La cellulite è molto comune. Può succedere all’improvviso in quasi tutti.
La cellulite è un’infezione della pelle, quasi sempre causata da batteri. L’infezione di solito si diffonde dalla superficie della pelle e poi si approfondisce. Si diffonde sotto l’epidermide, lo strato superiore della pelle, e nel derma e nel grasso sottocutaneo. Può causare arrossamento, gonfiore della pelle, dolore, calore nel sito e possibilmente febbre.
La cellulite spesso infetta la gamba e talvolta il viso, le mani o le braccia. Di solito colpisce solo un posto alla volta, solo una gamba, non entrambe.
La cellulite può iniziare con un nick nella pelle, sia attraverso un taglio, un morso o una bruciatura.
Altre condizioni della pelle, come l’eczema o il piede d’atleta, possono causare piccoli guasti alla pelle e possono portare a cellulite. Coloro che hanno gonfiore alle gambe come da stasi venosa o linfedema (come dopo un intervento chirurgico per cancro al seno) hanno più casi di cellulite, in quanto non riescono a cancellare le infezioni più rapidamente. Coloro che hanno subito un trapianto di vene (quando il liquido linfatico indietreggia, come per un intervento chirurgico al cuore) o hanno vene varicose hanno anche più cellulite. Altri fattori di rischio per la cellulite includono anche obesità, gonfiore delle gambe e diabete. Quelli con diabete dovrebbero avere controlli del piede per assicurarsi che non abbiano alcuna rottura della pelle o cellulite se non possono vedere da soli.
È più comune negli anziani, ma può accadere in qualsiasi fascia di età e sesso.
Ci sono diversi tipi di cellulite.
Le infezioni sono spesso causate dai batteri Staphylococcus Aureus e Streptococcus del gruppo A. Molti casi di Staph Aureus sono resistenti agli antibiotici che una volta funzionavano. Molte infezioni devono essere trattate empiricamente per MRSA.
Ci sono alcune rare cause di tipi meno comuni di cellulite. Alcuni di questi possono essere pericolosi in quelli a rischio – come quelli che sono immunosoppressi, hanno il diabete, mancano una milza, o hanno problemi al fegato.
I morsi di gatti, che sono più profondi e più pericolosi del pensiero, possono portare a Pasteurella multocida. I morsi di cane raramente possono portare a una grave causa di infezione, Capnocytophaga, che è molto pericoloso in coloro che non hanno milza.
L’esposizione a acqua calda e salata, come da una passeggiata sulla spiaggia, specialmente in quelli con problemi di fegato o alcol, può portare a Vibrio vulnificus. Questa è una grave infezione e può essere fatale se non trattata rapidamente. L’esposizione ad acqua dolce può essere associata a infezioni da Aeromonas hydrophila . I bambini a volte hanno infezioni da influenza Haemophilus.
La chirurgia può portare a cellulite, persino a tipi rari come le infezioni da micobatteri. Coloro che sono immunocompromessi possono essere soggetti a una vasta gamma di infezioni – come Pseudomonas, Proteus, Fusarium, Serratia.
Quelli a rischio possono richiedere diversi antibiotici in anticipo, anche se la maggior parte dei casi di cellulite sono causati da infezioni da Staph o Strep.
Può anche essere confuso con una TVP (trombosi venosa profonda) che richiede un trattamento molto diverso.
È importante parlare con il medico per fare la diagnosi giusta.
Trattamento
Il trattamento di solito consiste in antibiotici per via orale per la maggior parte dei pazienti. La maggior parte sta migliorando rapidamente e non richiede il ricovero in ospedale.
Ci sono antibiotici che vengono dati in modo standard per la cellulite. Raramente viene eseguito un test per dimostrare quale tipo di batterio è responsabile. Gli antibiotici sono selezionati da un medico per coprire i tipi più probabili di batteri, a seconda dei rischi specifici che la persona ha.
Può essere utile tracciare una linea intorno ai bordi di un’infezione se è visibile per determinare se la cellulite sta crescendo o si allontana.
Può essere difficile dire da un giorno all’altro se la cellulite è migliorata o peggiorata.
In caso di gonfiore o se la persona non ha una buona vena o flusso linfatico, sollevare la gamba o il braccio interessato per consentire al liquido di drenare.
È comune che l’infezione non si allontani rapidamente. Potrebbero volerci un giorno o due per vedere davvero l’infezione che svanisce.
Tuttavia, se qualcuno diventa più malato o febbrile o l’infezione non diminuisce, potrebbe essere necessario ricoverarla in ospedale e potrebbe aver bisogno di antibiotici per via endovenosa.
Ci sono alcune complicazioni pericolose della cellulite.
- La Fascite necrotizzante è una rara infezione degli strati più profondi della pelle, che arriva fino alla fascia inferiore, causa dolore estremo e può diffondersi molto rapidamente. Può portare rapidamente alla morte dei tessuti in questi strati (sottocutaneo e fascia). Può portare alla morte, soprattutto se il trattamento (chirurgia e antibiotici) non è rapidamente disponibile.
- La sepsi può verificarsi quando i batteri della pelle raggiungono più in profondità e si diffondono attraverso il sangue, seminando altre parti del corpo. Questo può essere molto serio richiedendo ospedalizzazione e antibiotici per via endovenosa.
- Gli ascessi possono derivare da infezioni gravi. Un ascesso è una tasca di infezione e può essere più difficile da cancellare. Potrebbe aver bisogno di drenaggio e non solo di antibiotici.
- La cellulite orbitale può verificarsi quando i batteri si diffondono nelle aree intorno all’occhio (dietro il setto orbitale). Qualsiasi dolore con il movimento dell’occhio, incapacità di aprire l’occhio, infezione intorno all’occhio o gonfiore della palpebra dovrebbe essere preso sul serio. È più comune nei bambini. Di solito comporta la diffusione di batteri da una cellulite nella parte anteriore e intorno all’occhio o dai seni (o flusso sanguigno) alla cavità oculare. Non è la stessa cellulite periorbitale che si riferisce a un’infezione solo davanti all’occhio e non più in profondità nell’orbita dell’occhio. La cellulite orbitale è una grave infezione che può portare alla perdita della vista e persino alla diffusione di batteri alle meningi o al cervello.
Quanto è comune la cellulite?
La cellulite è piuttosto comune. Uno studio ha rilevato che quasi 1 su 400 svilupperà cellulite all’anno – più in quelli più anziani. Altri studi su giovani adulti sotto i 40 anni noti per essere sani (e in campo militare) hanno trovato un tasso di 2 su 10.000. Le tariffe aumentano con l’età e altre malattie.
