La neutropenia (un basso numero di neutrofili nel sangue) è un effetto collaterale rilevante della chemioterapia poiché queste cellule ci proteggono dallo sviluppo di infezioni.
Che cos’è la neutropenia?
La neutropenia è definita come una diminuzione del livello ematico di un tipo di globuli bianchi noto come neutrofili. Questa forma di globuli bianchi ci protegge dallo sviluppo di infezioni batteriche.
Cause
La chemioterapia attacca le cellule che si dividono rapidamente, comprese le cellule nel midollo osseo che diventano neutrofili.
Diagnosi
Il medico ordinerà un emocromo completo (CBC) prima e dopo la chemioterapia per determinare il numero di globuli bianchi (globuli bianchi). La conta totale dei globuli bianchi è di solito nell’intervallo da 4.000 a 10.000 globuli bianchi per millimetro cubo. Il tuo medico sarà interessato al tuo numero assoluto di neutrofili (ANC) che è leggermente inferiore al tuo totale bianco. Un normale ANC è nell’intervallo da 2.500 a 6.000 neutrofili per millimetro cubo. Vi sono 3 gradi di neutropenia:
- ANC da 1000 a 1500 – lieve (che indica un rischio minimo di infezione)
- ANC da 500 a 1000 – moderato (associato a un rischio moderato di infezione)
- ANC inferiore a 500 – grave (indicando a alto rischio di sviluppare un’infezione)
Sintomi
I sintomi della neutropenia sono correlati a infezioni che possono svilupparsi quando il tuo corpo non ha abbastanza neutrofili per combattere i batteri.
Questi possono includere:
- Febbre superiore a 100,5 gradi F
- Scuotere brividi
- Mal di gola
- Tosse
- Respiro affannoso
- Bruciore con urina o sangue nelle urine
- Lombalgia (segno di una possibile infezione renale)
- Diarrea
- Rash
- Rossore, gonfiore o drenaggio attorno a una ferita o altro ingresso nel corpo, come una linea Port o IV
Trattamento
Se il numero dei bianchi diventa troppo basso, potrebbe essere necessario sospendere la successiva dose di chemioterapia. Ciò detto, ritardare la chemioterapia potrebbe diminuire la sua efficacia e il tuo oncologo potrebbe raccomandare un trattamento. Le opzioni per il trattamento includono:
- Antibiotici Preventivi – A volte gli antibiotici sono usati preventivamente prima di avere qualsiasi segno di infezione.
- Farmaci – I farmaci (fattori di crescita) possono essere utilizzati per stimolare la produzione di neutrofili nel midollo osseo (in modo preventivo o come trattamento per un basso numero di neutrofili). Questi includono:
- Filgrastim, G-CSF (Neupogen)
- Pegfilgrastim (Neulasta)
- Sargramostim, GM-CSF (Leukine)
Trattamento delle infezioni
Le infezioni possono essere molto gravi quando mancano i globuli bianchi per combattere i batteri. Se ha un’infezione in questa situazione, il suo oncologo di solito consiglia l’ospedalizzazione con antibiotici per via endovenosa.
Riduzione del rischio di infezione
Oltre a qualsiasi trattamento consigliato dall’oncologo, ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il rischio di infezione in questo momento:
- Esercitare un’attenta lavatura delle mani (te stesso e i tuoi cari) – Questo è il cosa più importante che puoi fare per ridurre il rischio Usa sapone liquido invece di saponetta
- Stai lontano da persone con infezioni
- Evita grandi folle, ad esempio centri commerciali e sale cinematografiche
- Evita i bambini (e gli adulti) che hanno ricevuto di recente vaccinazioni con virus vivi, come il vaccino contro la varicella
- Evitare qualsiasi vaccinazione (ad esempio il vaccino antinfluenzale o la polmonite) fino a discuterne con il proprio oncologo (Informazioni sulle vaccinazioni per le persone affette da cancro – che dovresti avere, che dovresti evitare, e quando hai bisogno di preoccuparti delle vaccinazioni con virus vivi che altri hanno potuto trasmettere)
- Evita i lavori dentali finché non ne parli con il tuo oncologo
- Evita le uova e carne poco cotta, pesce o frutti di mare. Utilizzare pratiche di cottura sicure.
- Gli animali domestici possono essere una fonte di infezione quando il numero dei globuli bianchi è basso – Chiedi a qualcun altro di cambiare la lettiera, pulire la gabbia per uccelli o cambiare il serbatoio di pesce. Evita di manipolare i rettili. Questa è una vera ragione per fare un passo indietro e consentire ad altri di aiutare – approfittarne.
- Chiedi al tuo medico prima di usare farmaci come il paracetamolo (Tylenol). Questi possono mascherare la febbre
- Le donne dovrebbero evitare i tamponi e usare invece gli assorbenti
- Usare un rasoio elettrico
- Evitare di tagliare le cuticole. È meglio evitare manicure e pedicure fino a quando non completi la chemioterapia
- Praticare una buona cura della pelle. Affrontare le condizioni della pelle correlate alla chemioterapia con il proprio oncologo
- Quando chiamare il medico