PET è sinonimo di tomografia a emissione di positroni ed è considerato un tipo di imaging di "medicina nucleare". I test di imaging nucleare hanno tutti in comune l’uso di una piccola quantità di materiale radioattivo per l’immagine del corpo o di alcuni aspetti della sua funzione, come il flusso sanguigno, il metabolismo, l’uso di ossigeno o l’assorbimento di glucosio.
I raggi X, le scansioni CT e le scansioni MR vengono utilizzate per l’immagine del corpo per rivelare strutture che differiscono nelle loro caratteristiche fisiche, incluso l’identificazione di tumori in base alla loro dimensione, forma e posizione.
Le scansioni PET differiscono a seconda del tipo utilizzato, ma una comune utilizza uno zucchero radioattivo per identificare i tumori basati sull’assorbimento di tale zucchero da parte delle cellule tumorali.
Cosa offrono le scansioni PET?
Le scansioni TC e le scansioni RM possono ottenere immagini eccellenti di diverse parti del corpo e identificare i nodi ingranditi o le masse tumorali. Tuttavia, a volte è difficile dire se un nodulo o una massa nel corpo abbia effettivamente cellule tumorali solo misurandone le dimensioni e la forma. Piccoli grumi o nodi possono contenere cellule tumorali, mentre quelli più grandi possono essere semplicemente qualcosa di innocuo. Le scansioni PET possono aiutare a identificare le cellule cancerose che si trovano all’interno di strutture apparentemente normali. Possono anche aiutare a identificare il cancro in aree che in precedenza non si pensava fossero coinvolte dalla diffusione della malattia. Tutta questa capacità di rilevazione ha un lato negativo, cioè il potenziale per risultati falsi positivi. Tuttavia, la consapevolezza dei modelli di assorbimento e dei limiti del PET aiuta a guidare i medici che interpretano questi studi.
Utilizzo di PET Scans per linfoma
Le scansioni PET hanno molti usi nel linfoma:
- Possono essere utilizzate per stadiazione o mappatura della malattia nel corpo, insieme ad altri test come le scansioni CT.
- Il rapporto di scansione PET può aiutare a decidere quale tipo di trattamento è meglio per te, come la chemioterapia o le radiazioni.
- Può mostrare se un nodulo su una scansione TC ha o meno cancro.
- Può aiutare a valutare quanto stai rispondendo al trattamento, quando fatto dopo alcuni cicli di chemioterapia.
- Una volta terminato il trattamento, le scansioni PET possono determinare se un’area di preoccupazione ha cellule tumorali attive o solo tessuto cicatriziale.
Come vengono eseguite le scansioni PET?
Esiste generalmente un periodo di diverse ore durante il quale i pazienti non possono mangiare nulla prima del tempo di scansione. Le specifiche della procedura dipendono dal tipo di scansione PET eseguita. Se il radiotracciante viene somministrato per via endovenosa, viene iniettata una piccola quantità di materiale radioattivo prima di eseguire la scansione. L’intero processo dall’inizio alla fine può richiedere un paio d’ore. Puoi ascoltare la musica su un lettore CD per aiutarti a rilassarti. Quando la scansione è finita, puoi uscire entro un breve periodo di tempo.
Cos’è l’FDG-PET?
FDG è glucosio fluoro-deossi, una forma speciale di glucosio radioattivo che viene utilizzato per le scansioni PET. Il tessuto tumorale utilizza il glucosio più velocemente e in modo diverso rispetto ai tessuti normali. L’FDG si accumula all’interno delle cellule tumorali. È così che una scansione PET è in grado di distinguere tra cellule normali e tumorali.
Le PET Scans sono essenziali?
Per alcuni tipi di linfoma e per alcuni scenari clinici, le scansioni PET vengono sempre più considerate essenziali.
La forma standard del test di imaging nei linfomi è la TC. I moderni scanner CT hanno una risoluzione eccellente e possono rilevare i più piccoli linfonodi. Le scansioni PET vengono utilizzate principalmente come test aggiuntivo a causa di alcuni dei vantaggi di questo metodo di imaging. Non tutti i pazienti devono avere scansioni PET, ma possono essere molto utili in alcune situazioni, ad esempio quando le scansioni CT lasciano domande senza risposta.
Frequenza di scansione PET durante il follow-up
Non ci sono regole assolute per la frequenza delle scansioni PET, anche se gli esperti stanno cercando di raggiungere un consenso per alcuni specifici scenari clinici. Le scansioni PET non devono essere ripetute come test di follow-up.
La maggior parte degli ospedali utilizza le scansioni CT per il follow-up di routine e utilizza le scansioni PET quando hanno bisogno di ulteriore aiuto. Dovresti parlare con il tuo medico riguardo alla tua politica ospedaliera.
Effetti collaterali delle scansioni PET
La quantità di radioattività nell’iniezione è bassa, ma le scansioni PET sono spesso combinate con le scansioni CT che forniscono una dose maggiore di radiazioni. Sebbene vi siano rischi derivanti dalle scansioni PET e dall’esposizione alle radiazioni, i rischi e i benefici devono essere valutati attentamente in tutti i casi. Se si sta effettuando una scansione PET / CT, è probabile che i benefici di tale studio superino di gran lunga i rischi nella stima del medico curante, ma si dovrebbe sempre essere chiari sui rischi e benefici che si applicano a voi e fai qualsiasi domanda tu possa avere.
