terapia del calore. Il freddo funziona per alleviare il dolore intorpidendo le terminazioni nervose nelle zone del corpo interessate. Inoltre diminuisce l’attività delle cellule del corpo e rallenta il flusso sanguigno, con conseguente diminuzione dell’infiammazione. Impacchi freddi, confezionamento di un sacchetto di plastica pieno di cubetti di ghiaccio o confezioni di gel surgelati possono essere applicati localmente. Le persone che hanno il fenomeno di Raynaud dovrebbero evitare questo metodo.
Cliniche del dolore
L’obiettivo di una clinica del dolore è offrire un trattamento del dolore alle persone con dolore prolungato che non possono essere aiutate da opzioni di trattamento medico e chirurgico. L’obiettivo è diminuire il dolore il più possibile e massimizzare la qualità della vita entro i limiti del paziente. L’approccio è generalmente olistico e può comprendere:
gestione dei farmaci
- blocchi nervosi
- terapia fisica
- rilassamento
- consulenza
