Se sei sottoposto a test per la celiachia, probabilmente hai visto degli avvertimenti per continuare a seguire una dieta "normale" contenente glutine finché tutti i tuoi test non sono stati completati. Ma perché è necessario?
Il motivo è in realtà piuttosto semplice: i test per la celiachia cercano il danno causato al tuo corpo quando mangi cibi contenenti glutine come pane di grano, pasta e pizza.
Se interrompi il consumo di questi alimenti, il danno può iniziare a guarire abbastanza rapidamente e potresti essere negativo anche quando hai effettivamente la condizione.
Come funziona la prova della malattia celiaca
Per ottenere una diagnosi di celiachia, il medico di solito ordina prima gli esami del sangue che cercano gli anticorpi che il corpo produce quando mangi il glutine. Questi anticorpi riflettono il danno fatto al tuo intestino tenue dal tuo stesso sistema immunitario in risposta all’ingestione di glutine. Se nella tua dieta non c’è glutine, il tuo sistema immunitario non produrrà questi anticorpi, quindi nessuno apparirà nel tuo sangue.
Se si esegue il test positivo su questi esami del sangue, il passo successivo è l’endoscopia. Se si esegue un test negativo, ma si hanno sintomi schiaccianti di celiachia o altri motivi per pensare di avere una malattia celiaca, come una storia familiare della malattia, si può anche procedere all’endoscopia, nonostante i risultati negativi dei test del sangue.
L’endoscopia è una procedura in cui un gastroenterologo avvolge uno strumento in gola e raccoglie effettivamente campioni di tessuto dall’intestino tenue.
Questi campioni vengono quindi esaminati alla ricerca di segni di atrofia dei villi o danni intestinali causati dalla risposta del tuo sistema immunitario alla ingestione di glutine. Anche in questo caso, se non si ingerisce il glutine, potrebbe non esserci il maggior danno da trovare, e i campioni potrebbero risultare negativi per la malattia celiaca, anche se in realtà si ha la condizione.
I tuoi test diventeranno negativi alla fine
Una volta che vai senza glutine, il tuo corpo smetterà di reagire al glutine e il tuo livello di quegli anticorpi anti-glutine inizierà a diminuire. Non è chiaro, però, quanto tempo impiegherà quegli anticorpi a rifiutarsi così tanto che i test non li raccolgono. In realtà, il test non è preciso al 100% nemmeno in coloro che mangiano glutine.
Circa il 10 percento del 15 percento delle persone hanno i cosiddetti risultati del test del sangue "falsi negativi" (risultati negativi del sangue ma una biopsia positiva) anche quando stanno mangiando una dieta priva di glutine, secondo il dott. Alessio Fasano, capo del Massachusetts General Hospital Center per la ricerca celiaca. Dal momento che la maggior parte dei medici non raccomandano l’endoscopia se gli esami del sangue sono negativi, la maggior parte delle persone con risultati negativi del test del sangue non otterrà ulteriori test per la malattia celiaca, anche se alcuni di loro probabilmente hanno la condizione.
Quindi se smettete di mangiare glutine prima dei vostri esami del sangue e poi test negativo, non saprete se è perché non avete celiachia, o se è perché avete smesso di mangiare glutine prima del test.
Test del sangue negativo, endoscopia positiva?
Sicuramente ci sono state segnalazioni di persone che hanno avuto risultati positivi nel test del sangue e nell’endoscopia (nel senso che sono stati ufficialmente diagnosticati con la celiachia) anche se avevano lasciato cadere il glutine dalla loro dieta diverse settimane prima del test.
Ma non sappiamo per quanto tempo i risultati positivi dei test si attardano ancora una volta che vai senza glutine, quelle persone potrebbero non riflettere la norma.
Uno studio ha esaminato il test del sangue EMA-IgA, considerato il più specifico per la celiachia, e ha rilevato che il 58 per cento dei celiaci diagnosticati (persone che avevano già confermato la diagnosi di celiachia) in realtà erano risultati negativi all’EMA-EMA dopo tre mesi di alimentazione senza glutine. Tre quarti erano negativi all’analisi del sangue EMA-IgA dopo sei mesi e l’87% erano negativi dopo 12 mesi.
È quindi chiaro che hai la possibilità di ottenere risultati di test di celiachia falsi-negativi se non stai mangiando glutine al momento del test.
Una parola da Verywell
Se hai già abbandonato il glutine qualche tempo fa, quali sono le opzioni da testare per la celiachia?
Sfortunatamente, poiché è necessario mangiare il glutine per test accurati, il tuo unico tentativo di diagnosi corretta è una sfida al glutine. Fondamentalmente, dovrai mangiare di nuovo il glutine per un periodo di tempo sufficientemente lungo affinché il tuo corpo produca anticorpi.
Dovresti fare una sfida al glutine nel tentativo di ottenere una corretta diagnosi della celiachia? Solo tu puoi decidere (in consultazione con il tuo medico). Ma ora sai perché non dovresti smettere di mangiare glutine prima di aver terminato i test per la celiachia, perché può essere quasi impossibile ottenere una diagnosi accurata quando non stai mangiando glutine.
